而第三次幻听，她记不清了。

因为梦里也时常听到惨叫声，看到森林里的惨状。

但这第四次，幻听持续得更久。

或许是因为明天就要离开这个村庄，前往军校了吧。

她拍拍自己的双脸，妄图驱赶脑内的混乱。只余一声轻叹，翻身后背抵着墙角才算安心。

脑内的混沌和嘈杂逐渐褪去。

虚无。

下一刻自己便被揪住领子。

“凭什么是我们去那狗屁森林？你呢？！”

他在愤怒，他在咆哮，他在质问。

衣领勒得自己很难受。无比真实的窒息感袭来，她没有挣扎，只是勉强睁开眼睛，看向那个身材魁梧的中年人。

脏污的束腰外衣上也不知又溅上了谁的血。

“你呢……”

“为什么活着的是我……”

他在崩溃，他在落泪。他不甘地松开了手，掩面痛哭。

阿芙拉大口喘着气，艰难地将视线移开。指尖亮起荧光，她沉默着为他施法，净化侵蚀和治愈伤口。

她认出来了，他的儿子在这次清扫战中，永眠在森林了。

……记不得名字了，他的，她的，它的，他们的。

她蜷缩在角落里，低下头。不再去辨认那些不断增多，但始终围着自己，质问自己的声音。

灾厄的年代里，活着就是一种痛苦。

“咚、咚、咚——”

故人的影子好像是被锤散了一样。

阿芙拉猛地一睁眼，才发现已是正午。而此刻，正有人敲门呼唤自己。

“阿芙拉姐姐~”

阿芙拉披了个外衣，便去开门。

没想到门外不止只有小游侠一个，还有三四个她帮过的村民家的孩子拎着东西来的。

“阿芙拉姐姐来的时候也没带什么东西，所以我们来啦！”

她看看还沉浸在欣喜中的阿芙拉，歪头一笑。

“不会吧，不会吧，阿芙拉姐姐不会才起吧？”

剩下的孩子跟在她屁股后起哄。

“不会吧~不会吧~”

阿芙拉轻笑，打算请孩子们入屋坐坐。但他们只是留下礼物，好似怕挨打一样，嘻嘻笑笑跑开了。

阿芙拉目送着他们离开，便回屋收拾东西。

“……天哪，还送了个小玩偶。”

再底下，还有一袋硬币。

她静静看着钱袋，眉目舒展，还是和娃娃一起装进箱中。

就如小游侠所说，来的时候也没带什么。走的时候还要装的也就是几件衣物和纸笔。

等到军方的马车到时，已经是日落时分。

残阳低垂，在城镇中央的常青参天巨树后斑驳。它的冠盖与森林对峙，护下整座城镇。

隔绝危机的城墙在平原上拖得影子斜长。

行至百公里外，是阿斯通村。再行不过两公里，便是紫雾森林。

村庄的猎户外出，同城镇的士兵一样在森林外围游走围剿，但更多是支援救助那些困在森林中情况危急的勇者——他们称所有敢忍受蚀骨的痛苦，直面非人的怪物，踏入森林的人为勇者。

毕竟安全的城镇离这里太远了。

无论身或影，阿斯通村的人一直都朝向着森林。就像当时的欧若拉村，只有守和战。

当年的欧若拉，耗尽一切，创造了一片净土，但解决不完所有威胁。

希望这回，大家真的都能休息了。

上马车前，阿芙拉最后看了眼村庄，做了告别。

在颠簸的路途中，阿芙拉只是坐在角落里补觉。

说城邦苛刻入学者吧，人家专门派马车拉过去。说城邦正视入学者吧，人家又只是派超大的马车，人挤来挤去的。

余下的拨款，是去哪了？

是城主的问题，还是管理层已经混乱了？

阿芙拉叹气。不论是哪种情况，都已经够糟糕了。

马车走走停停，车内空间还算不小，载了不少或期待或害怕的年轻人。

晨曦，霞光低低缠绕着城镇中央的常青树冠。

远处，一座雕像逐渐清晰，随之城墙排开。

“看！是欧若拉，我们快到城镇了！”

众人看向那十米高的巨大石像。

据说，三百年前，在最后一次大战魔物时，站在村落的最边缘，魔女欧若拉面向森林，将魔杖深深插入地面，屹立在此，凝视森林，震慑四方。

后人以石雕将此刻定格。

因为下一刻，她永远消逝了。

“换乘啦——”

颠沛一夜，在城门处换乘一辆相对舒适的马车，起码每个人有座了。

选择加入军校的，除了志向高洁的人，还有穷途末路的农民，也有有所图谋的贵族。

正如此刻，与阿芙拉同乘，两个贵族少女正在为一个男子争执不休。

得罪不起。

只能说真好，真有活力。

她默然闭目，把玩着贝蒂送的玩偶。开始思考存在的意义，消亡的意义。

好在折磨的时间不长，马车纷纷停在军校门口。

碧波粼粼，湖中岛屿，托起那座巨树。哥斯特建筑群屹立在常青树的根旁，湖水环绕，郁郁青青。

但阿芙拉眼前一黑，谁的审美？

校内最高的穹顶甚至不及门口那棵巨树的四分之一高，难免显得有些小鸟依人了。

察觉到什么，阿芙拉抬头，精确捕捉到树下那人的身影。

远处，黑发黑衣的青年，虽看不清神情，但散发出无言的威压。

——城主维克托。

阿芙拉即刻确认了身份后，不着痕迹挪开了视线。

再观望观望吧。

她有些心不在焉跟着队伍报道走完流程。