没有人会比她还了解祝允，如果他撒谎势必会心虚，心虚之下就会做出许多无意识的小动作。

“母亲就是想知道你在外的时候有没有危险，可你也不主动提起，就只能问他了。”贺夫人被迫和祝允站到了同一阵营，替他遮掩开来。

贺长情并没有听墙角的习惯，方才也不曾听到任何内容，但是二人眉目之间的神色却已经出卖了他们。她心里清楚，母亲找祝允的谈话决计不会是这些。

不过，既然从未有人将话摆到明面上说破，她也便懒得追究：“母亲只管保重好自己的身子。院子外面我已加派人手，他们昼夜巡逻，断然不会有人来打搅您的清净。”

贺夫人：“人都撤了吧，我与安定侯一家老死不相往来，他们也不会大费周章地找上门。你让守卫日夜轮值，反倒搅得我心烦意乱。”

的确，秦家人不会大费周章地上门骚扰，他们只会绞尽脑汁地夺走鸣筝阁。她这些年的苦心经营，使得鸣筝阁上下早已变成铁板一块，只母亲是跳出鸣筝阁外唯一的软肋，这叫她如何能放心得下呢。

“那就听母亲的。”白费唇舌的事情，贺长情从来不做，很多事情阳奉阴违才是最有效果的。

离了溪泠居，贺长情回身张望了一眼才朝祝允招了招手：“这段日子你多上心，守卫虽撤了，但母亲这里不能缺人。”

以往还顾及着那层父女的事实关系在，如今被她率先撕破脸皮，秦先望颜面扫地，只会愈发地变本加厉。若说鸣筝阁哪里最好入手，想都不用想，必然是被她看重又毫无自保之力的母亲。

做子女的，万事都可依父母之言，独独只有这一件，她不能听贺夫人的。

看着面前总是乖顺听话的少年，贺长情心念一转，抬手替祝允整了整衣襟，用语重心长的口吻道：“整个鸣筝阁里，阿允，我最信任的人就是你了。帮我盯着溪泠居，一有任何风吹草动，立马告知于我。”

用人之道，总在张弛之间。至于如何让祝允心甘情愿并且乐在其中，贺长情自问还是颇有心得的。

祝允这边听了她的一番言辞，只觉得自己深受器重，果然满腔欢喜，忙不迭地应了下来。

石拱桥的一头，有个毛茸茸的脑袋瓜从余光中一闪而过，立时被贺长情逮了个正着：“左清清，你又做了什么见不得光的好事？”

“主上，有有人给你送了封请柬。”左清清被这突如其来的一嗓子给惊了一跳，心虚更甚。

这可是奇了。左清清性子一向跳脱，不拘凡礼，在她面前都很是没大没小，怎么今日忽然换上了一副谨小慎微的模样？约莫着，是那请柬背后之人来者不善。

本来还在犹豫，但抓包来得好巧不巧，左清清这回是真得硬着头皮上了。他磨磨蹭蹭地从桥上走下，脖子缩了一缩，双手始终背在身后，说什么都不肯拿出来。

贺长情最是见不得这种拖泥带水的温吞性格，索性一把夺了过来，没好气地冷哼一声：“我竟不知道，你什么时候胳膊没了。”

朱红色的请柬上排布着几个娟秀的蝇头小楷，一看便是出自知书达礼的大家闺秀之手。贺长情快被左清清蠢死了：“你是不是觉得我心眼就和针鼻儿一样大？琼华郡主的生辰礼，能让你为难成这个样子吗？”

话都说到了这份上，可左清清依然畏畏缩缩，那含羞带怯的模样，不知道的还以为他是个今日就要上花轿的新嫁娘。

看来，这事情另有玄机：“阿允，搜他的身！”

“停停停，我掏出来就是，但主上您得答应我，绝不发火也不能迁怒！”大庭广众的，被个男人摸遍全身叫个什么事儿啊。

此刻对于祝允的嫌弃，完全盖过了对风雨欲来的恐惧，左清清从前襟里摸出了被他捂得带上体温的信件。

贺长情都没有伸手去接，只是打眼那么一瞧，方才的所有疑虑便都瞬间明了。狗爬式的字体，哄得了别人哄不了她，秦知行当真是字如其人，是个金玉其外，败絮其中的家伙。

“从前怎么不知，我那好哥哥原来竟是一个大孝子。”

“额……主上，您别这样，我有点体寒，这身上一阵阵的发冷。”左清清搓了搓自己的胳膊，没忍住打了个冷颤。

“体寒是吧？我正好有个以毒攻毒的法子。”贺长情勾唇笑笑，“阿允，今晚上溪泠居就安排他值夜吧。”

“保证完成任务。”去守夜，总好过被怒火的余威灼烧。这场旷日持久的兄妹大战，看来他是有望躲过去了。

左清清的心思，贺长情能猜透几分，不过是懒得计较。既然母亲那里不能缺人，安排个身手好脑袋灵光，自己还信得过的手下，总是好的。

不过，郡主的生辰宴和秦知行有何关系？为何会和请柬一道送来？

待拆开信笺，一目十行地扫过其上内容，贺长情的思绪不禁被带回了那日：“原来是为了傅念卿。”

傅家老爷子是当世大儒，有着桃李满天下的美誉，这么些年，无论是寒门学子还是世家子弟，谁人不想与傅家结交。

得益于耳濡目染的家世门风，傅念卿的才名也在京中一骑绝尘。贺长情曾有幸远远地见过其人一面，那是个不可多得的美人儿，可京中却很少有关于她样貌的言论传出。可想而知，这位傅姑娘的才学该是何等风采，才能盖过女儿家一向被人所津津乐道的外貌。

秦知行有意于傅家结亲，不知是看中了对方的门庭家世，还是为傅念卿的才华与美貌所倾倒。有一点倒是必须承认，秦知行的眼光不错。