薇尔莉特聚精会神地听着比利讲述传说，并从中提炼出了奇奇怪怪的重点。

什么？奎鲁特狼人其实不是狼人，而是变形人，只是先祖选择化为狼形？拜托不要桎梏自己的思维！老虎也不错啊！看那（巨大的粉色肉垫和）森林之王的英姿！

什么？只有首个变形人塔哈·阿基的直系血亲才有可能觉醒？那所有狼人岂不都是族谱上的兄弟姐妹？他们谈恋爱算不算近亲……噢，没有女性狼人啊，那没事了。

什么？变形人的基因是由多出来的第24对染色体决定的？这对染色体只有在闻到吸血鬼的气味时，才会促使处在青春期到25岁的狼人觉醒？……不是，狼人都已经算是魔法侧的一员了吧，还要用科学侧的常识来给自己做解释啊？还有你们这里吸血鬼的体味那么大的吗？

有那么一段时间薇尔莉特几乎忘了身边的雅各布，全身心地投入关于狼族的头脑风暴里，完全没留意雅各布不时瞄过来的眼神和紧张抓着膝盖的双手。

……直到比利提到了“烙印爱人”。

摇曳的火光映在比利脸上，在木材燃烧发出的轻微爆裂声的伴奏下，他的语速加快了一点，就像某种预兆。

“……烙印只在狼人第一次变身后发生，它让狼人无条件地与另一位异性人类结为伴侣——不管狼人之前有过哪些私人感情。狼人第一次见到烙印对象时，烙印便会发生，如果烙印成功，他将不惜任何代价取悦她、保护她。他生命中的其他承诺，甚至于对狼族的承诺，都将退居其次……”

“……无论烙印对象的年龄和生活条件如何，狼人都会自动转变为烙印对象所希望的样子——如果烙印对象年纪幼小，狼人将会成为玩伴和守护者。随着烙印对象逐渐长大和改变，狼人也本能地变换角色，以满足烙印对象的要求……”

在比利低沉嗓音的诉说下，薇尔莉特成功地……起了一身鸡皮疙瘩。

比利，有没有人说过你很适合在午夜电台当一名恐怖小说播音员？

还有这个烙印爱人的设定绝对哪里有问题吧！真的不是什么血脉诅咒吗？如果这个世界是一本小说，那这个设定绝对是作者的灵感突然被大卡车创了才一拍脑门想出来的吧！……更可怕的是，在场所有人中只有她自己觉得不对劲儿吗？

薇尔莉特顺着比利举例的方向看去，昨天才见过的山姆等人正旁若无人地与自己的烙印爱人亲近——他们真的就这么自然地接受了这个设定啊！

……算了，伙伴之间，只需尊重祝福与理解。那句话怎么说来着？存在即合理，对吧？

在这么说服自己的时候，薇尔莉特感觉有一丝奇怪的电流在脑海里一闪而过，心里莫名其妙多了些不属于她自己的情绪……忐忑？期待？什么情况？错觉？被咒灵暗算了？

警惕地仔细感受了一下，确认没有其他异常，薇尔莉特把这归结为幻觉。她平静地把目光从篝火对面收回，暗自庆幸这些都和她无关。

“薇尔。”她转头看着突然唤她名字的雅各布，看见他在明灭火光中闪着细碎光芒的深棕色眼睛，此刻这双眼睛正专注地凝视着她，而雅各布用温柔的声音对她说——

“你是我的烙印爱人。”

薇尔莉特：“？”

什么？不是？等等？你说我是什么？？

哈哈，吃瓜吃到自己头上哩！八卦中心的狼人伙伴不当备胎啦！因为他找到了自己的烙印爱人，就是我！这真是太好——个鬼啊！

薇尔莉特沉默了几秒，在雅各布期待忐忑的目光下说出了心里疯狂盘旋的第一句话：“……不是，我也是你们play的一环吗？”

雅各布：“？”

薇尔莉特和雅各布面面相觑，篝火旁边迅速安静下来，大家都望着话题中心的两人。

雅各布突然有了点不祥的预感，他朝其他人露出一个故作轻松的笑容：“我想，我们需要一点私人时间。”

他站起身，询问地看向表情沉重的薇尔莉特，她也站起身礼貌地和大家告别：“不好意思失陪了，我跟杰克聊聊。”

……顺便谈谈她现在莫名其妙感受到的紧张慌乱失落等等乱七八糟的情绪是怎么回事。

两人的背影很快消失在树林里，奎尔“嘶”了一声，小声问恩布里：“杰克行不行啊？不会搞砸了吧？”

恩布里爱莫能助地耸耸肩：“我跟他说过镇子上的流言了，估计他都忘到脑后去了吧。”

真是可怜的麻吉，希望他这次的感情之路能顺利一点。

雅各布心里也是这么祈祷的，毕竟不管薇尔莉特同不同意，在她知晓烙印并承认其存在的那一刻，烙印就已经蛮不讲理地把他们的心灵链接在了一起，从此心跳同频，情感共振。

……就如此刻从心灵链接里他可以感知到薇尔莉特的震惊、混乱和抗拒，这不由得让他情绪低落起来，忍不住要为自己辩解。

“我是喜欢过贝拉——那已经是过去式了！我现在喜欢的是你！”

“不要说的好像我在吃醋一样啊！我只是个勤勤恳恳打工的咒术师，一点都不想卷进你们的三角恋里！”

雅各布率先软下语气，“好，如果你不喜欢进展太快的话，那我现在开始追求你，可以吗？”

薇尔莉特觉得有点崩溃：“朋友，是这个问题吗？我没想谈恋爱的啊！还有能不能把这个心灵链接去掉！”

“烙印一旦产生就无法消除，”雅各布朝她靠近一步，真诚地望着她的眼睛：“拜托，不要这么抗拒我好吗？给我一个机会……就算只是陪在你身边。”