宦门逢春至(442)

忽然有答答的马蹄声传过来，在铺子门口停下了。马上跳下来几个穿着窄袖军装的兵士，都举着火把，打量了一下病人队伍，就将装药汤的水缸围住：“这些药汤，京营征用了。”

蒋夫人吓了一跳，急忙站起来喝道：“你们是谁？”

一个穿着罩甲的把总走出来，瞥了她一眼，冷冷地说道：“我们大营里面也有生病的军士，这药我们先运回去试试。”

蒋夫人摇头道：“不行，这后面还有病人呢，你也看见了。”

后面的人看得分明，都鼓噪起来，一股脑地往前涌去，队伍顿时乱了，不少人扑上来争抢。兵士绕成一圈，纷纷抽出刀来：“别动，往后退。”

病人们面面相觑，又叫道：“这可是活命的东西，怎么能让你们抢了。”就要向上扑。

蒋夫人几步站到台阶上，扯着嗓子叫道：“不要乱。”

没有人听她的，卢玉贞听见外面乱糟糟的，急忙冲出来，被眼前的情景吓得呆了，一个兵士的火把险些燎在她脸上。杨安顺拦着她道：“卢大夫你先回去，没你的事。”又去拉蒋夫人。

蒋夫人向把总问道：“请问你们有多少人发病？”

把总道：“上吐下泻的，怎么也有两三百个。”

蒋夫人指了指水缸里：“这里的药，也就够几十个病人的，就算你们拉回去，也是杯水车薪。我们明天早上有一批药就送到了，到时候给军爷们多准备些。”

把总有些犹豫，后面的兵士叫道：“先拉回去一点是一点，好些人都不成了。”

杨安顺道：“要不这样吧，你们回去把重病人拉到这儿来，我们大夫给瞧一瞧。不然吃着药反而吃坏了。”

把总盯着他看了一眼，忽然笑道：“我是傻了，把大夫也拉回去不就行了。”

他挥挥手，有两个人就冲上来，要拉着卢玉贞出门。杨安顺连忙挡在前头：“你们干什么，是不是疯了。”戚先明跨步上前，不知道使了什么法子，竟将那两人逼退几步。

一帮病人见了这场面，都拼命冲上来。王四带着乞丐们冲进人群，也叫道：“堵着他们。”

忽然有个洪亮的声音喊道：“都别动。”

戚先明走到把总跟前，拱了拱手。把总见他衣着寒素，冷笑道：“你又是谁？不要碍着军爷的事。”

戚先明道：“我也是当兵的。咱们是同行，我给你们出个主意。”

一群兵士见他年幼，都笑起来：“不知死活的生瓜蛋子，你是哪家的兵，混上个巡检没有啊。”

戚先明从怀里掏出一张文书，双手展开，递给把总：“兵部把我的袭职手续办下来了。我现任登州卫指挥佥事。”

第261章 头面

军士手中擎着火把, 将这片地照得光亮一片。一辆华丽的马车在采芝堂门口缓缓停下。蒋济安从车上走下来，脸色涨得通红。他瞥了一眼外头的人群，径自快步上楼了。

戚先明和杨安顺在门口站着, 俩人面面相觑, 杨安顺支支吾吾地伸手：“请……戚大人先坐，我们冒犯了，原不知道您有这么大来头。”

戚先明小声道：“别那么客气, 要不是你们施救，我也就糊里糊涂没命了。杨掌柜, 你觉得我这主意怎么样？”

杨安顺面色为难, 他擦了擦汗：“换了别家铺子, 也不是不行。只是你是外地人，不知道这里的弯弯绕。那回春堂跟我们家原是……”

蒋夫人咳了一声，杨安顺不敢作声，闷着头跟着上楼了。

会客室气氛凝重，蒋济安歪着头, 眼光在每个人脸上转来转去，嘴里不停地喝着茶，一杯接一杯。杨安顺给他添了茶, 也不多话。

把总拱手道：“蒋掌柜, 劳烦您了。如今京营兄弟们有急事，恳请蒋掌柜放一些药材出来。”

蒋济安抬起头来, 冷笑一声：“大半夜叫人去砸我家的门, 也是很着急了。”

把总咳了一声, 又道：“是兄弟们太过心焦。”

蒋济安朝窗外望过去, 见几十个兵士吵吵嚷嚷地站在回春堂门口，冷着脸道：“今天的事, 想必很难善了。”他放下杯子：“知道这是谁家的生意吗？”

把总道：“令尊蒋太医我们是知道的，仰慕已久。可是今日实在是十万火急，还请您高抬贵手，诊金和药费，我们从开支里给您列出来就是。”

蒋济安并不答话，眼角扫到蒋夫人，闲闲地说了一声：“嫂嫂，你这真是围魏救赵，弄的一手好计谋。”

蒋夫人整理了神情，勉强陪笑道：“三弟，外边确实……”

蒋济安的手向外一指：“一件小铺子，做出来的排场还挺大，我在家也听说了。你忽然发了善心，是想……搏个好名声，好挣个诰命？还是给这位女大夫再挣个牌匾？”

他这话一出，众人都听得呆了，蒋夫人拉下脸来：“三叔，不好说这样的话。外面数百人正在生死关头，再晚一刻，可能就又有十个人死于疫病。”

卢玉贞道：“那些人家里也有亲人，十分可怜，蒋三爷，能不能高抬贵手……”

蒋济安拍掌叫道：“好啊，好啊。真是一群大善人。你们要做善事，拿自己的铺子还嫌不够，要挟着我们所有同行也跟着一块做。到时候名声你们得了，亏还是我们吃。就说嫂嫂这算盘打的利落。”

把总见话不投机，叹了口气道：“蒋掌柜，我的手下人还在营里上吐下泻，眼看着就要性命不保，今日还请行个方便，不然……”

蒋济安挑挑眉毛：“不然呢？”

把总不说话，手臂抱了起来，又冷冷地看了一眼窗外。蒋济安会意，笑了笑：“军爷莫着急，我这人也不是不通情达理，这样吧，既然我大嫂想发这个善心，那我就成全她。”他转向蒋夫人：“五百两银子，我开后头的货仓，药材随你们拿。”