阿姊(76)

上边亦是压下一眼，帝王仍是噙着笑：“南戎王，你说要以南戎至宝求娶，那你可知，朕这大桓至宝的两位将军亦是命丧你南戎之手。”

“知道，是以，特来求和。”

“那你又可知，朕的将军临去前，将女儿托付给朕，托付给大桓，朕在将军灵前承诺过他，必为严家女觅得良人。”

此问，殿中男子才终缄默了一瞬。

半晌，他朗声：“是否良人，如何判断？”

“自然该是要她自己判断。”这一声乍起，倒是替帝王接了话去。t

严之瑶眉眼一跳，就见裴成远站了出来。

不光是她，蒋氏的手指也跟着一紧。

她一瞬不瞬看着少爷，少爷却没瞧她，只是跪了礼：“陛下，若非两厢情愿，何来修两国之好？”

“此言差矣……”南戎王看过去。

“我觉得不差。”裴成远接口，“南戎王，不讲姻缘，单论婚嫁，强取豪夺也。”

“你!”

“盛世和亲，若非心甘情愿，岂非徒增憎恶，画蛇添足？！”

“……”

殿中人笔直跪着，少爷面色依旧桀骜，张扬得一身鲜亮。

接着，他放过南戎王，挑眼平静看来，轻易截住了她的视线。

他说：“阿姊，你觉得呢？”

心甘情愿

这一眼, 是提醒，亦是警告。

严之瑶手指收在袖中，一并承受着来自整个殿中的目光。

包括那位九五之尊。

他在逼她。

他擅自截断帝王问话在先, 若她说不是，少爷此举无异于御前放肆，是狂悖无礼，是罪加一等。

前有南戎王亲卫受罚, 礼官在侧, 他这是拿自己拿侯府威胁。

可若她说是, 便就是明确地拒绝了南戎王——

方才陛下之言，明面上是向着她, 实际上，却是要给南戎王一个机会。

何为良人？

倘若是少爷没有站出来，这个问题必是要由陛下回答。

一个帝王又能如何替父兄甄别此人是否于她乃是良人呢？

唯一的解法, 大约便就是答应会对她好, 会真心待她了吧？

而这些，在今日之前，严之瑶会觉得南戎王无法能够说服众人。

可刚刚, 她瞧见了他的眼, 那么特殊的眼眸, 终于叫她想起了久远之前的事。

那年南城瘟疫, 岑州离得近, 不少躲疫的人涌入。

据说朝廷司药监的太医去了南城半月有余，却并没寻得根治执法，是以人心惶惶。

副将不愿开城门, 但父亲不忍，终是折中想了办法, 于城外搭建了临时的帐篷供这些人暂时休息。

那阵子多有难民过来，父亲一面上奏朝廷，一面带人往城外施粥。

已经被疫病折磨得心理憔悴又奔波而来的难民饥肠辘辘，若非严家军在侧，早就争抢起来。

严之瑶是陪婶娘过来给严家军送饭的，难民经过几日已然稳定了情绪，排队端粥的时候都很有秩序，一个接一个。

她趴在马车上往外瞧，看见排在队里的一个穿得破烂的少年。

那少年衣衫褴褛，夹在一众等粥的人中，逃疫而来的人虽是因为无法进城不得吃食，衣裳却不至于如此，严之瑶便就多看了几眼，只是少年一直低着头。

直到他终于领到了自己的那一碗才赶紧跑到了一棵树下，严之瑶瞧着，却见几个更大些的少年围了过去。

“叫花子！你哪里来的？你不是我们南城的人！”

“你就是来骗吃骗喝的吧？！”

“这可是将军拿自己府里余粮给我们充饥的，你个小骗子！”

“抢过来！”

“小心些，别叫严家军看到。”

“拿来吧你！”

……

少年缩在树下，这边隐蔽，离严家军远，遥遥看去，像是少年人们的玩闹。

严之瑶却瞧得清楚明白，她几乎是气哼哼提着弓跳下来车。

“喂！”她喊住了那边的人，“做什么？”

她是第一次出现，那几个南城人不认得，看她穿得也不过是普通衣裳，有人笑着接道：“这个小叫花子骗严将军的善粥，我们替严将军教训教训。”

“我看，是我该替严将军教训教训你们！”

她举起弓，直直对准了打头那一个。

“呵！你谁？！教训谁？”为首的并不害怕。

下一瞬，一箭钉在了他脚下。

“你你你……”

“你你你，你个鬼啊！你管我是谁，谁欺负一个老实人，我就教训谁！”她气势十足。

也是她这一声，叫副将注意到这边：“小姐！你怎么也来了？快回车里去。”

原本父兄是不叫她来的。

严之瑶心虚了一下，再一扭头，发现那几个已经面面相觑后一溜散开。

徒留抱着碗颤抖的少年，她本是要走的，到底是脚步转了过去。

粥已经撒了大半，严之瑶这才发现他捧着碗的手上还带着血。

再一望，少年破烂的衣衫下，到处都是伤痕。

鞭痕、刀痕、烧伤……几乎没有一处好的。

“你是哪里来的？”她问，“怎会如此？”

少年不说话，很是排斥，浑身都在抖。

竟还是个哑巴。

“小姐！”柯奉生已经过来，“小姐，将军不是叮嘱你不要出城么？这儿很危险！”

“柯副将，你看看他，他伤得好厉害。”严之瑶道，“得找个大夫治一下。”

“这怎么好……”话没说完，柯奉生也注意到少年的伤，大吃一惊，“你这伤哪里来的？”

少年仍是不作声，头压得更低了。

“他好像不会说话。”严之瑶扭头，“柯副将，我带他进城看看吧？”