戚少商对她伸出手来，道：“思思，上来吧，外面凉。”

顾惜朝又咳了几声，手中的碗抖了又抖，药汤洒出来了不少。他只有斜倚在门扇上，才略微平复。

他一边抚着心口，一边笑道：“赫连小姐，我不吃人的。”

赫连相思怔住了。

二十年前，赫连相思本就不存在。她和余未期、苏心一样，都完全不知道当年的顾惜朝是一个怎样的人。

她最多只是偶尔听父母提起往事，最多再好奇追问几句。但是毕竟斯人已逝，多说无益，息红泪和赫连春水也不是爱翻旧账的人。她对于“顾惜朝”，只有一个模糊的概念。

而这个概念之中，唯一笃定的想法，就是：

“他是大恶人。”

而她眼前的这个中年男人，瘦削，算是高挑（在戚少商身边依然略逊一筹），文雅，温和，病弱，长发斑白，慢条斯理，波澜不惊，和她开着得体的长辈玩笑。

他是顾惜朝？他不是顾惜朝谁是顾惜朝？顾惜朝是谁？

赫连相思慢慢提起了裙角，淌过碎石路上薄薄的积水，走到了戚少商面前。

随后她转过身，对顾惜朝浅浅万福，道：“顾……前辈。到府上来，我都未曾问候过，是晚辈的不对。”

顾惜朝抬手示意，微笑道：“无妨。我与姑娘素不相识，叨扰府上，本就不需你尽什么礼数。”

赫连相思上了台阶，默默往后退了两三步，站在屋中。

天色本就阴沉，此时又将近黄昏，屋内一时晦暗下来。赫连相思从袖筒中摸出火折子，一摇，点燃了身边柜上的灯烛。

温暖的金红火光闪烁起来，如同外面看不见的夕阳落在屋内。

在光芒闪烁中，戚少商的侧脸被映亮了些许。他正看着身边的顾惜朝。

他的眼神中有什么？

关心，怜惜，亲近？遗憾，克制，寂寞？

赫连相思暂时还读不懂。

但是她想，如果她被人这样看着，应该会很安心。

雨声泠泠中，戚少商很安静地注视着顾惜朝。

旧事重提

方晓梦没能等到吃上晚饭，就被侯府的家人接回去了。任锦屏还很遗憾，她特意给小姑娘下锅蒸了一笼鲜肉汤包。

她的牛肉羹果然是拿手好菜，余未期和苏心吃得赞不绝口。只是牛肉是“发”物，顾惜朝吃不得。杜怀璧毕竟曾经是出家人，给他另外做了些清淡的素食。

顾惜朝好像饭量很小，喝完一碗粥就不吃了。他支着下巴看了一会儿桌上，最后伸筷子夹了一只汤包。

苏心冷不丁道：“听说顾公子是扬州人氏，不如品评一下屏妹做淮扬菜的手艺如何？”

顾惜朝一笑，并不说话，慢慢地吃了那只包子，道：“皮厚了，油多了，味道很好。下次挑好些的肉就成。”

任锦屏满意地拍手笑道：“莫大殊荣！我记下了。多谢顾公子金口玉言。”

顾惜朝也淡淡笑了，搁箸起身道：“姑娘手艺很好。我也许久没吃过正宗的淮扬菜了，因此姑娘不必太在意。”

他独自离席，拾起门口的那把白伞，径直往后走去。

苏心眯眼注视着他的背影消失，随后转向一直很沉默的戚少商，字字有力地道：“戚大侠，顾惜朝是我们的人吗？”

戚少商也在和他看着同一个方向，此时看着苏心，居然先叹了一口气。赫连相思本在埋头喝汤，听到戚少商的叹息，不觉一惊，差点被呛了一口。

这和她在花园亭中听到的叹息几乎一模一样。

而戚少商之前就算忙到焦头烂额，也不见这样无奈。

“我又如何知道呢？”

余未期也放下筷子，期期艾艾道：“我以为……义父此番救他……必然是有所图的。”

戚少商苦笑，“我图他什么？”

苏心眉头微蹙，便知道他和余未期或许还不够了解事情的全貌。他轻声道：“难道戚大侠救他只是为了救他？”

戚少商还未回答，赫连相思却抬头，坚定地道：“是。”

众人目光都落到她身上。赫连相思眨眨眼，重复道：“今天上午，戚伯伯就是这么和我说的。”

戚少商拍了拍她的肩膀，沉重地道：“我信他，他未必信我。就算这次我救了他，也未必留得住他。顾惜朝就是这样一个人，你别看他现在淡泊宁静，就连我也不知道他胸中丘壑几分。”他又叹了口气，“从始至终，我想我大概是不懂他的。”

桌上一时默默无言。杜怀璧也吃完了，起身开始收拾。任锦屏知趣地站起身来，先告退去后厨等待了。

杜怀璧却叫住她：“徒儿，且慢。”

任锦屏便停住脚步，乖巧地道：“是，师父。有何吩咐？”

杜怀璧直起腰来。但是他已将近古稀，就算直起腰来，也显得有些佝偻了。

他对所有人，尤其戚少商，说道：“老朽虽然许久不过问江湖上是非了，不过这次，还是想斗胆说几句。”

戚少商对他很是恭谨，连忙起身抱拳道：“大哥请指教。”

杜怀璧道：“这段时间，你们最好不要去逼迫顾公子作出决定。时机一到，是去是留，他自会定夺。”

苏心也站起身道：“师父，明堂斗胆多嘴，何为‘时机’？”

杜怀璧捻须道：“此乃天机，不可泄露。”

众人都知道他精通五行八卦、奇门术数，这或许是真正占卜问天得出来的结果，因此就没有人敢再过问了。杜怀璧端着空盘，默默地离开了。

余未期拍拍衣角，道：“义父，楼中琐事，您是明日再去查看，还是由我今晚通报？”