说完，他有些生疏地从阚英那里要来金笺，写了几个字，递给对方：“有了这个，他们不会拦你。”

长久不写，他都快忘了这道步骤。

传信的侍卫听到外面的动向，有些踌躇：“陛下，此地危险……”

“这说得什么话，马上就结束了，还有——”

明慕忽然想起前些天写的信。

最近一直在试图用控制变量法找到“高碳钢”低配版的形成条件，差点忘了这事。

他抽出一封薄薄的信件，按了印戳：“拿回燕都，给皇后。”

那侍卫接过信，连同金笺放在一起，告了声最，便急匆匆地赶回燕都。

苏州距离燕都的路程虽远，但走水路极为方便，他传信之时，那女子已经由专人护送，到燕都了。

她提供了不少情报，诸如大小晋商们的藏身地点、联络方式等，有了这些，仪鸾卫和南监近乎如鱼得水，先前打算慢慢渗透的想法完全逆转，直接去定点抓人。

显然，晋商们完全没想到官府会找上门，就算有一时半会在外面逃脱的，也在天罗地网之下找到行踪，顺利抓捕归案，并没收财产。

但是不论如何，方沐雨始终没有把最重要的说出口，坚持要见到陛下，才愿意吐露。

她想到那日，跪在偌大的殿中，额头紧紧与冰冷的地面相贴，只能听见高高在上的话语声，询问她知不知道晋商钱财的下落。

方沐雨咬着牙，硬是一句话没说。

这样的朝廷，与父亲那时有什么区别？

她甚至毫不怀疑，只要自己说出口，对方就能在下一刻把她拖出去。

与地方县衙的行事作风完全不同……甚至截然相反。

方沐雨不愿意将身家性命交托给这样的朝廷，只是抱着最后一点微弱的希望。

——她想见陛下。

不知过了多久，终于有人通知她去收拾东西，预备前往北疆。

——

“陛下不同意……”

“别只说这句，你看如何？”

“他有天赋，我觉得可行。”

“就这么定了？”

“定了！”

“陛下不同意……”

“好了！”

兵部尚书吹胡子瞪眼：“你不要老是重复这句话，谁不知道陛下不同意？若出现问题，你只说你不知道就是！”

大同总督不甘示弱：“这是欺君之罪，若陛下真的发怒，谁都跑不了！”

“陛下不是这样的脾气，最多叫我流放在此地，不算什么。”兵部尚书清楚陛下的心软，先前税收一事，也只是叫经榕去江南各地，宣传免税一事，并盯着地方官员，压着他们，不叫他们生出事端，“便是真的要了我这条性命，我也认了！”

战局迟迟不破，兵部尚书也不免焦躁。

每多一日，便要耗费钱财、粮食，地主家也没余粮啊！再者，陛下还在此处。

不远处的戎狄虎视眈眈，谁知道他们会不会做出什么疯狂之举？若是伤了陛下，才是更大的罪责。

只是陛下不愿意调动军营中的精锐，一应出行，都是自己的亲卫，只让人头痛不已。

大同总督哑然。

“去喊郑小羊来。”兵部尚书吩咐人去，回头一想，“不行，还是得叫陛下给他换个名字，以后班师回朝，让他们知道副将居然是这个名字，不得叫人笑死？”

总督无语，只道：“您还真是，颇有闲情逸致。”

都到这时候了，还能想着这个问题。

等少年过来之后，并不上述快速说明了现在的情况，又问他愿不愿意此次出行。

出乎意料的，这少年一口应了下来：“我可以。”

短短数日，他已经和明慕之前见到的完全不同，充足的食物营养补上了先前的亏损，再加上有专门的军医为他调理身体，又正值年轻。

几日下来，甚至感觉身高都比之前猛窜了一截！

若说之前看起来还像个半大孩子，比陛下矮上一些，如今，几乎隐隐超过陛下了。

答应得如此果断，兵部尚书也不免犹疑，重复了一遍，道：“你真的知晓其中利害？”

“这二十人的身家性命，全都托福在你身上，得在茫茫草原中找到火器点，再将其摧毁。”

“你们路上很有可能遇到大股的戎狄精锐，就算是如此，你也毫不在意？”

“没什么可在意的。”郑小羊如实说，“戎狄算不上可怕。”

若不是那个人一直不给他充足的食物和水，又将他关在王帐旁边，看守森严。

或许他早就能跑出来。

而不是找到合适的机会，才能勉强逃脱。

兵部尚书有些发愣。

其实他想好了，若这孩子心生怯意，要如何说服。

毕竟，梦中再怎么样，也是去往西宁府防线，身经百战的小将，而不是现在一般，一个刚从戎狄那边勉力逃回来的农家子。

他甚至在这孩子的眼中看到了一点恨意。

“我会完成任务的。”

少年的目光锋锐。

可想了想，他又流露出一些苦恼，像是个真正的孩子：“可陛下让我去帮他找东西，我是做完了，再绕路过去吗？”

“……行。”兵部尚书抹了抹脸，心中叹气。

他的确是老了。

不仅是他，盛朝的将领，有谁能有这样的气魄？

郑小羊点了点头，快速被安排到之前点好的队员处，挨个认了人。

为了防止这群人不服，兵部尚书还特意叮嘱了：“一切听从命令，完成任务为主。”

他又不放心地看向郑小羊，虽知道这人以后必定能创下赫赫功绩，但现在未免太过年轻、没有经验，不由得多吩咐了几句。