可季桥岿然不动，只是维持着臣服的姿态，低声道，

“是您给予我们第二次生命。我们承诺过，当我们记起一切时，将效忠于您......”

“我也许诺你们自由。严格意义上，你们不是我的族群，我不能控制你们，只能唤醒、催眠你们。”

——不是族群，就不应该对他这个不知真假的王跪拜。

季桥听明白了，静默半晌，站起身。

她直视着他们的主席，张了张唇，艰难问，

“我们，还算是人类吗？”

【“季桥，我不想变成那种怪物。”

“......自我了断会快一点。”

“可是.......等等那是什——季桥！！”

她太累了，根本来不及做出反应，就愣愣地看着少年向她扑过来，然后身体一颤，软软地倒在她面前。

枪声、手榴弹炸响的轰鸣犹在耳边回荡。她下意识伸出手，跪坐在地，才堪堪接住少年。

滚烫黏腻的触感，更加刺鼻的血腥味。她的手陷进了少年后背的碎肉。

“......乐至晨？”

少年还在微弱的呼吸，却永远也无法回应她。

在他的自杀式袭击下，涌过来的异形消融了一片，留出一片狭小的空地。

可这片空地很快被再度侵占，绿色触手不断向前逼近。而他们的周身，是躺在血泊中渐渐停止呼吸的战友。

那就这样吧？就这样死了吧？

季桥恍惚地想着，举起枪，对准自己的太阳穴，扣动扳机。

咔。

......弹夹已经空了。

她突然觉得很可笑，随之而来的是深不见底的绝望。

她抬头，正好看向乐至晨先前看向的方向。她似乎看到了什么，整个人剎那忘记了呼吸——

一个白影，矫健的、迅疾的白影。这个白影靠近的瞬间，周围一小片异形仿佛被静止，怪异地停住。然后颤抖着，形体的高度缓缓降低，竟如跪拜一般。

嗒。

一个青年轻巧地落在他们面前，半长的黑发在风中散乱，飞扬，又缓缓落下。

他抬起脸，苍白得不似真人，却俊美如神祗。

他有一双碧绿、澄澈的瞳眸。

他问，“想活下去么？”

季桥紧紧盯着那双无机质一般空洞的眼睛，半晌，沙哑道，“想。”

“即使基因被改变？”

季桥勉强扯了扯嘴角，反问，“变成和你一样的......怪物吗？”

对方神色淡淡，仿佛真的无悲无喜，也不在意是否被冒犯。他说，

“不能一样，但会比我好一些。你们可以忘记，忘记这一切时，你们会和常人无异。”

“能忘记多久？”

“你们只需要醒来一会儿就够了，或许只是几个月。”

季桥沉默着。那人也不急，就这么站在那里，竟然......给人一种守护神的错觉。

她想活没错。可是，这个人说的是“你们”，她能帮所有人做决定吗？

她垂眸看向昏死过去的少年。

他说，他不想变成那种怪物。

可是，她不想他死，她想要所有人都活着；这是她唯一的私心。她闭上双眼，早已干涸的眼泪又开始如泉涌。

那就怪她吧，骂她、恨她、老死不相往来都随便了，她要他们活着。

于是，季桥睁开平静的双眸，说道，

“我承诺，在醒来的时候，完全效忠于你。我不能替他们承诺，但是我可以——”

“足够了。”

季桥哽住。这就足够了？为什么？

还没等她想通，就见青年拿出一根试管，割开手腕，暗红色的血液缓缓注入，丝丝缕缕的暗绿在底部沉淀。

“喝下它。你会被我感染，高烧，但半天就好。然后用你的血感染他们——他们大部分已经被感染了，包括你怀里的这个。加量，速度要快，赢过第一次感染的基因。”

青年的嗓音愈发沙哑，似乎不习惯一下子说一大段话，说得磕磕绊绊。

感染。

季桥瞬间明白了。他们在向着异形转化，被同一个源头感染，相当于一个族群。异形多个个体共用同一意识，同一意识分一族群，族长可以控制所有个体。

所以，他或许可以控制他们。

这个怪物可信吗？

显然不可信，可她、他们，还有什么退路？

......那就相信。

季桥接过试管，仰头灌了下去，视线模糊一片。

深深浅浅的绿色色块融在一起，只有一个清瘦的白影，孤独地伫立在怪物中间，接受着它们无声的朝拜。】

——“我们，还算是人类吗？”

他们忘记一切的时候，和正常人类没有区别；就算当她记起来，她明明也还是会笑会哭会痛，会和“人类”打成一片，会认为自己是“人类”；更会因此而痛苦不堪。

她看见晏洛面无表情、眸光空洞，好像又回到了一个月前，仿佛冰冷的机械，而不是有温度的人。

那双眼睛在说，【你应当早就知道】。

——基因啊。

无论他们学得多像、又或者其实本就如此；从基因角度，他们早就不算人了。

可就在季桥眸光黯淡之时，一道清冷的嗓音响起，有些缥缈，似乎带着困惑。

他问道，“究竟怎样才算是人类？”

云光星只有一个高地指挥基地，所以东半区分给银河军校，西半区分给皇家军校；监考区同理，但考生阵地混搭。

好在这颗星球足够大，两个军校还是装得下的——

因而，“偶遇”什么的，也再正常不过。

看着面前笑盈盈的人，程渝如是想。