师从烨虽然烦躁不堪，却也知晓柒九不会无的放矢。便压着不耐道：“说。”

犹豫片刻，柒九才低声道：“属下前几日到青阳县中调查那费时才之事时，曾见过费时才的一个小妾。”

身为青阳县令，有几房小妾不算什么怪事。

“那个小妾，本是烟花女子出身。但她年纪其实不小，生得并不艳丽。平日在青楼中，也卖不出什么身价。但费时才见到她以后，却是念念不忘，后来更是将她抬回府中。”

“不管他又抬了几房小妾，但每过几日，他便要去那小妾房中。”

师从烨眉头微皱，仔细听柒九说下去。

他虽看不惯费时才这般做派，却也清楚像他这种人，永远只会在意刚刚得到的东西。

像是青楼中随意结识的小妾，以费时才的癖性，恐怕不会如此长情。

“属下便细细调查那小妾几日，才知道那小妾在青楼时，因为点她的客人实在太少，她无聊之下，便配了一味花烟。”

“那花烟吸之可忘尘，费时才被她哄着吸入花烟，却因此成瘾。每隔几日便要到她房中去抽花烟，不然会难受至极。”

这些琐碎之事，他往日是不会说给师从烨听的。

但他方才瞧见师从烨捏着衣角，放在鼻尖下反复嗅闻。

不知为何便让他想起费时才找不着花烟时，那焦虑不安的模样。

师从烨没说话，但脸上神情格外阴郁。

骨节分明的手牢牢抓住榻边龙首，用力到指节发青。

“朕知道了。”他声音沙哑，粗糙宛如砂砾，“你先下去吧。”

柒九离开后，师从烨静静坐了许久。

而后，他猛地抓住手边茶杯，重重地磕在桌上。

茶盏中茶水流得到处都是，师从烨却仍旧难消心中郁气。

碎裂的茶盏刺入手心，微弱的疼让他逐渐清醒。

倘若能令他安心静神的木樨香气，当真与那什么花烟相似。

那他还守着什么沧月？干脆将沧月国土拱手让给北狄好了。

无数阴郁的想法在内腑滋生，像是阴暗的藤蔓蜿蜒纠缠住心脏。

或者，他可以除去季冠灼。

斩去罪魁祸首，哪怕病发时再痛苦，也不会像是如今这般。

猛得起了一阵风，将桌案上搁置的奏疏吹落一地。

师从烨附身去捡，翻到一册时，手指忍不住动了动。

这是今日宋海成回府后，送过来的奏疏。因为他要先处理先前积压的公文，一直未曾打开过。

但现在……

师从烨强压下心底的暴戾与不安，去看奏疏上的字。

点点血迹从他指尖沾染在奏疏封面上，染出几朵梅花。

但他已顾及不了那么多。

“……实在无力再担丞相重任，但如今沧月仍旧百废待兴，臣亦不愿皇上孤军奋战。魏喑成熟稳重，虽直来直往，但可堪大用；文鸢行事果决，可从旁辅助。至于探花郎其人，虽性子跳脱，但他登高望远，属实是整个沧月百年无处其二之大才。还请皇上重用此三人。”

奏疏读完，师从烨将它搁置一旁，脸上神色复杂。

李公公回来时，便瞧见地上到处都是血水。

而师从烨手边桌案，碎裂的茶杯尖端沾染着少量血痕，到处都是流出的茶水。

他急忙让宫人将地砖和桌案都收拾干净，这才将手中食盒放在桌案上。

“皇上，可是又头疼了？奴才让太医院熬制了汤药，您就喝一些吧。”他掀开食盒盖，将里面汤药拿出。

透白的瓷碗中装了满满一碗汤药，浓稠得在碗壁上挂了厚厚一层。

“太医院特地调制了配方，专门替您缓解头痛之症的。先前病情不严重……”李公公还要再劝，师从烨却已将瓷碗拿起，将其中的汤药一饮而尽。

“皇上？！”李公公眼前一亮，几乎喜上眉梢。

皇上乐意喝药，这可是好事。

李公公心中清楚这些药效用不大，只是师从烨此次情况太过严重。

他也不知为何，明明前几日发作前的征兆都减轻许多，这几日情况却越发严重。

连觉都睡不安稳。

哪怕这药只是能让师从烨多睡一会儿，于他来说，也是天大的好事。

“朕乏了。”师从烨不耐烦道。

“奴才这就替您沐浴更衣！”李公公喜滋滋地凑到师从烨跟前，“您这病若是能完全康复，就算老奴现在就死，那也心甘情愿。”

翌日一早，季冠灼早早地便赶到宫中。

宫人早已替他准备好官服。

与传胪大典替他准备的有所不同，此次衣服明显合身许多。

也无需再刻意用腰带收紧。

换好官服后，季冠灼才站于殿外，和魏喑几人一起跟在其他官员身后入殿。

他三人虽在殿试中表现不俗，但终究只是进士，还未受封。因此三人便站在最后的角落。

太和殿内一片安静，就连呼吸声也轻不可闻，显得气氛格外压抑。

“皇上临朝——”礼官略微有些刺耳的声音从前方响起。

季冠灼悄悄抬头看向上方，师从烨不知何时已经坐在那里。

他眉头紧皱，神情多有不耐。一张口，便显得声音沙哑：“今日之礼免了，拾一，将彭泉带上来！”

台下官员瞧此一幕，许多都不由得膝头一软。

这是又要杀鸡给他们这些人看啊？

长久的静默中，拾一出现在阶下，将彭泉掷在地上。

彭泉手脚皆被绳索缚起，却仍旧挣扎着往师从烨所在方向爬去，一边爬还一边苦苦哀求道：“皇上，那乔益清所言，皆是为了将微臣拉下水的攀咬之言，您千万可不能相信啊皇上！”