和离之后(49)+番外
沈鹤从未在她的脸上看到如此坚决的神色，一时间心情很是沉重。看了一眼天边的残阳，他无奈地说道：“便是决心要走，也不必急于一时。天就快黑了，明日再走也不迟。”
许知窈的唇边浮起一抹感激的笑：“多谢大哥关心，时候不早了，再说下去就真要耽搁了。”
说罢，她朝沈鹤微微颔首，抬脚朝沈府大门走去。擦肩而过时，沈鹤追问道：“许家已经没了，弟妹打算去往何处？”
许知窈没有停下脚步，目光飘向了门外，话里是说不出的轻松和洒脱。
“天地辽阔，总会有我的容身之地。告辞！”
在沈鹤和门房小厮惊愕的目光中，许知窈和采薇跨过门槛，走入了漫天的霞光里。
早春的傍晚，连风都带着刺骨的寒意。趁着天还没完全黑下来，她们在城中找到了一间客栈。
决意要走的时候，她并没有带太多的银两，属于沈郗的那些财物更是分文未取。
既是为了节省银子，也是为了安全考虑，她和采薇只要了一间客房。
因为订的不是上房，房里的木板床上只铺了一层薄薄的垫子，睡在上头硌得慌。
就连睡惯了下人房的采薇都辗转反侧难以入眠。第二日，两人的眼底都泛着乌青。
下楼的时候许知窈向掌柜询问了南下的路。掌柜笑着给她提供了两条方案。
南下的路共有两条，一是陆路，一是水路。若走陆路，难免要翻山越岭，这便要考虑匪患，而且她们是女子，长途跋涉就必然要雇马车，一路上多有不便。
若是走水路，那可就便利多了。东郊的码头上常年都有南来北往的漕运船，漕运帮的那些人在黑白两道上都有些交情，寻常的水匪不敢惹他们。
若是能和漕运船搭上关系，这一路可就是高枕无忧了。
见掌柜说得头头是道，许知窈心里有了盘算。她从荷包里掏出一锭银子，笑着放到了他手上。
“我与妹妹正打算南下探亲，还请掌柜的帮个忙。若是能和跑漕运的船东搭上线，我必定重金酬谢。”
见许知窈出手大方，掌柜也不推辞，笑着将银子收进腰间。
“夫人放心，此事我定会为你办妥。只是要想出城，还得先办好了路引，上头得写上夫人和令妹的姓名籍贯，从哪来往哪去，还得要官府盖章。”
闻言许知窈蛾眉微蹙，面上露出几分为难。
掌柜是个聪明的，见状便笑着暗示道：“夫人不必忧心，如今的世道，有钱能使鬼推磨，没什么是银子解决不了的。”
看着掌柜意味深长的笑容，许知窈明白过来，当即又掏了一锭银子给他。“那就有劳掌柜替我操办了。”
掌柜也的确是个能干的，不过三日，就替许知窈办妥了此事。许知窈果然没有食言，临走前让采薇送上了十两银子以作酬谢。
同样的，为了回报她的诚信，掌柜特地给她们雇了一辆驶往东郊码头的马车。
码头上人头攒动，到处都是搬运箱笼和货物的长工。车夫得了掌柜的嘱托，一路护送她们上了开往苏州的货船。
船东姓莫，是个中年汉子，身材壮实、人也仗义。他先前与掌柜谈妥了，以五十两银子为船资，将许知窈和采薇带到苏州去。
这虽是一条货船，可船上却也有不少厢房。顶层住着这票货的东家和他的几个手下。甲板上的那一层住着船东、舵手和往来南北之间的小商贩。
甲板下头的那一层，住着一些普通的水手，他们都是些皮条汉子，负责船舱里的器械，寻常不会往甲板上来。
许是考虑到她们的安全，船东将她们安排在了厨娘隔壁的一个临时腾出来的杂物间里。
许知窈再三谢过他，又奉上了船资，才和采薇一同去了那个狭窄·逼仄的厢房。
因为是杂物间改造而来，墙壁上没有窗户，里面阴冷潮湿。
想过船上的日子会很艰难，却没想到连住的地方都如此糟糕。许知窈忍不住皱了皱眉。
“这儿哪里是人住的地方？”采薇嫌弃地站在门外，忍不住抱怨了起来。
许知窈硬着头皮走了进去，将包袱放在唯一一张破旧不堪的木桌子上，弯腰铺起了床。
见状，采薇立刻跑上前去，一把拉住了她的手，歉疚地说道：“还是我来铺吧！”
许知窈直起了腰，看着简陋的厢房，陷入了为难。
第30章 再遇裴公子
两个人忙活了许久, 才总算把屋子收拾出了个样子来。
此时许知窈已经累得腰都直不起来，坐在床边不住地喘着气。
“你们就是搭船的姐妹俩？”
门外忽然响起了一道脆亮的女声，许知窈和采薇循声望去, 只见一个头顶包着红色布巾，身穿着粗布衣裙的中年妇人正笑吟吟地站在门外。
“你是？”采薇疑惑地问出了声。
妇人爽利一笑，抬脚走进了屋里。她飞快地环顾了一下屋内, 见杂乱的屋子里被收拾得井然有序, 眼神中流露出赞许之色, 满意地说道：“我姓张，是这货船上的厨娘，大家都叫我张婶子。”
听了她的自我介绍，许知窈忽然站起身来，温柔地朝她笑了笑。“张婶子寻我们有什么事吗？”
“是老莫不放心你们姐妹俩, 让我多照顾着你们些。这船上汉子多, 天黑了以后不要到处乱走。我就住在隔壁, 若是缺了点什么, 尽管跟我开口, 不必不好意思。”