宦门逢春至(434)

蒋夫人道：“病人这么多，发作又快，实在很难。我虽不懂医术，总想着这里头总有些稀奇之处。”

她将卷轴在桌面上慢慢铺开，杨安顺将灯烛移近了，蒋夫人道：“小心些，怕将这幅图点了。”

她指着图画说道：“我让灵枢从家里给我找到了，递出来的。当年我主持回春堂的时候，为了选地方开新铺，曾经走遍京城，又专门请人画了这张图，将全京城的大街小巷都大概画在里头。”

卢玉贞不解其意，杨安顺看了一眼，一一指过来：“画的很好，我看明白了，这里就是咱们这条大街，这边就是宫城，卢大夫的家在那。”

蒋夫人又取出一个针线盒，里头是几包钢针。她拿起卢玉贞的病案：“按药铺规矩，病人住在哪里，应当是都有记录的。”

她翻了翻：“这个人住在水仙胡同。”就将一根针扎在图上的水仙胡同里。

杨安顺一下子明白了，拍掌道：“大掌柜就是有谋略。”他拿过一沓子病案：“这是回春堂和余庆堂给的。按这个法子，就能看出哪里的病人多，哪里的病人少。”

卢玉贞也回过神来：“果然妙计。”

她们三个人一起动起手来，不一会儿的工夫，将两百多根钢针都尽数在图中插上了。蒋夫人道：“玉贞，你看咱们附近只有零星几个，这病人多是住在南边。莲花河、金凤胡同一带，病人最多。这些地方是否有什么不妥？”

卢玉贞皱着眉头瞧着，摇摇头道：“看不出来，那片住的人大概多一些？”

杨安顺忽然说道：“我就是那里长大的。莲花河周围不像这里，官员富商都有大宅子。那边都是村民聚居，一个院子挤着住许多户人家。沿着河边，搭了许多窝棚地窖，乞丐们就住在里头。所以病人多，也不稀奇。”

卢玉贞道：“这病上吐下泻，走的是肠胃。我原本心里想的是饮食不洁，症状也像。夏天吃的腐烂得快，乞丐们又不能挑拣，什么脏的坏的都吃了，所以发病。但到医馆来瞧病的人，多半家里还是有点钱。惠民药局又出了告示要大家洁净饮食，这其中的道理，我便想不通了。”

蒋夫人又指着一处道：“金凤胡同这边，离莲花河也有一段路了，反而病人又多起来，这是什么缘故？”

杨安顺盯着图纸看了半晌，也摇摇头。卢玉贞道：“这事多半有些古怪。依我看，说不定是南边的菜都从一个地方买，可能有几车菜烂了坏了，吃了就要发作。”

她想了想，又道：“咱们坐在这里想，总不是办法。不如去南边查看一下，到底是什么不干净的东西。”

蒋夫人很是担心：“玉贞，繁华街市都已经成了这样，那边还不知道乱成什么光景。要不明天你细问病人。”

卢玉贞道：“这两天，我心里一直也在打鼓，如今挨个看人诊病再开方，怕是缓不济急。最好能有个速效的方子，还得是成药，容易取配的，七八成有用，这病就控住了。要是能快点找到病因，就简单多了。”

杨安顺也道：“大掌柜，这个不怕，南面的路我熟悉，我陪着卢大夫去就是了。”

蒋夫人看看他俩，也勉强笑道：“那好。我又想了一个办法，明天我去地藏胡同口那里守着，只说有路子能弄到寿材，跟他们家里有病人的多聊几句。”

卢玉贞连夜在铺子里做了些蒸饼馒头，起了锅就用纸包住，又用罐子盛了些熟水。第二天清晨，她们背着包袱，各自出发。

她和杨安顺向南走，越走路上越是荒凉，尸首横陈，腐臭味道逐渐浓重起来，饶是他们口鼻都用巾帕掩住，也难抵挡。

走了一阵，卢玉贞终于忍不住，在街角干呕起来。杨安顺吓了一跳，“卢大夫，你……”

她强撑着摇头，“没事没事。”

杨安顺见她脸色苍白，心里担忧：“前头有家惠民药局，咱们去坐一坐。”

惠民药局门前也是门可罗雀。门口设了一个大缸，里头装着灰黑色的药汤。屋子里面坐了个伙计，口鼻捂的严严实实。

卢玉贞见没人来取，便进门问道：“这是官府施药的地方吗？”

伙计诧异地看着他俩，又指一指大缸：“自己拿碗盛走。”

她问道：“这是什么药方子啊？”

伙计斜了他们一眼，不耐烦地说道：“不知道，问这么多干什么。”

卢玉贞出了门，从包袱里取出一个瓢，到缸里舀了一点药汤。她走到一边，仔细嗅了嗅，“大概是白头翁汤。”

杨安顺闻见味道，眼睛一下子睁大了，“这味道我记得。十年前，官府给的药汤就是这个。很管用的。”

她眉头就皱起来：“白头翁汤清热解毒，是极有效的。刘院判这么开方，也有道理。可是人们都不来领，看样子是这方子不管用了。”

那伙计走出门来，见她们在角落里嘀嘀咕咕，喝道：“什么人？”

杨安顺陪笑道：“路过的。你这个药汤……好使吗？”

伙计道：“上头怎么发，我们就怎么煮。好使不好使，我们就不知道了，全看个人的命。”

卢玉贞摇了摇头，带着杨安顺又往南走。路上的情景触目惊心，夏天的风一吹，燥热中带着点浮尘，她两眼发花，脚步也软了下来。

杨安顺便问：“卢大夫，能不能走？我背你过去。”

她勉强笑道：“我都听见河水声了，莲花河就在前头。”

她们走到河边，河水看得出暴涨过，又落了下去，岸边用木头乱七八糟地搭着许多窝棚。杨安顺道：“我以前就住这里的。这个时辰，怕是没什么人，都出去讨饭了。”