张叔摆好了碗筷，甚至于盛好了两碗米饭，摩拳擦掌之时，少爷身形孤单的出现在眼前，他上扬的嘴角渐渐抚平，也问不出什么话语。

“张叔，一块吃饭吧，本就是两人的晚宴。

确实是两人的晚宴，但张叔也知晚宴的另一人不应该是自己。

万茶堂。

人群来往总是络绎不绝，州南栀径直走向二楼的包厢。

包厢内只一人，极具隐蔽性，隔音也好，两人面对面坐着。

许鹿竹几日未见州南栀，也很快将这几日发生的事情一并告知。

“那我何时能见州爷爷和京墨。”

“随时都可以，但是南栀，没想到这件事，你竟然站在了京墨这一边，和他一块联合骗我，别人瞒着我我不在乎，但是你瞒着我。”她沉沉吐出一口气，委屈巴巴的望着她，“挺委屈的。”

她说完这句话，带着哭腔。

“鹿竹，我知道，这件事是我不对，在你昏迷时，我听到了，听到了他和靖王殿下的谈话，我便知，这件事我不能阻止，也阻止不了，我知道，你也迟早会入局，所以便也从了京墨的安排，和她们一起瞒着你。”

许鹿竹闷声不应，夹起鸡腿放入她碗中，抬眼缓缓问道，“那还会有第二次嘛？”

州南栀紧着的心悬下了，轻笑出声，眼眶冒着湿润的色彩，“不会，鹿竹，绝不会有下一次。”

“那这件事过去了，南栀，京墨和你我都不想失去。”她说得很认真，州南栀听得很心疼，这世上的牵挂，无任何是心中所牵，只有许鹿竹，才是州南栀不可失去的家人。

话语太过于严肃，州南栀望了望周围，半开玩笑道，“鹿竹，你说我们若是也开一个万茶堂，是不是也很赚钱，我便直接躺在床上睡觉等着收钱了。”

她想了一下，“京墨所在的百晓阁也不便宜，要不和他说一说，我们俩也加入。”她可是记得去百晓阁买了两次消息，已然花光了她所有的钱。

“百晓阁，那我何不直接继承州爷爷的衣钵，如此看来，爷爷并不穷。”

许鹿竹强烈同意。“对了，南栀，你大理寺可有新案子要查？”

“有，城西有些百姓得了失心疯，从他们体内发现了新的蛊虫，但那些蛊虫好似对人体无任何直接的伤害。”

许鹿竹眉梢稍皱，“百晓阁近日也在查，但令那些百姓失心疯的原因还未找出。”

“所幸还没有死亡人数，只是这无缘无故的失心疯，倒是一点头绪都没有。”

京城怪事比桃幽县多的不是一点点。

两人从二楼下去，许鹿竹忍不住盯着那排名第二的茶叶挂上了已售罄的牌子，忍不住询问，“南栀，这茶叶不到一天就被卖光了，你喝过嘛？”

州南栀摇摇头，她对这些茶叶倒是品不出好坏，于她而言，这些只是比水苦了一些，但没有水能解渴。

“这万茶堂倒是挺会赚钱，只是不知幕后掌柜是谁，很会做生意。”许鹿竹的点评是最正确不过，它的名声在京城是数一数二的，让不少酒楼和青楼的生意惨淡。

州南栀忽而转身，“鹿竹，我去买一些茶叶。”

“我送你的喝完了？”

“不是，送别人的。”州南栀买了那排名第一的茶叶，虽买得不多，但许鹿竹知道那是她一个月的俸禄。

“你送给谁的？陈缘。”

“刘少卿。”

许鹿竹没有多问，但刚才州南栀同她说了陈缘定亲的事情便不在多问了。

有些事情是该让它缓慢发展。

事情在两天之后终于有了头绪，许鹿竹让京墨查了那被售卖而光的茶叶，州南栀捏着这包茶叶递给了刘裴玄。

“这茶叶真能缓解百姓的症状？”刘裴玄拿到鼻子前嗅了嗅，只有茶香，闻不出异味。

“这茶，又是从何得出的？”

“还未查到，去万茶堂了解过了，也不是他们的茶。”起初许鹿竹也以为是万茶堂那被售卖而光的茶叶，但却不是。

“那他们从何得来？”

“百姓说，每日起床会在桌面上得到。”

“免费？”

“是免费。”

他哼了一声，这也信，“天下可没有免费的午餐。”

豫王府。

他翻着账簿，神情难辨，厅内，几位幕僚坐在一旁，等着主位上的男子开口。

“还不够，这些银子根本就不够我们招兵买马，武器也不够。”

周丞相望向刚才说话的那人，“如今百姓的钱不多，就是搜刮，他们也买不起了。”

魏将军躺在椅子上，坐姿轻松，“你说，是不是该对有钱的权贵出手了？”

“不急，这把火烧得不够强烈，让达鲁可以对城东的百姓下手了。”

“是。”周丞相点头。

一直沉默的阮大人开口，“当年的事情有眉目了，我们再次查到了郎溪将军为什么能在重重包围下逃出，终于发现了一个缺口。”

豫王眉峰微挑，示意他说下去。

“苏大人，当时他只是寥寥一小官，并未引起注意，但八成是苏大人帮了郎溪将军才能成功出逃。”

“周丞相，苏大人是你死对头陈益的学生，你要动的话，要做得小心隐蔽一些。”

豫王启唇，“行，那就将他作为权贵的开刀餐。”

待他们离去，豫王坐了一会，橘子香味飘进来，阮妙榛将橘子香炉放在桌面上，手拂过他的脸颊，轻轻捏了捏。

他睁开眼睛，一把将阮妙榛搂入怀中，下颌窝在她脖颈上，湿热的气息呼出，有一下没一下的撩逗着她。