寒山谣(212)

扶疏还未回头，忽听身后叮铃哐啷一阵乱响，紧接着有人惊呼：“你干什么！烧起来了！”

那妇人见孩子将死，慌了神，竟直接抢过桌上烛台，疯了一般倾倒在被褥上，口里念着：“疫病怕火，烧一烧，把疫病烧死，你就能活了……你就能活了！”

孩子瞬间被淹没在火海中。

扶疏从未想过会有这种事，脑中一炸，立刻冲到一边拿起水桶，一股脑地往病床上浇。妇人扑上来拦他，尖声叫道：“你干什么！你杀我儿，你要杀我儿！！”

医师们忙去捉她四肢，怎料她挣扎起来力大无比，几个人都按不住。扶疏怕伤她，不敢出手，被拖得险些栽倒。化卿忍无可忍，揪着领口将妇人提了出来，直接扔到院里。

妇人摔了一身泥，着地后迅速爬起，又要往里冲。化卿拳头都捏起来了，扶疏跌跌撞撞追过来，拉住他，劝道：“她刚没了孩子，别。”

“……没了？”

妇人听了这句，反而跌坐在地上。

“我儿没了？怎么会，我儿……”她失神喃喃片刻，忽又抬起脸，“山神大人，你再帮忙看看呢！说不定还有救，说不定还有口气！求你了，我真的求求你了……”

她满面泪痕地跪挪过来，又要去拽扶疏的手。

化卿挡在扶疏身前，一字一顿道：“不管你儿子是被疫病害死，还是被火烧死。都和山神没有半点关系。”

妇人的手在半空发抖。

“拿白布和竹辇来。”医师的声音从里面传出，“抬去后院，半夜和其他病尸一起送走，烧了。”

“这具估计都不用烧。”另一个医师调侃，“刚才那女人突然发疯，已经烧烂了。”

院中安静半晌，没有人说话。

妇人的手垂了下去。

……

扶疏独自坐在侧屋，缓了很久。

化卿将饭食端过来，放在桌上，小心在他旁边坐下。沉默片刻，轻声道：“小疏哥哥，吃点东西吧。”

“不吃了，你吃吧。”扶疏抬手捂住脸，“我没什么胃口。”

化卿叹口气，将他揽过来，哄孩子似的拍着他后背：“她只是太害怕了，才会做出这种疯狂的事来。并非人人都如此。”

“我帮不了他们。”扶疏将脸埋在化卿肩上，人很颓丧，“他们信奉我，尊敬我，将我视为神明。我却帮不了他们。”

这是他第一次无法完成信徒的祈愿，这种无力感让人备受折磨。

“你已经做得够多了。”化卿正色道，“小疏哥哥，你要认清自己的职责范畴。就算你撒手不管这次疫病，也没有任何错。”

“我知道。”扶疏坐起身，“我只是觉得很难过，我让他们失望了。”

“你从来不需要达到别人的期望。”化卿望着他的眼睛，“他们对你抱了不切实际的幻想，这是他们的问题。你别有负担，好么？”

扶疏点点头，勉强牵出一个微笑。

化卿哄着他吃了些东西，又低声安抚了几句。两人在屋里歇了片刻，打起精神，再度起身出去。

……

妇人闹过一场后就没再出现，也许是离开了，也许是寻了死。随着疫病的持续，百姓对死人已经没那么敏感，此事也无人再提，似乎就这么被遗忘了。

但扶疏逐渐发现，身边人对他的态度，与以往有了些区别。

他的话大家还是会听，吩咐的事情大家还是照做。可他总觉得，别人看他的眼神里，少了从前那种发自内心的虔诚与信任。

他好像从值得依赖的信仰，变成了走投无路的选择。

扶疏认真反思过，可能是那日当面承认无法解决疫病，动摇了百姓们的信心。所以他决定无论如何，也要陪众人一起结束这次灾难，让他们知道自己不只会坐在神坛，高高在上接受朝拜。

可紧接而来的消息让他错愕——城镇又爆发了新的一轮疫病。

坍塌

“这次疫病规模不小。”

防疫所不断有新的病患被抬进来，扶疏守在门口，听医师详述情况。

“环城河的下游，接连两三个村子的人都被感染了。”医师满头是汗，手里药方揉得乱糟糟，“还好，前段时间刚清出一批尸体，眼下病榻勉强够用。”

“怎会如此？”扶疏眉头皱得紧，“我们花了这么久，早该将疫病隔绝了才对……这次爆发的都是沿河地段吗？”

医师点点头。

“会不会是水源被污染了？”化卿问，“之前你们处理掉的尸体和物件，确定没有遗漏吗？”

“我们看得紧，不会有漏的。”医师绞着手指，“所有烧掉的东西都埋在山脚土坑，就算是秃鹫也挖不出来。”

“今后加倍严防，一定不能叫这些污物流到外面。”扶疏叮嘱，又转身道，“化卿，你随我去集镇看看。”

“好。”

二人沿河而下，走了好长一段路，才抵达被感染的村镇附近。

居所已经空了大半，病患都被防疫所的人抬走了。剩下的人家死气沉沉，屋前没有人浣洗衣物，廊间没有小孩打闹，瓦顶也没有炊烟。

扶疏在河边站了许久，始终未见水里出现异物，心中奇怪。不知叹到第几口气时，化卿抬眼看了看天色，道：“小疏哥哥，得去吃点东西。你这几日一直不吃不喝，神仙也熬不住的。”

“神仙没有熬不住的事。”

扶疏虽这么说，却还是跟着化卿来到稍热闹的地界，寻了处酒楼，随便点了几个菜。二人在窗边坐下，扶疏食之无味，抬眼见化卿担忧的神情，勉强塞了几口。