台阶两侧摆放着两盆芙蓉花，如今全部奄奄一息，好像随着主人的生机一同干涸掉了。

听见接连的跪拜声, 姜归迟钝而麻木地抬起红肿的眸。

“陛下。”他唤道, “师尊等您许久了。”

大楚的皇帝程序穿着红色的常服，垂着头发，脸上有着多日未休息好的苍白憔悴。

姜归忍不住道：“陛下, 近日注意身体。”

程序：“我知道。只是……”

程序：“罢了，没什么。”

他揉了揉眉心，绕过姜归，在进入门前抬手示意随从停步，一人进了程虚怀的洞府。

“老祖。”

暖黄的床帐遮挡了视线, 只能看见蜿蜒垂地的白发, 以及露出的一只形销骨立的手。

程序在床边停下步子，静静地凝视着内里。

“我来了。”

床上的人稍微的动了动, 似乎是在挣扎着起身。人影坐起来靠在床榻边，传来一阵惊心动魄的咳嗽声。

程序想要搀扶, 却还没靠近就被一道灵力当做屏障挡在了外面。

“不要看我……”

程虚怀的声音沙哑而苍老。

程序：“好。”

程虚怀问道：“最近边境的战事如何了？”

程序吃力地扯了下嘴角：“一切都好。”

程虚怀：“不要骗我，佩云。”

年轻的君主沉默了几秒，闷声闷气道：“好几次败仗了。”

程虚怀叹了口气。

他并没有多说什么，态度平静得可怕。

也许是因为如今无力回天的身体状况。

“你见到我，应该已经猜到了什么吧。”程虚怀道。

程序呼吸发沉：“远之使用了凤凰泪。”

程序努力不让自己去想这件事。如今什么都是焦头烂额的模样，他不应该分出心神再去关注其他。

但如今被程佩云挑起话音，程序才发现他的心口出现了一个无法填满的欲壑深渊。

无数焦躁不安的念头于深渊间翻滚。

“你该相信凤凰泪，”程虚怀道，“也该相信岑远之。他不是那么容易死的人。”

程序垂眸：“我知道。”

程虚怀道：“佩云，我时日无多了。”

程序身子僵了僵。

他本想着逃避这个问题，却最终一动不动地全然受了下来。

程虚怀轻笑道：“佩云，你太辛苦了。”

程序：“……这是应尽的责任。”

“不，是你那爹不负责任，是这世道不公，是你的血脉拖累了你。”程虚怀道，“佩云，我知道你不想当皇帝。岑远之第一次参加论道大会的时候，你偷偷地乔装去看了。”

程序脸上猛然浮现出慌乱之色：“我……”

程虚怀道：“我不是要怪你。只是你那时的眼神让我直到现在也无法释怀……”

曾经为伴的好友如今天差地别。

穿着绿袍的少年像是清越的竹，在台上意气风发地挥剑。

而红衣的君主只能躲在暗处，凝望着他。

少年挥剑，少年胜出。

少年跳下台，抱住了和他穿着同样校服的师弟。

程序只能看着。

而程虚怀在看着程序。

红衣君主尚且年幼，遮蔽不了太多的情绪。

怅然的落寞，不甘的愤懑，对长生的渴望，统统化作情绪的河搁浅在眸底。

程虚怀将那个眼神记到了现在。

他太对不起佩云了。

他本可以……

却因为寄宿了凤凰的一缕情丝。

无法长生，情劫难渡。

“我都知道的。”听着程虚怀娓娓道来的话音，程序却没有想象中那样对他肆意的发泄着脾气。

自从年少登基，程序就被所有人教导，要忍耐，要吃苦，要乖巧。因为他的每一次情绪牵扯着的都是千千万的百姓性命。

久而久之，君王忘记了诉求。

“我都知道的。我不后悔。”

程虚怀的心脏猛然地泛起绞痛，他手抓紧被褥，爆出分明的青筋，剧烈地咳嗽起来。

咳出一片红色的血，与红色华贵的地毯缠缠绵绵地融为一体。

“佩云。”程虚怀道，“我将凤梧宫交给你。”

程序猛地靠近一步：“您说什么？”

“我分明……无法修仙的啊！”

“修真界刻意疏离人间太久，让有些修士连人性都忘记了。你作为大楚的君王，正好可以构建其间的桥梁。”程虚怀道，“但这不是最主要的。”

“佩云，往后为自己而活吧。想去道门找远之就去。君主之位找个宗师子弟来继承。”

“天下不是你的责任。”

程序喉头发紧：“我……会考虑的。”

程虚怀无奈。

佩云是他看着长大的。这小子性格一向固执。

喜欢什么，便会一辈子喜欢。决定做什么，也只会做一辈子。

他本来是想劝一劝的。

但却没有成功。

罢了。

以后的事，他也管不着了。

“姜归和顾羽我都已经提前吩咐过了。他们会辅佐你成为凤梧宫的掌门人，也会保护你不被有心之人戕害。”程虚怀交代着后事，“佩云，我不强求你做什么。你也不必硬要去承担某些责任。”

程序：“好。”

程虚怀道：“凝霜这孩子，你知道她的身世。就让她继续住在我的宫殿中吧。必要之时，她会再出世协助岑远之。”

唐凝霜是程虚怀的义女。但……

程序问道：“您不再和她见一面吗？”

程虚怀道：“有愧，便不再见了。”

仿若全数说完了，只剩下静默。程虚怀一点点地感觉到时间在流逝。