宦门逢春至(488)
冯时有点错愕，拍拍他的肩膀：“好小子，你也参谋起时局来了，真不错，这书没有白读。”
高俭听了，也是忧心忡忡：“芳儿说的没错，这些大都是那些外戚勋贵的族人，在京营里挂个名，人不来，在外头风流快活。干爹要革了这些人，他们可都是哪座山上的猴儿，要偷桃上供的。”
沈芳点头：“正是这个意思。干爹做得对，这事也该做，可是这些人抱起团来，也是一股势力。文官们就不说了，圣上好武，自然他们都要反对。这些勋贵都通着后宫，比如张寿年他们家，那是太后的亲弟弟，他家大大小小的男丁都有官职，得罪不起。”
他眼巴巴地看着冯时：“干爹，我心里七上八下的。”
冯时见他眼神里全是恳求，心里一软，摸摸他的头，叹了口气道：“孩子，你说的都有道理。”
沈芳便小声道：“干爹，咱们……能不能不要惹他们了，我怕他们合伙害您。万岁爷现在是站在您这边的，可是众口铄金，积毁销骨，日子久了，怕是双拳难敌四手。”
高俭也跟着点头：“我看爷爷和大伯做事，也不是这个路子。”
冯时看了看两个儿子，只觉得心中酸苦非常。他站起身来，往外瞧了一眼，小声道：“咱们三个找个地方说话。”
他们骑着马出了兵营，往西山上走去。漫天的星星挂在空中，天压得很低，像是一伸手就能触到一样。到了山腰上一条小溪边，冯时停下了。
他们栓好了马，找了个石头坐下来。将近二更天，一切都很安静，远处能看到京城的城墙和城楼，里面星星点点，尽是万家灯火。冯时笑道：“芳儿，你说的这些，我岂能不知。夜深人静的时候细想起来，我心里也害怕。”
沈芳心里一惊，连忙扯着他的袖子：“干爹，咱们不当这个官职了好不好？”
高俭冷冷地说道：“这是什么傻话。哪有让一步海阔天空，手里没了权力，还不是被人扒皮拆骨。”
冯时道：“我是带兵的人，永远不能让人看见犹豫虚弱的一面，便是天塌下来，我也得把脊背挺直了扛住。所以，也只有在你们面前，能说点真心话。如今京营变革，是箭在弦上，不得不发。我好不容易争来了圣上的首肯，总要做点实事。”
沈芳道：“那也要提防着那帮人合伙咬着您不放。这裁了几千人，一年下来也有数万两的开支。”
冯时便沉默了。过了一阵，他自己摇摇头苦笑：“咱们是中官，也是领朝廷俸禄的，总不能眼看着局面这样烂下去。”他指着京城里的点点星火：“去年鞑子在城外劫掠，死者堆积如山，我这辈子都忘不了。”
沈芳想了想：“干爹，我读了些史书，变法的人……”
冯时揽着他笑道：“大都没什么好结果吧。”
高俭摇头道：“呸呸呸，别这么说。咱们逢山开路，遇水搭桥，没有过不去的坎。”
冯时道：“芳儿，我教你《报任安书》的时候也讲过，行莫丑于辱先，而诟莫大于宫刑。咱们都是一样的人，说开了也无妨。我家里原有些基业，一夜之间获罪，父母亲人死绝。我挨了一刀，躺在黑屋子里，也想着早些死去算了。不知怎么，忽然想到太史公一心修史，忍辱偷生。我要是能做点于国于民有用的事，大概也不枉费活这一遭。”
沈芳听到后面，心里一下子沉下去，“干爹，你……”
冯时拉着他的手，“宫里都是苦命人，外头芸芸众生，又何尝太平过。我好歹读过几年圣贤书，虽说立德立功立言，这辈子没指望了，要是能带出一支像样的兵马，报国安民，也就心安了。上天垂怜，再有个两三年工夫，趁着圣眷正隆，将京营弄整肃了，我便去大同那边做个监军，也远离这些是非。”
沈芳跟高俭面面相觑，高俭笑道：“那好，上阵父子兵，咱们一家子一块去。”
第286章 冯时篇之离别
这一年的夏天， 陈妙音病了。开始只是觉得身子疲乏，有气无力，渐渐周身刺痛， 过午高烧不退， 夜里发着虚汗。月事也跟着停了， 请了大夫来看，却不是喜脉， 只说是经闭成劳，用桂枝方加了茯苓当归等补药调养着，并不大起效。
忠勤伯尽了丈夫的义务， 找了许多大夫来瞧病， 太医也请过了，都说是要温养气血。婆婆便免了她的早晚定省， 只叫她安心静养。又过了几个月， 胸痹咽阻， 人渐渐瘦得脱了形。进了冬天， 忠勤伯府上上下下看她的情状，心里也有些数， 后面一切应用的东西也备下了。
到了冬至前一日， 她仍旧叫人梳妆打扮， 准备进宫。
几个贴身的丫鬟给她梳着头， 见她脸色煞白， 也流泪劝道：“夫人， 咱们不必再拘这个礼数。就据实上奏，说您病了， 皇后娘娘也绝不会怪罪的。”
她只是勉力摇头，极小声地说道：“咱们忠勤伯爵府世代受着皇恩， 进宫觐见拜礼，原是应当应分的，怎能因一点小病，就推诿起来。”
丫鬟将翟冠戴在她头上。她只觉得极重，使了全身的力气才将它撑了起来。天还没亮，仆妇们在前面撑着灯笼，丫鬟扶着她上轿。
像平常一样，她们在女官的引领下进了宫门，在坤宁宫外列队。她只推说自己腿脚不利，排在最后一个。
天边渐渐变成了宝蓝色，空中却有雪花如柳絮般飞舞飘落。她轻轻抬起头来，雪打在她的脸上，把视野遮蔽了。她温柔地笑了笑。
天很冷，她渐渐觉得腿脚发软，有些站不住，有些黑影在眼前飘着。她闭上眼睛。这一世既富且贵，别人来瞧着，除了寿数短些，大概也没什么可惋惜的。只是……下辈子，她还是想换一个活法。