魏皇后稳步而至，“皇贵妃生气归生气，也不该失了体统规矩。”

她说着，转头看向了周赤，“周太医，皇上究竟是怎么了？”

周赤用袖子揩了揩额头上的汗，“回皇后娘娘的话，皇上脉象沉而无力，此为里虚之症，盖因气血不足，经络不通，而呈昏睡之状——”

魏皇后不耐烦的打断了他，“谁要听你背医书呢，你只说，这病能不能治，好不好治。”

周赤叩头，“微臣从医三十余年，从未见过如此蹊跷的病症，皇上的呼吸，心跳都正常，看似只是昏睡，实际上内里的气血都已经耗尽了，剩下的，不过是挨日子罢了。”

席容皇贵妃哭得梨花带雨，钗环皆乱，她俯下身子，用力摇着周赤的肩膀，“周太医，你是御医之首，你怎么能说这样的话？！”

周赤伏在地上，泣不成声，“皇贵妃娘娘，微臣怎会不尽力医治，可是皇上五脏俱损，气血两亏，微臣也是束手无策呀！皇上病成这样绝非一朝一夕的功夫，如若早早医治，或还有望痊愈，只是如今，如今说什么都晚了！”

魏皇后深吸一口气，“皇上他还有多少日子？”

“微臣方才已为皇上施针，稳住了他的十二经络，皇上暂无性命之忧，一个时辰之后，微臣会再为皇上施针，皇上到时或可有望醒转过来，只是——”

“周太医但说无妨。”

周赤重重磕了三个响头，“只是，就算倾尽微臣和太医院诸位同僚的毕生医术，皇上，皇上他至多也就只有一月光景了。”

席容皇贵妃怒吼，“你胡说，皇上他正值鼎盛之年，他怎么会，他怎么会——”她再也说不下去，掩面痛哭起来。

魏皇后握紧拳头，“立即派人封锁消息，对外只说皇上生的是小病，修养几日便好了。云英，你去请太子殿下过来，另外，八百里加急，传肃安王速速回京。”

云英接过令牌，飞奔而去。

“皇贵妃，皇上一时半刻还醒不过来，这儿有周太医他们看着，你随我去正殿坐坐。”

席容皇贵妃神色木然，脸上犹自挂着泪痕，紫藤勉强扶起她，随着魏皇后行至正殿。

魏皇后坐在大殿中央，左下坐的是席容皇贵妃，赵妃，右下坐的是贤贵妃，黛常在。

琉璃和缀儿沏了几盏云雾茶，小心翼翼地捧了上来。

魏皇后抿了口茶，往下扫视一圈，“今日请几位妹妹留下，是有事要问，黛常在——”

申如黛连忙从座位上站了起来，屈膝道，“臣妾在。”

“本宫在来之前，翻过起居注，皇上这几日一直宿在你宫里，今儿病发，也是你在旁边伺候着，皇上的病究竟是怎么一个情形，你该最清楚。”

“皇后娘娘，臣妾这几日的确一直服侍在皇上身边，皇上精神很好，晚上还得臣妾陪着说话解闷才能睡着，从未有过任何不对劲的症状。今日，皇上病的突然，臣妾也很意外。”

“是吗？”魏皇后拍了拍手，“把人带上来。”

话音刚落，两个侍卫便拖着一个半死不活的宫女，大步跨了进来。

霎时，一股浓重的血腥味充斥了大殿的每一个角落，那名宫女背部以下血肉模糊，俨然受过重刑。

贤贵妃用帕子掩住口鼻，仔细分辨宫女的容貌，“呀，这不是黛常在的贴身丫鬟燕子吗？”

侍卫呈上供词，恭敬道，“娘娘，这宫女受不住刑，全都招了。”

魏皇后接过供词，玩味一笑，“燕子招认，是她给皇上下的毒，而背后主使正是黛常在。黛常在，你作何解释？”

申如黛跪下磕头，“皇后娘娘，臣妾冤枉呀，臣妾对此毫不知情，这丫鬟胡乱攀诬臣妾，还望皇后娘娘明察！”

魏皇后脸上的笑容骤然消失，她霍地站起身，将供词甩在了申如黛的脸上，“她攀诬你？所用毒药，所获途径，所下时间，她全都交代的清清楚楚，你说她攀诬你？!”

申如黛眼中并无太多的慌乱之色，她跪在当地，条理清晰地为自己分辩。

“娘娘，娘娘仔细想想，皇上是臣妾的天啊，臣妾害他作甚，臣妾害他，自己又能得到有什么好处。况且臣妾膝下又无所出，臣妾实在是没有理由去犯这种株连九族的死罪呀！”

“哼，你说得不错，女子以夫为天，你的确没有理由谋害皇上，所以，本宫要问问你，燕子的背后主使是你，你的背后主使又是何人？”

“皇后娘娘，臣妾再说一遍，臣妾从未有过谋害皇上的念头，臣妾背后也并无什么主使之人，这一切，全都是燕子她在胡说八道！”

“燕子是你的陪嫁丫鬟，她跟着你一同入宫，你们主仆之间的情份应该不浅吧，她为何要无故污蔑你呢？黛常在，如果你还是不肯老实交代的话，本宫就只好对你用刑了。”

“清者自清，臣妾没有做过的事，臣妾没有办法认下。”

“好啊，本宫倒要看看，你的嘴究竟能硬到什么地步。来人，上拶刑！”

侍卫将拶子套在了申如黛的十个指头上，“回禀皇后娘娘，可以行刑了。”

魏皇后俯视着申如黛，“本宫听闻，黛常在画得一手的好丹青，尤其是那梁上燕，描得最为传神。只可怜黛常在这十指纤纤，一旦用了刑，别说作画了，就是日常饮食起居都困难。黛常在，本宫最后给你一次机会，你到底招不招？”

申如黛紧紧咬着下唇，跪在当地，默不作声。

魏皇后冷笑一声，随即挥了挥手。

两个侍卫立时攥紧拶子两侧的绳子，只听得一阵撕心裂肺的喊声传来，这喊声甚是凄厉，在冰冷空旷的大殿内不停地飘荡，回响，吓得在场之人无不垂首，不忍去看。