陆枝摸了摸他的头：“澜儿，你如今已是大栾的皇，将来这位置传给子嗣，总会有不怀好心之人拿你们二人的孩子做文章，君竍他是不愿让你心里有任何芥蒂。”

谢澜：“可是母后，这么多年的情分，皇兄说走便走，当真狠心。”

陆枝：“母后当年带他回来便没想过要把困在皇宫。澜儿，你亦是，若你不愿接这个担子，母后与父皇也不会强求于你。如今你接下了，便好好为百姓谋福，做个圣明的君王。”

谢澜：“是，澜儿谨遵母后教诲。”

“母后，澜儿还有政务要忙，先行告退。”

陆枝看着谢澜离开的背影道：“夫君，我们的澜儿好似突然之间长大了。”

明明前不久还要拉着她撒娇，现在却很是沉稳。

谢玄揽着陆枝：“澜儿肩上有了重任，自觉收了孩童心性，如今他确是长大了。”

陆枝笑笑：“如今你可轻松了。”

谢玄：“然也，夫人有何想去的地方，为夫自当想陪。”

他牵起陆枝的手：“如今我们有大把的时间逍遥山水间。”

陆枝笑魇如花：“只要同夫君在一起，去哪里都很好。”

随即她又叹了口气：“也不知君竍会去到哪里，这么多年他是第一次出远门，总是免不了担心。”

谢玄：“夫人安心，我派了人跟着。”

陆枝忧道：“君竍大了，你还让人跟着，他应会会不喜。”

谢玄：“为夫怎么做这般讨孩子厌之事，只是让人暗中跟着，待他寻着落脚之地，便不再跟了。”

陆枝仰天轻声叹道：“孩子啊……”都长大了。

岁月真是半点不由人。

——

沈君竍在途经的第一个驿站住了一晚。

梦中清风徐徐，吹落一地绿叶，有几片飘过他的身旁，吻了吻他的脸颊。

彼时的沈君竍不过三四岁，追着蝴蝶四处跑，爹娘正坐在树下纳凉，一脸慈爱望向他。

沈君竍追累了，便停下朝他们跑去：“爹，娘，快看，我抓住蝴蝶了。”

“君竍，慢点儿跑，别摔着。”

“君竍，慢点，不急。”

爹娘的声音很是遥远。

可他们明明近在眼前。

沈君竍只得拼命跑，可这几十步的路程仿若一道满意跨越的鸿沟，他怎么也跑不过去。

他急着哭喊，爹娘只是微笑着看着他，身影越来越远，最后被一团白光吞去。

“爹！娘！”

沈君竍被梦魇惊醒。

春夜月色正好，驿站后有一片小湖，清凌凌的水波从窗户缝透进来，正好跳在沈君竍的眉心。

彼时这温和的眉心上卧着几分倦意。

他抬手捏了捏眉心，无奈地苦笑一声。

这些年他在皇宫真的过得太好了，父皇母后视他如己出，这么多年以来他还是第一次梦见爹娘。

他靠在床边，透过窗望向京城方向。

今时月，今时人，父皇母后澜弟，相隔两端，心在一处，安好，勿念。

沈君竍一路骑马走走停停月余，诚如那位药商大哥所说，沿途风光的确极佳。

这是他第一次远游，风光无限好。

但——

也是第一次遭偷窃。

他途径一州，见身上衣裳被树枝划破，便想着买一身新衣裳。

衣裳买好才出门不远便被人撞了。

待他填饱肚子欲结账时，才发现包袱里的银票全不见了，只剩碎银几锭。

他看着手上碎银感慨，好在小贼还给他留了点，不然这顿饭钱他都不知道要怎么办才好。

再往前行了一段路，荷包已然空空如也。

沈君竍环望周遭，山色甚好，屋舍俨然，商铺林立，人人面上挂着笑。

小贩高声叫卖着自家的吃食，孩童追逐嬉闹，繁华又静好，是个好去处。

路边的大石头上刻着此地之名。

清石溪，是个好听的名字。

他摸了摸干瘪的荷包，心想大抵是天意，决定在此停下。

此处的春与皇城不同，皇城此刻已是万物生长茂盛，而此处还是一片新绿。

沈君竍卖掉了马，拿着银两在市集西边的一个小村落租了间房。

村子里鲜少来外人，租金便宜，租客此刻只有沈君竍一人，他便可以独享这个有着两层楼阁的小院。

房东是个好相与的，见沈君竍相貌生得好又温文有礼，便任沈君竍挑选屋子。

“郎君若是住得不好可以自行换屋子，只是若有了其他租客便不可再换了。”

沈君竍谢过，赠了一本诗集聊表谢意，房东大方收下，说正好给自家娃娃读。

他选了二楼里边的一间，因那一间靠着邻家种着的银杏树，那树枝桠横生，已穿过墙头到了这边来，沈君竍只需一开窗，便可春见浅绿秋见金黄。

沈君竍将屋子收拾得有模有样，甚有烟火气息，他对此很满意。

这天出门不巧，中途碰着大雨。

他抱着新买的物什欲回家，鼻尖传来似有若无的甜香，他嗅了嗅，猜想应是某种味道不错的吃食。

新做的衣裳湿透，凉意蔓上肌肤，十分不舒服，他着急往回赶，无心留意这是哪家传出的香味。

来日方长，且有机会，归家后他如此安慰自己。

窗外雨声潺潺，滋润万物生机，沈君竍觉着楼下有些空荡，心道：此间小院很是不错，若是有银钱便将它买下来，再种些花，这院中空着着实可惜。

此念头一出，他意识到自己即将面临温饱难题。

银两所剩无几，莫说买下小院，就连后面几日的吃食都成问题。