魏晗烨诚恳地说，“多谢大师。”

三乘大师笑了笑，身体微侧，让出一臂，“施主请。”

“请。”

祭祀祈福的灵坛已然设好，上列两张桌案，一张面东，一张面西，另有一架金钟面北，一架玉磬面南，其余乐器、舞者、乐者若干。

魏晗烨微一点头，示意可以开始了。

随着九下击柷的声音响起，穿紫袍戴紫冠的舞者一手执矛，一手持盾，在坛上翩然起舞。

他带着敷彩上漆的面具，眼神肃穆，舞姿庄重，每个步子都踩在钟磬的乐律上，分毫不差。

一时，舞毕，击敔奏止音。

钟磬之声渐止，魏晗烨执盏登坛，朝正东的方向躬身拜了一拜，在场之人都跟着跪下，唯有三乘大师面色淡然，遗世独立。魏晗烨将酒倾洒于案前，随即将空的杯盏放回托盘之中，重新取了一盏酒，转身朝西，重复了一遍刚才的动作。

风将坛上的酒吹干，三乘大师缓步登坛，他的面色沉静，语调清朗，凝声宣读起祭歌：

吉日兮辰良，穆将愉兮上皇；

抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。

瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳；

蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。

扬枹兮拊鼓，

疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。

灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂；

五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。[1]

他念一句，众人就跟着念一句，直到所有句子都念完了，众人才慢慢地站起身来。

三乘大师道，“恭请天子饮福，乐起。”

魏晗烨面朝百官，端起托盘上的最后一盏酒，小口小口饮下，乐者齐声唱了起来，一时，歌毕，魏晗烨手中的酒也正好饮尽了。

方才的领舞者捧来一张桃木弓，沉声道，“请陛下射鬼。”

伴随着祭歌的余韵，他的声音听起来有些阴森古怪。

不过魏晗烨并没有多想，他张弓搭箭，射向虚空。

三乘大师只抬头看了一眼，便称，“邪秽已除，焚祭品，敬诸神。”

坛下按序排开的僧众口口相传，“焚祭品，敬诸神。焚祭品，敬诸神。焚祭品，敬诸神……”

距离灵坛百余步的地方有一座燎炉，炉边的人听到了传来的“焚祭品，敬诸神”的声音，便将早就备好的各色贡品抛入炉中，但见白烟滚滚，红光升腾。

三乘大师于是高唱，“礼成，拜！”

众人复又跪下，口中直呼，“吾皇万岁万岁万万岁！”

祭礼这就算结束了，三乘大师陪着魏晗烨走下灵坛，“施主可要即刻回宫？”

“朕想去瞧瞧皇祖母。”

三乘大师点头道，“好，那我去安排些斋饭，等下一道给施主送过去。”

“那就有劳大师了。”

“施主有礼。”

说罢，三乘大师合掌而去。

太皇太后不喜热闹，故而没有参加方才的祭礼，魏晗烨到时，她正歪在榻上，和方承鹤说话解闷，见他来了，方承鹤脸上的笑容稍稍凝固了一下。

魏晗烨行礼道，“孙儿见过皇祖母。”

魏晗烨虽然政务繁忙，不能亲来看视，但他经常命人送来各样补品膳食，还有各地进献的稀罕物件儿，因此太皇太后对这个久未谋面的孙子还是有些好感的。

太皇太后和颜悦色道，“陛下来了，安然，去取哀家去岁存的那罐茶来。”

安然应声而去，方承鹤赶着起身行礼，“微臣参见陛下。”

方承鹤在朝中不过挂了一个虚职的名头，像祭祀祈福这等大事，自然是不需要他到场的。

魏晗烨对方雪岩没什么好感，连带着对方家的人也是淡淡的，不过他知道皇祖母很疼爱方承鹤这个侄子，于是便冲方承鹤点了下头，“仰山也在啊。”

魏晗烨贵为九五至尊，对方承鹤直呼其名即可，但他却唤其“仰山”，以示亲厚之意。

方承鹤如何不明白，他面上立刻表现出受宠若惊的神色，“是，臣来陪陪姑母。”

太皇太后自然是乐见他们二人和睦相处的，于是笑道，“都别站着了，来，一块儿吃茶。”

魏晗烨掀袍，挨着她坐下。

因着魏晗烨在场，方承鹤并不敢坐，只是垂着手，站在一旁。

魏晗烨瞥了他一眼，“皇祖母让坐，你也便坐吧，都不是外人，不必十分拘礼。”

“是。”

方承鹤这才挨着太皇太后，在榻的另一边坐了。

魏晗烨端起素白茶碗，浅浅抿了一小口，赞叹道，“西山果然是钟灵毓秀的所在，便连这儿的茶浸润得久了，也都染上了超凡脱俗的气味。”

太皇太后笑了笑，“你要是喜欢，哀家把这罐茶尽数送你便是。”

“那敢情好，那孙儿就多谢皇祖母了。”

几人正说着话，忽然听见殿外传来一声清脆嘹亮的童音，“皇祖母~~”

魏晗烨讶异地抬头张望，见是一个不过一两岁的小孩儿手脚并用，蹒跚着爬进殿门。

方承鹤连忙跑过去，把那小孩儿抱了起来。

魏晗烨疑惑道，“这个孩子是——”

“回陛下的话，这是微臣的孩子。”

“哦？朕怎么不知道，这是几时的事？”

“嗯……”方承鹤有些不好意思，“这孩子是外室子，所以臣也不好声张。”

魏晗烨心下了然，“原来如此。”

朝中官员多有外室，这不是什么稀罕事儿，魏晗烨自然不会在意这个，不过，甘愿为人外室的女子一般都是烟花柳巷之流，朝中官员顾忌着自己的声名，不过是养着她们玩玩罢了，为了不生出事端，断然不会给她们留下子嗣的机会，能允许外室生下自己的孩子，可见这个孩子的生母在方承鹤的心中应该是有一席之地的。