倒是没有去寻的。

他只不过是如往常那般坐在房中, 听了几句宫人们说的悄悄话。

深宫之中沉默寂静, 连生死也悄无声息。前几日在眼前一晃而过的人，转眼便可能因为某句话成了杀鸡儆猴的鸡, 连求饶都来不及便被堵住嘴拖下去杖毙。

饶是再凝神细听，也只能听到重物击打□□的沉闷响声。

更多的则是莫名漂于池塘, 躺在枯井, 引得几声短促克制的惊呼, 又或者干脆在无人处化作枯骨。

这般等级森严，攸关性命的层层压抑之下，宫人们也就变得越发谨言慎行。

顾九思犹记得刚入幻梦境时, 宫人们在无人处悄声交谈几句沈星河罚跪之后匆忙分开的背影, 也曾在乱逛之时无意撞见他人谈私。

是以刚开始的时候, 无论是顾九思还是其他人都觉得冷宫枯井假山这种无人处，才是适合说悄悄话的好地方。

顾九思不跟在沈星河身边时, 自然会有意避开。

直到大半年前, 他发现悄悄话自己找上门来。

有时候是一个人，有时候是三三两两靠在一起，上午来的人说在哪处宫殿受了罚, 下午来的人又说自己想家。有人今天来了一趟不够，明天还会再来。

偷偷摸摸, 专挑沈星河不在的时候，在无人发现时过来，又只说几句话就离开。

顾九思自然仔细想过，他们到底在做什么？

若说他们是受人指使，说的话里全是被憋太久的情感发泄，情报少的近乎没有。更何况，沈星河不在殿中。

可若说是他们自己的主意，把沈星河的寝宫当做发泄情绪说悄悄话的地方，实在是太过让人费解。

他又听了几天，才知道答案。

冷宫假山枯井的死人出现次数越发多，有人说那里闹鬼，有人怕撞破隐私被一并结果。

原先的地方不能去，只好去找新的地方。

沈星河晨昏定省，一天十二个时辰，有近八/九个时辰回不到殿中。从这方面来说，确实合适。

更合适的是，沈星河的照青宫是唯一没死过人的宫殿。甚至，也没有一个宫人因他受罚。

便是一不小心被撞见了，他们也不担心自己会祸从口出，命丧当场。

顾九思听到这里的时候想，沈星河当然不会处罚别人。这个念头刚出来，他又想，沈星河为何不会处罚别人？

分明这座深宫每个人都是吃人的。

沈星河的兄弟姊妹玩过蒙眼射葡萄的花样，头顶葡萄的人被拖下去几波，离多远都能闻到血腥味。

有宫人摔碎了盘子被拖出去杖刑，打了一半便一命呜呼。也有人梳错了头发配错了衣服被一巴掌打倒在地，耳朵聋了一只得不到救治，还得小心遮掩，生怕被人发现无用后没有活路。

可折磨人的，又何止那些皇子妃子。

受宠的宦臣强迫宫女或是刚入宫的小宦官做对食，被视作心腹的宫女甚至有掌掴妃子的权利。

大家都作践人，又被人作践。

顾九思想，其实这才应该是常态。世间本就是弱肉强食，这个道理他在小山村里受人欺负时不懂，到后来被逼成丧家之犬才懂。

他懂了以后不想当丧家犬，恨极了作践他的人，于是后来去作践了别人。手上沾染的数万条性命，不知其中有多少人枉死。

先被人作践，又去作践别人，这原是个无解的轮回。

沈星河比他更早生活在弱肉强食的深宫，他该和所有人一样踏入这个轮回，可他没有。

为何会没有呢？

梳不好头发的宫人不是没有遇上，沈星河五岁的时候被折腾半晌，头发断了又断，而后默不作声地接过梳子，从此再没让他人动手。

打碎盘子的宫人也不是没有遇上，八岁的沈星河将碎瓷扫了包好，让发抖的宫人找个地方埋了。

十二岁的沈星河路过平日里从没走过的地方，被一支飞过来的箭划伤手臂，那里便再也没有被一箭射穿的人。落在地上的最后一滴血，是他的血。

从水里捞出来的小宦官小宫女至今还在东西偏房住着，沈星河不回来，谁也不用当值见人。如今宫人们又将他的寝宫，当成能安心说话的地方。

为何会这样呢？

顾九思想这深宫分明是一摊烂泥，沈星河却从烂泥里干干净净地走出来了。

不像烂泥里的任何人，也不像他。

他笑了笑，又问了一遍，“东极殿的青石砖坏了几块？”

东极殿是帝王用来议事的地方，沈星河便是在那跪了一夜，跪到此时才回来。

幻梦境匆忙过去了十数年，他也在十数年里跪了一次又一次，数也数不尽。

沈星河似是没想过这个问题，停顿一下后才道，“我没有数。”

“我知道你没有数”，顾九思在他面前坐下，示意他掀开衣服下摆再将裤脚卷起，“下回再跪的时候，记得数一数。”

沈星河闻言伸手握住他的手指，没有全握，只轻轻用拇指指腹摩挲了几下，顾九思叹着气补了一句，“没生气。”

又道，“东极殿的青石砖坏了一块，就在你跪的地方。”

沈星河听话地掀开衣服下摆，膝盖处有道明显的血痕，渗透了布料。

跪了一夜都没注意到底下的青石砖裂了，自然是为它事烦忧，想得太过入神。

可无论烦忧的是何事，都没有意义。一切早已过去，他们如今所在的不过是一场难醒的噩梦。

与其忧虑，不如数砖消磨时间。

顾九思不会告知他幻梦境的存在，因为难以解释，他说了沈星河也不会醒。