经陈四小姐这么一提醒，虞停鸢养“外室”的心情更迫切了一些。
等宴会结束，离开鲁王府后，虞停鸢不急着回家，而是命人驾车前往城西梨花巷新置办的宅院。
两进的宅子，有七八成新，刚换了家具。院中种有一棵梨树，如今正是梨花盛开的时节，缀满枝头枝头，霏霏如雪。
虞停鸢里里外外看了一圈，甚是满意：“不错。”
如今房屋已备，只差“藏娇”。
等待人上门应征，实在是太慢，不知道何时才能成。虞停鸢心思一动，转头吩咐今日随她出门的凌湛：“你平时多留心一点，看有没有适合做面首的，也不一定非要是护卫。”
凌湛一张脸胀得通红，脖子上的筋格外明显。忽然，他单膝跪下：“郡主！”
虞停鸢被他这突如其来的动作吓了一跳，后退半步，惊问：“你干什么？”
“郡主若要找面首，何必舍近而求远？在身边人中挑一个，岂不更加安全体面？而且，也不会传到外人耳中，无损于郡主的名声。”
这个念头在他心里盘桓很久了，今天终于说了出来。
虞停鸢却摆手道：“那不行，身边人太熟，我下不了手。再说，我养外室，本就是为了传到别人、尤其是陈二公子耳中。遮遮掩掩有什么意思？”
凌湛语塞，正要再说点什么，只听郡主又道：“不早了，回去吧。”
他只得咽下到嘴边的话语，应一声“是。”
郡主府的马车一路向东行驶，约莫行驶半刻钟后，忽见前方有异动，马车倏地停了下来。
虞停鸢察觉到异样，掀帘询问：“怎么了？”
“郡主，那边……好像有人在打架。”
“嗯？”虞停鸢定睛望去，见街尾处，一群劲装汉子正在围殴一个人。奇怪的是，被围殴之人竟不还手，任他们殴打，只在口中念着：“十……”
须臾间，“砰”又是一拳，直击其腹部，这人嘴角渗出血来，踉跄着后退了几步，缓缓说一个“十一……”
虞停鸢心内暗暗称奇，待看清被围殴之人的面容下，不禁低呼出声：“是他？！”
天光微黑，但她看得分明，这人穿一身素服，身形狼狈，嘴角青印明显，竟是数日前在街上帮她追回荷包的少年。
他明明身手不错，却为何任人殴打？
虞停鸢想不明白，而那边围殴之人拳打脚踢中，顾姓少年已念到“十七”。
蓦的，有人拔出朴刀砍向少年。
虞停鸢见势不对，来不及多想，抓起弹弓，拽一枚珍珠充作弹丸，射了出去。
她准头好，“弹丸”堪堪射中下落的朴刀，刀自然而然偏向一旁。与此同时，顾姓少年以迅雷不及掩耳之势出手，反握住持刀者的手腕，用力一捏，朴刀瞬间落地，生生扎进地缝中。
少年神色清冷，声音更冷：“我受十七下，是还顾家的十七年养育之恩，可没说要把命还给你们。”
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“不要你的命，只要你留下一条胳膊一条腿。”人群中一个中年男子道。
少年眼神微变，咬牙道：“那要看他们有没有这个本事了。”
说完，他不再生生受打，面对攻击，或直接还手，或迅速避开。他身手利落，显然高出旁人一截。然而对方人多，又有兵刃，战况一时之间陷入胶着。
虞停鸢皱眉：“天子脚下，是让人聚众斗殴的地方吗？凌湛，快去帮忙。”
“帮谁？”
“这还用问？”虞停鸢瞪他一眼，“自然是去帮顾公子。”
“哦。”凌湛答应一声，迅速加入战局。
有了他的加入，战况很快明朗，围殴者败下阵来。
中年男子冷笑道：“顾况，你真是好手段，好人脉。你以为这样你欠顾家的就不用还了吗？”
顾姓少年瞳孔骤缩，没有应声。
“值多少银钱？你说个数，我替他还。”前方不远处的马车里，忽然传出一个清脆的女声。
——是虞停鸢。
中年男子怒道：“我不要银钱，我要他留下一手一足。”
虞停鸢挑眉，诚恳建议：“我觉得你还是说个数吧。不然等会儿叫京兆尹过来，可不只是挨揍一顿这么简单了。”
“你——”中年男子噎了一下，索性狮子大开口，“三千两，我要纹银三千两。”
这可不是个小数目，多少人家一辈子也挣不来这个数。
虞停鸢面不改色：“我当是多少呢？区区三千两而已。”说着低头打开腰间荷包，取出迭得整齐的一张银票，示意下人递过去：“这是四千两，不必找了。若是想要现银，随我去清平郡主府取。”
此言一出，在场诸人俱是大惊，中年男子更是颤声道：“清，清平郡主！你是郡主？！”
他拿着银票，脸色变了又变，只觉得手中银票是烫手山芋，收也不是，扔也不是。
虞停鸢叹一口气：“还不走么？”
中年男子不敢再留，带着一群围殴之人，悻悻离去。
那个叫顾况的少年走向马车，约莫是身上有伤的缘故，一步一步走得极缓。行至马车旁时，他郑重施了一礼：“多谢郡主施以援手。”
停顿一下后，他又一字一字道：“这银钱我会还你的。”
才说得几个字，他便呕出一口血来，点点血迹瞬间染红了胸前衣襟，看上去触目惊心。
虞停鸢瞪大了眼睛，见他用手背拭去血渍，也不多想，随手丢了一块手绢给他：“先擦擦吧。方才那人是你的……”
顾况眼神微黯，涩声道：“那是我……养父。”