殿下好风流！(25)

所有人都绷紧神经。

这老人只要立时放声呼喊示警，或者抬手一震手杖，必能惊动不少沉睡的有辛族人。凌河来的虽都是精兵，无奈只有不过五六十人，不可能敌得过整个部落，必然要陷在此处。

谢承泽尚在迟疑。这老者实在太老了，看得出年轻时身量魁梧，但现在已佝偻得站不直身子，像一棵即将枯死的胡杨，全靠撑着手杖扶着栏杆才能勉强站着。

乐孟已果断拔刀。

但此刻即便出刀再快，也难封住老人发出声音。

萧彦按住他的刀，在他背上施礼作揖，轻声致意：“有辛部大巫。”

——放与不放，本王给你选择的机会。

之前仅有过寥寥几句对话，但萧彦敏锐地窥到这老者心里的动摇。当下也只能赌一回。

大巫浑浊眼睛死死地瞪住他，愤怒又无奈，半晌，终于点点头。

乐孟警觉地不肯收刀，一行人匆匆经过。

大巫绝望低叹：“魏国的王，记住你曾说的话。”

萧彦始终保持行礼姿势。

世道何其残酷，向来是强者主宰弱者。有辛部并不是所有人都有错，但这改变不了灭族的命运。

***

月落日出之前，他们重新奔进茫茫草原，即刻上马，日夜兼程向南赶回。

前世萧彦不曾涉足北境，更未到过草原。此时骑在马上疾奔，眼前风光广袤又荒蛮。北境春天虽迟却到，寒风仍凉，但已不再刺骨。

乐季见他脸色稍和，这才开口讨论后话：“殿下，首阳那边，回去后要如何……”

到底受了风寒，萧彦咳嗽几声，浑不在意：“犬戎马快，现在必定在后急追，咱们的马一直不得停歇，你还是先担心能不能顺利到达凌河要紧。”

乐季指指队尾空出的一匹黑马，让他宽心：“出发时虽是仓促，但也多备了马，定能保殿下安然回城。”

萧彦反问：“只多备了一匹？”

乐季补充道：“都是营里拔尖的马，殿下勿忧。若实在有差池，殿下可以骑其他人的马……”

“弃卒保帅？”——这想法可以有，但不该在此时说出口。萧彦瞧瞧他眼下深深乌青，咽下责备的话。

队伍末尾忽有人喊：“谢小将军，你往哪去？”

萧彦往后一看，见枣核已跳下谢承泽的马，逸出队伍。

谢承泽打马跟上。

乐孟赶紧追过去：“谢小将军，现下后有追兵，咱们没空耽搁！”

谢承泽手搭凉棚，顺着枣核奔跑的方向看去。

青黄不接的原野远处似有个蠕动的黑点。

萧彦也看见了：“那是什么？”

乐季摇头：“惊蛰已过，草原上野物出没吧。”

乐孟催促谢承泽：“您快把狗叫回来！它不是最听你话吗。”

谢承泽却没出声呼唤枣核：“你们先走，我且等等看，我的狗不会无缘无故离队。”

乐孟心急火燎：“这是打猎的时候吗？！”

“罢了，跑到现在人和马都累了，原地休整片刻也好。”萧彦发声。

乐孟有些意外，看了看萧彦，见他已带头下马，于是也不再作声。

喝了几口水的工夫，枣核已然返回，跑到谢承泽面前，“噗”地把嘴里叼着的物件吐在他脚边。

——一只小小的草鞋，一看便知是孩子穿的。

谢承泽随即起身：“我去看看。”

乐季乐孟没动，两个凌河士兵跟着去了。

他们回来时，果然带回两个衣衫褴褛的孩子，略大一点的男孩还算神智清醒，小的女孩不过四五岁，嘴角干裂得已然溃烂，陷入昏迷。谢承泽抱着小点的孩子，拧开自己水壶慢慢地往她嘴里喂。

乐季终于忍不住：“谢小将军，属下知晓您有善心，可也得分轻重缓急不是？！犬戎定然就追在后面，你不会是打算带着这两个来历不明的犬戎小孩一起走吧？！”

谢承泽皱眉：“那是自然！”

乐季心里冒火，礼仪也忘了：“咱们为了加快速度轻装前行，连干粮都只装半袋，弟兄们都饿着肚子赶路！这两个一看就是犬戎边部人，你这是要为两个犬戎崽子拖咱们后腿？”

他说的在理，那个凌河军士便默默把自己马背上的大孩子放下地来。

那孩子虽不懂汉话，倒也聪慧，似乎猜到他们的意思，忽然扑通一声跪下，指指自己和小孩子，边哭边说着什么。

有懂犬戎胡语的士兵解释道：“这孩子说他们是思巴部的人，好像是什么，一家获了罪，爹妈带着他们逃跑，死在路上了，叫他带妹妹往南跑……”

乐季不耐烦：“这与咱们什么相干？”

谢承泽给小孩喂完水，忽道：“我带着他们一起走。”

乐季几乎翻脸：“你的马本就驮了一人一狗，难道还能加两个人？！多带的马是给殿下预备的，不是给犬戎崽子骑的！我得提醒你，跟着哥亥突袭凌河的是草原各部的骑兵，这整个草原上现在都是大魏的敌人！你既是大魏的兵，就该一心向着大魏！”

谢承泽让虚弱的小孩枕在自己臂弯，并不像之前与刘希恕打架那般冲动，反问他：“那我问你，你以为大魏军士该如何心向大魏？”

乐季想也不想：“当然是保境安民！”

谢承泽点头：“不错，保境安民。眼下这两个孩子想跑出草原往南逃难，不正该咱们保护？”

乐季气得说不出话：“你……”

“问这孩子，他们是不是要投奔大魏去？”僵持之中，萧彦发话。

那个军士便用胡语问那孩子。