作为这个凝固的世界中唯一能动的生物，雅各布不待喘匀气，就本能地朝着某个方向奔跑，一种焦虑又迫切的心情席卷过他的情感和理智：到那里去！到那里去，去见她！去保护她！

在对抗所谓“原本命运”的过程中，雅各布弄明白了一个道理：无论经历多少次循环，他总会遵从本心爱着已经认定的人。

所以，不顾一切地奔向她吧！

片刻后，森林中穿梭的人影膨胀成锈棕色巨狼，跃过站满了“雕塑”的福克斯街道，横穿奥林匹克国家公园，像一辆高速行驶的越野车，曲折着往东南方向而去。

——“啪嚓！”

印有奇怪动物图案的杯子摔在地上，幸运地只磕掉了把手，薇尔莉特把它捡起来，遗憾地看了看断口：“真可惜，我还挺喜欢这个图案的。”杯子是她父母寄过来的旅行纪念品，跟它的一堆兄弟姐妹一样，有种不顾别人死活的艺术感。

外派回来后有了优秀实习证明，同一届的女生里只有薇尔莉特和阿比盖尔留校当了老师，现在正一起整理教师办公室，结果她不小心把杯子摔了。

旁边的阿比盖尔好奇询问：“这是什么动物？狼人吗？”

“不是，是猫。”薇尔莉特莫名笑了起来，“……你们怎么说一样的话？”

“还有谁说过？”阿比盖尔一秒切换八卦状态，大小眼地凑过来，“是那个追着你来海尔波的拉布拉多吗？”

“人家叫布拉德利……算了，不是他啦。”

薇尔莉特拍拍脑袋，觉得自己大概年纪轻轻就得了阿尔兹海默症，老是多出一些不存在的记忆。比如手上抓着的这个杯子，她恍惚间看见它被捧在一双棕色的手掌里，手掌的主人一边吐槽这只长得像狼人的猫，一边从杯子边缘露出没被遮挡的狭长眼眸，投来令她心动的温柔目光——

完了，不但得病，还有恋爱妄想症。

阿比盖尔的声音打破了她的恍惚：“随便他叫什么啦。你这次要不要跟他约会啊？我们都开了好几局来打赌了，每次都没有结果！要不你开小灶让我赢一次？”

薇尔莉特和善微笑：“建议你洗洗睡吧，梦里怎么赢都行。”

“真小气~”

自从少年——现在应该算是青年了——泽菲尔·布拉德利在海尔波学院应聘后勤人员成功，就开始逐步混入薇尔莉特的人际圈，如今卓有成效。除了她本人，其他人都觉得他们早晚要在一起。

薇尔莉特只能庆幸自己入职后荣升准特级咒术师，正值业务繁忙的多事之秋，整个暑假都为了任务在奔波，不用天天和泽菲尔大眼瞪小眼。

刚规整好文件袋，新任务的电话通知就来了。薇尔莉特朝阿比盖尔扬了扬手机：“这一趟跑挺远，有望成为特级转正的考核任务。”

“特级咒灵？”阿比盖尔正为了塞不进柜子的一堆杂物拼命挠头，闻言了然摆手，“去吧去吧，打不过记得跑，留得小命最重要。”

“谨遵教诲~”

薇尔莉特背起小包，坐进学校特派的直升机，提前享受了一把特级专属的至尊vip服务，仅花了6个多小时就横跨3个州1860公里的距离，到达此次任务的目的地——位于华盛顿州的普尔斯波。

“普尔斯波一年前起就有异常情况发生，时有人员产生幻觉、出现强攻击欲望，随后陷入长时间昏迷，脑波活跃……多次派遣人员调查，每次祓除一级到二级不等的多只咒灵……近期有部分昏迷人员生命体征停止，疑似本体为特级……”薇尔莉特放下手中的监测报告，对特级咒灵在当地盘踞一年却只在近期造成伤亡而感到困惑。

到达普尔斯波已是深夜，她在距离任务地点10公里处叫停了噪音极大的直升机，用风卷飞过了剩下的一程路。

不知为何，自到达此地，薇尔莉特就有种强烈的即视感和熟悉感，心脏在胸腔中急速鼓动，如同悬疑电影配乐的鼓点，又仿佛某种不知好坏的预兆，让她肾上腺素也跟着飙升。

随手噶了趴在涂鸦墙上的掉san海鲜咒灵，她把目光投向码头外幽静的黑色海面。

得先确定咒灵所在，才能使用“帐”……这样想着，薇尔莉特踏上了古旧的码头。

因为心理准备充分，当巨大的虚影鲸鱼炸开水面，发出莫名耳熟的鸣叫，碗状的“帐”已同步覆盖这片区域！

薇尔莉特谨慎地飞出风刃！风刃落空了！它们全部穿过了鲸鱼咒灵虚化的躯体！

咒灵接近了，薇尔莉特竖起风墙！但一闪而逝的危机感让她在最后一刻跃出风墙范围，借由风卷停在空中——明智的决定！咒灵视风墙如无物，划开风盾就像用锋利的菜刀切豆腐一样简单，仅是破空的风声就令她耳膜刺痛！

咒灵发出尖锐的女声：“为什么来这里！”

——为什么来这里？为什么不乖乖遵从原本的命运？人类对未知命途的恐惧理应相通，趋利避害才是人类的本真，不是吗？

“哈？自己嘀嘀咕咕说啥呢？”薇尔莉特忙着躲避，耳边风声大作，根本听不见。

咒灵：……

它愤怒地挥舞鱼鳍，反折鱼尾摔打，把恼羞成怒贯彻到了极致！

打也打不到，躲又躲得艰难，薇尔莉特很快陷入苦战。

想要逃跑，可该死的道德感又蹦出来束缚她，把阿比盖尔的叮嘱挤到脑后，让她没办法果断丢下身后几千几万个睡梦中的普通人，自顾自逃命。

即使是特级咒术师，再如何天赋异禀，其咒力也是有限度的，可这咒灵明明被“帐”切断了负面情绪来源，却仿佛有无穷无尽的能量。