宦门逢春至(486)

他们一路穿花拂柳，进了园子深处。沈芳见庭院里假山花木美不胜收，像一幅精雕细琢的画卷，看得有点呆了，小声道：“这里好阔气。”

冯时笑道：“比咱们家有富贵气象。”

尹奉穿一身丝绸长袍，在书房坐着喝茶，冯时上前跪倒，沈芳跟在他身后跪了：“爷爷。”

尹奉就将茶碗放下了，笑着叫他们起来，又将桌上的桂花糖粉糕推了推：“孩子，过来。”

沈芳犹豫着不敢上前，冯时笑道：“他叫沈芳，新来乍到，有点怕生。”又低头柔声道：“去吧，你爷爷最喜欢小孩儿。”

沈芳就小心翼翼地拿了一块，吃在嘴里，只觉得软滑香浓，入口即化，便多拿了两块。冯时笑道：“像是在家没吃饱似的。”

尹奉咳了一声：“不过一块糕点，孩子爱吃就吃吧，这算什么。你坐。”

冯时告了座，有小火者送上茶来。尹奉淡淡地问道：“听说圣上最近往西山勇士营去了几次。”

冯时道：“是。去年城下一战，京营积弊，无所遁形。军纪散漫不说，吃空饷的比比皆是，账面上十二万京军，实到人数不足两成。圣上十分忧虑，也在日日敦促。”

尹奉皱着眉头道：“你打算怎么办？”

冯时道：“去年鞑子退兵，实属侥幸。若放任乱象，千里之堤，必溃于蚁穴，更不要说御敌于国门之外。所以我想着，从吃空饷入手，革除时弊。”

尹奉点点头，淡淡地道：“这些空饷，多是寄在京城的勋贵族人名下，不大好弄。”

冯时想了想：“我奏请了圣上，圣心震怒，已经下旨严查。此风不除，日后会酿成大祸。”

尹奉沉吟了片刻，“你快上任御马监掌印了，也是我一力保举的。这时候，大可不必这样出头得罪人，你也顾着些我的脸面。”

冯时愣了一下，尹奉道：“你还年轻，先把位子坐稳了，有些事可以慢慢干。急有急的做法，缓有缓的好处。”

冯时点头道：“明白了，干爹。”

尹奉聊了一会家常，又微笑着问：“有没有找个对食的打算？”

冯时笑道：“还没有呢，我总是觉得自己心还不定。”

尹奉道：“宫里有人托我说亲，我还要问问你的意思。那个宫人，我先不说是谁了，相貌周正，性格柔顺，说话也和气。我想着若是做成了，也不失为一件美事。你府上也没个侍妾，不妨试试看。”

冯时笑着摇头：“干爹，还是算了，我本来在宫中公事就多，回家又要熬炼筋骨，练拳练剑的，谁要是跟了我，也是受活罪。”

尹奉笑了笑，“那就算了？”

冯时道：“多谢人家一番美意，我……实在是担待不起。”

尹奉点点头，转头吩咐下人：“上晚饭吧。”

冯时将沈芳招呼过来：“你到边上伺候着。”

尹奉摆摆手：“小孩儿刚来，是客人，哪有这个道理。”

沈芳道：“我是晚辈，这是应当应分的。”

尹奉见他乖觉，向着冯时笑道：“他们说你挑了个小家伙，我想着你一向眼光高，也总想见一见。”

沈芳恭敬地在旁边布菜盛汤，冯时道：“他人很聪明，读书写字一学就会。现在官话也说得好了，我就赶紧带他出来拜见您。”

尹奉往桌上闲闲地扫了一眼，忽然神色一动，转头问道：“你怎么知道我是惯用左手的？你干爹跟你说的？”

冯时仔细一瞧，果然见沈芳将汤碗菜碟都摆在左侧。他摇头道：“没有说过。”沈芳道：“爷爷，刚刚我瞧见您的茶碗放在桌上，杯口方向向右，一定是左手拿着的。”

尹奉想了一想：“就拿茶碗那一下吗，我看不见得吧。”

沈芳小心地陪笑道：“您平日是提笔用印的贵人，凡是写字多了，手指上都有痕迹。我干爹用笔的痕迹就在右手上，您的在左手上。我想着我们乡下割麦子的时候，有一种镰刀叫“左镰”，就是专门给用左手的人使的。”

尹奉大笑起来：“好厉害的眼睛，冯时，这孩子还蛮有意思的。”

冯时笑道：“小孩儿说话不当真。”

尹奉摇摇头：“宫里顺着我说话，讨我欢心的多了，一般的孩子，真没这么精细。”又回头问沈芳：“书读到哪里了？”

“只读了《千字文》，字认全了。”

“还想学什么？”

“我……我想学念书，也学骑马打仗，想文武双全。”

尹奉哦了一声，“小孩儿心挺高。”

冯时笑道：“回去一步一步学起来。”

尹奉思索了一下，“我倒觉得这孩子不必接着走高俭的路子。这两年你先带他用心读书，读透了再说，若是真有慧根，上个内书堂也不是难事。”

沈芳听得愣了，冯时笑道：“快给爷爷磕头。”

沈芳就呆呆地跪下：“谢爷爷指点。”

他们吃过了晚饭，冯时便客气地告辞。尹奉又叫人送了一方端砚出来给沈芳，“自己拿着吧，此间新芽逐旧叶，等你长大了，爷爷就老了。”

沈芳见那块砚台通体绿色，质地细腻，知道价值不菲，恭敬地谢过，将它抱在怀里。

上了马车，他又拿出来反复端详着，轻声问道：“干爹，内书堂是什么？”

冯时笑道：“是一个内官们读书的学堂，人人都想进。里头有翰林们教书，读完了出来，就有进身之阶了。”

他听得懵懵懂懂，冯时搂着他笑道：“反正你今天真给干爹长脸。你要是千里马，我就是伯乐，与有荣焉。”