左清清和沈从白也没料到，林治岁只是和他们交接换班的这短短一会儿，沈怜的院子里就是火光冲天。

“你前半夜怎么守的？被人当傻子诓了都不知道！”左清清方寸大乱，一把推开了挡路的林治岁，头也不回地朝着那间屋子跑去。

还真被主上说中了，有人盯上了沈怜，想要她死。若让沈怜死在里头，等主上从青州回来，怕是无法交代。总不能将责任全部推给林治岁吧，明明主上已经提前提醒过他们了。

沈从白还算是三人中唯一冷静的那个，他不顾疼痛地用自己的身体去一下下地撞着门：“你们两个愣着干什么，快救人！”

这句话让旁边早已看傻的两人回过神来，三人合力，终于是破开了门窗。他们先是用水打湿自己的衣物，随后再掩着口鼻冲进了火场里。

可惜火烧得太久太烈，就连房梁都不知断了几根，整间屋子摇摇欲坠，随时都有化作齑粉的风险。

“醒醒！”左清清一手捂着自己的口鼻，一手拼命去拽陷入昏迷的沈怜。

“先别管了，把人带出去再说。”沈从白和左清清合力将人扛起，一前一后护送着往门边走去。

屋子里的一砖一瓦，一梁一木，宛如隆冬时节的大雪，扑簌簌地坠个不停。

好在，他们和门口就只有一步之遥了。沈从白心中卸下了一口气，但就是这一口气的功夫，一根燃着火苗的木柱，照着他的侧脸便兜头砸下。

“小心！”林治岁心中有愧，于是在那根柱子轰然倒塌之际，他竟然想也没想地一把推开沈从白，自己被撞倒在地，“走啊！别管我！”

这场景，这表情，他还真当自己是拿了舍生取义的戏码了吗？左清清一把捞过林治岁的臂膀，将人从木柱下拖了出来：“这柱子也没多重，别想着做英雄。”

拼着浑身上下的最后一丝气力，左清清和林治岁一同破出了火光的包围。

“咳……”

三人横七竖八地躺在院子里的空地上，咳作一团，瞧着彼此像炭一样的黑脸，心中只有劫后余生的痛快。

“赶紧看看沈二姑娘，人还活着吗？”林治岁最先爬到了沈怜的身边，试了试她的鼻息，“还好，人没死。但沈府应该已经不安全了，我们接下来该怎么办？”

——

“啊！”赵明棠被那只血脸吓破了胆，后退的双脚不知被什么东西一绊，一颗脑袋径直磕在了嶙峋的碎石上。

得益于这一绊一磕，赵明棠挣脱了那光怪陆离的梦中世界。他猛地惊醒，拍着自己的胸膛大口大口地喘着粗气，身上的衣裳都已被汗水打湿，此刻紧紧地贴着肌肤，黏腻湿滑，难受极了。

方才在梦中浑浑噩噩所以辨认不出，此刻醒了，赵明棠才反应过来，原来梦里的场景正是当年遭难的宋家。

这该不会是……宋家人心有不甘，在借着托梦一事来陈情的吧？

可话又说回来，如果不是她贺长情吃饱了撑的，旧事重提，他平静的生活又怎么会被打乱。

居然还找了她身边的那个祝允做托儿，两人一唱一和地在全城百姓前演了好大一出戏。就连他那个不争气的堂哥，都被贺长情塞到了知府府上，居然隐隐要压过他一头去。

不，其实扪心自问，赵明轩真的已经后来居上，受到了知府大人的青睐。那赵明轩人长得五大三粗，又有鸣筝阁阁主力荐，知府身边不缺博学多才的门客，但是身手好的护卫却没几个。

贺长情，这是在逼他。

一夜无梦，天边刚刚泛出点鱼肚白，赵明棠便拾掇好了自己，匆匆赶来了贺长情暂住的望江楼。

“你这是何意？我要见贺阁主，让开！”赵明棠吃了个闭门羹，气更加不打一处来。

这个叫祝允的小子可真是没眼色，见他来不仅不急着通传，居然还敢拿剑拦他？难道不知道贺长情一直想从他手上借调当年卷宗吗？

如果不是有求于他，又何必兜这么大一圈子，还把赵明轩刻意安插到了知府身边，不就是为了给他下眼药嘛。

想到这里，赵明棠的态度愈发恶劣起来，竟然直接上手推搡起了祝允：“我跟你说，若是你不赶紧把你们阁主请出来，我可就走了啊。”

祝允多年习武，他不能对赵明棠出手，但也不会任由对方动作，因此只是轻轻瞥了眼矮自己一头的赵明棠，面无表情地拨开了对方的双手：“主上此刻还在歇息，如果赵大人不愿等，那就请便吧。”

确实就像赵明棠说的那样，是他们要卷宗在先，怎么看处于低位的人都会是他们。但赵明棠在知府身边可有可无，如今他一向看不上眼的堂哥都要越过他去，只要赵明棠心有不甘，只要他还想往上爬，局面便注定是完全翻转过来的情况。

“你！真以为我不敢走是吧，好啊，我就走给你看！”做势，赵明棠便一步三回头地往楼梯那边走去。

一步，两步……人都快到了一楼，怎么也不见有人来拦他？这要再不拦他，那可就什么都捞不到了啊。

直到此时，赵明棠才不得不见好就收，舔着脸又凑到了祝允跟前，踮起脚来向一门之隔的屋里道：“贺阁主您一路舟车劳顿，多睡些也是人之常情。下官就在这里等着便是。”

其实贺长情早已睡起，此时正坐于铜镜前慢条斯理地梳妆打扮着。她就是要故意晾着赵明棠，等什么时候磨够了这人的性子，才更好谈条件。

“阿允，你进来替我找找先前的那根簪子去哪儿了。”