贺长情揉揉被吵得头疼的脑袋，拉起一旁的祝允就打算往人群外遁。

恰好此时，一光风霁月的俊俏公子，摇着折扇迎面走来：“这位姑娘说得在理。可能是谢某的无心之举，惹了诸位误会。试问依我北梧习俗，男女之间若无父母之命媒妁之言，怎可私相授受呢？”

看来，此人便是那当世小林阶了。只是这人为何不早点出现，而是任由那几个女子为他吃醋吵嘴，又殃及旁人。由此可见，定不是个什么良善的货色。

贺长情嘁了声，再没有看戏的心思。

“哎，姑娘别走啊。”谢引丞做势便要来追。

前方的姑娘有武功傍身，且功力不浅，便是谢引丞发动内功，居然也十分吃力。只是这里是郡主府，人多眼杂，他到底不能使出浑身解数。

正当谢引丞思索着今日不然就罢了，来日总有机会一叙，却见前方的贺长情忽然停了下来。

她调转了足尖，朝着远离人群的回廊看去：“可有听见什么？”

祝允知道这话是在问他，因而不敢有半分迟疑：“好像是女子的叫声。”

直到此时，贺长情终于品咂出了不对劲来。生辰宴上，一而再再而三的怪事接连发生，可主人家琼华郡主却迟迟未有现身。莫不是出了什么事？

贺长情提起裙角就往那个方向赶。好在没有跑出多远，便见一姑娘行色匆匆地从回廊那头冲了过来。

“是沈怜。”沈慈那个总也放心不下的妹妹。那日沈慈拜托她去瞧一瞧自己的妹妹，贺长情嘴上未曾答应，但私下里却是见过的。

显然，沈怜也认出了她。一个瘦弱的娇躯就这样猛地扑进了贺长情的怀里，这力道，这速度，带得贺长情都忍不住后退了半步。

若不是祝允在身侧贴心地扶了把，贺长情都害怕自己一屁股墩摔在地上。她拍了怕怀里的沈怜，柔声问道：“怎么了？”

只是沈怜却无论如何都不肯道清原委，只说是自己身子不适。她这样，贺长情若是信了，才是有鬼。

不过她到底也没有勉强，毕竟鸣筝阁的事务已经够多了。

距离由谢引丞和沈怜搞出风波，又过了半盏茶的功夫，终于有人忍不住发问了：“郡主到底还来不来啊？”

“来吧，毕竟今日可是她的生辰。”

琼华郡主一向喜爱热闹，此次生辰宴更是兴师动众，一早便放出了消息大张旗鼓办的。她一定会来，如果缺席，只能证明是有何事耽搁了。

就在众说纷纭中，琼华郡主终于姗姗来迟。她依旧面施粉黛，精致地宛如画中之人：“对不住诸位，今日是我来迟了。”

这场生辰宴开席得晚，结束得更早，整个过场似乎有人在后面拿着鞭子抽赶一般。贺长情几乎能料定这当中必然有猫腻，不过折腾不到鸣筝阁眼前，便是于她无碍的。

“贺姑娘。”等到人群各自散开之际，傅念卿才将皱巴巴的信笺极力按压平整，眉宇间愈发生出几分不解，“你能告诉我，你今日前来是何意吗？”

“我知你与他有缔结良缘之意，也明白姻缘宜结不宜解的道理。我今日是受人之托不假，忠人之事便是他希望你能给他次机会。但以上都不是我的真心话。”

这些事情，她似乎本没有插手的必要。或许人家两个，本身就是一个愿打一个愿挨呢。贺长情适时地住了嘴，如果傅念卿是个愿意追寻真实的，她一定会主动相问。

傅念卿攥紧了那张信笺，还是问了出来：“你的真心话是什么？我想听。”

“终身大事，傅姑娘一定要考虑清楚了。如果有些人是为了你的家世而来，那么也会有人是为了你的才学或美貌而来，所托非人这种故事往往很多时候都可以避免。”

第 15 章诘问

生辰宴结束的当天晚上，沈怜便骤然病倒，一睡不醒。

这病来得如此迅猛，可沈家却是硬拖到了次日天光大亮，府中才派出个腿脚不甚利索的老仆去请郎中。

这原本是旁人的家事，奈何沈慈的身份特殊，便是沈慈之妹，阁中也多得是有心人一直在暗中留意。

这消息便是通过林治岁之口传到了贺长情的耳中：“沈府的事，你继续留心。”

匆匆将林治岁打发走以后，贺长情便陷入了沉思。

昨日在郡主府上，沈怜到底是看到了什么，居然被吓得一病不起？再结合当时的情形来看，即便沈怜早已六神无主，可还是记得死咬牙关只字未吐，想来那件事关联甚大，且多半与琼华郡主相关。

贺长情原本不愿插手，可人在沈府一病不起，就是另一回事了。圣上对沈慈的宠爱毋庸置疑，而沈慈又一心挂念着这个妹妹。

倘若无事发生那便各自安好，可沈怜出了这等意外，难保不会生出什么事端。

无论昨日发生了什么，去沈府走一趟总可寻找到蛛丝马迹。想到这里，贺长情立马差人备下了一份礼，即刻带着祝允登上了沈府的大门。

原本走前还有些顾虑，但直到听得沈府的门童回话说沈老爷外出尚且未归，贺长情才心中畅快不少。她甚至险些憋不住笑意：“沈老爷不在也无妨。我是受沈慈姑娘之托前来看沈二姑娘的。”

那日她之所以不肯应下沈慈的请求，不因旁的，实在是沈老爷子气性太足，又老眼昏花。

明明是沈慈蓄意谋害在先，她受皇命将沈慈暂且扣在鸣筝阁里，无论是怪自己不争气的女儿，还是有责怪圣上的狗胆，但论道理怎么怪也怪不到她的头上。