一声炸响忽地划破寂静，将朦胧的月光都炸开几分。

城中乱起来，喧嚣声顿起，夹杂着兵戈相撞之声。

顾衍快步行到院中，见一方起了通天火光，他眸中一冷，旋即朝着那方火光而去。

定然是伍行的火药。

顾衍疾行在屋顶，踏过屋脊砖瓦朝那方奔袭。

只少顷，那一片火焰就蔓延开来，映红了半边天。

伍行在给他引路，他应当已知晓他在城中。恐怕是已被逼至绝境，才会这般放手一搏。

漫天的火光里，陵水的人换上一袭红衣，血色的蝶伴着火光漫天飞舞。血肉荼靡之中，无数的血蝶飞往一处，带起一线血色绸缎。

有一人手握双尖长棍跟伍行打在一处。

看那身形，似是一个女子。她戴着鬼面獠牙，将脸遮得严严实实。

伍行被她打得节节败退，那双尖长棍洞穿了伍行的腰腹。

伍行疾退间，横刀前挡。

那女子将他打落在地，伍行见状不好就地几滚躲开凌厉的长棍。几番下来，伍行已力竭，他拽住长棍尖端，堪堪避开要害处。

长棍复又抬起，却被斜里刺来的绣春刀打开。

戴着面具的女子看了一眼顾衍，毫不恋战疾退开去，很快便淹没在人群里。

顾衍握住伍行的肩将他带起。

伍行昏昏沉沉搭在他肩上开口道：“我来迟了，没救下兄弟们。”

蓦地，他像是想起什么，挣扎起来：“老大，快走！”

他话刚落，就见许多长生教教众自地上爬起来。他们不似守城军那般倒下便四分五裂，而是像傀儡一般朝着他们扑来。

霍七长啸一声，自屋顶上跳下来，踏过这些教众的头稳稳当当落在中间。

他执剑而立，冷笑一声：“杀我十三楼的人，死活不论，都得偿命。”

说罢，便见他取下腰间弓弩，瞬时百发。

月色之下蕴着三分寒芒。

数支短箭甫一没入那些教众的身体，便腐蚀开，将它们化作一滩血水。

前赴后继的傀儡，像是杀不完，同青州学宫那时一般杀得人手软。

候在郊外的死士轻巧潜行在黑夜之中，翻过城墙。

顾衍将伍行安放好，转身便同那些教众厮杀在一处。

不知何时，火光熄了，周遭静下来。

只有一人黑红衣袍，戴着鬼面獠牙，立于寨门之上。他盘坐在那高处，手中长刀凛然。

而他身边，则立着一个人——

长生教陨长老，陨长楼。

赋新生

“许久不见了，顾衍。”

戴着鬼面獠牙的人将刀撑在地上缓缓站起身后单手握住刀柄。

那把刀与顾衍的如出一辙。

顾衍死死盯着那把刀，只觉浑身的血都冷下来。

怎么会……怎么会是他的刀？

“两年了啊——”那人叹着，自火光里朝着顾衍走来。

陨长老跟随其后，面色青黑。

那把刀被他拖着，在地上拖出一道深深的痕迹，上面带着深色的洗不净的血迹。

“你……是谁？”

顾衍后退一步，声音嘶哑：“你不是……死了吗？”

两年前，他亲手割下贺乾的首级呈于明顺帝面前，贺乾应当断无生路。

“死？”贺乾取下那青面獠牙的鬼面，咧开嘴笑起来：“一日问新生，三日叩神明。七日长生药，十日不老仙。”

“我问啊，我叩啊。

问神啊，叩长生。

我自得新生——”

他的刀锋如虹，划破天际。

顾衍绣春刀出鞘当前一横，堪堪挡住，被击退数步。他又架住贺乾一刀，接得吃力。

贺乾眼眸微眯，居高临下看着他：“没点长进。”

“如今，指挥使之位，该还回来了。”

“两年前……两年前你是怎么活着的？”

顾衍声音沙哑，手中绣春刀一僵，被贺乾划破手背，血瞬间溢出来，顺着他的手滴落。

“怎么？我的好儿子，是还想杀我一次？”贺乾步步紧逼，他如今也只有三十余岁的年纪，握着刀的手有力且稳。

顾衍一身本事都是他教出来的，顾衍如今到了何种地步，他一试便知。

顾衍乱了心神，一时间被逼得节节败退。

眼看那绣春刀刀势越发凶猛，顾衍躲闪不及，肩胛上生生挨上一刀。

“好儿子，指挥使的好处你也吃了个够本了，再随我一起入得长生教，我扶你称帝如何？”

贺乾将顾衍逼至绝境，霍七被陨长老拦住，竟赶不过来。

顾衍咬牙接住他一记重击，嗤笑道：“义父，你算准了我会愧疚。义父果真是纵横朝堂数载的朝臣啊。”

“可惜，你不是也教我，朝堂之上无亲朋，指挥使的位置我吃下去你还指望我吐出来不成？”

贺乾一愣，大笑道：“不愧是我的好儿子啊。”

说话间，他刀锋越发凌厉，一刀斩断顾衍退路。

“可惜了……明明是我的好儿子，奈何如此冥顽不化。”

贺乾反手握刀，一脚踏在顾衍胸口碾动着，锋利的绣春刀将顾衍牢牢钉在地面。

他低下头笑着道：“那便去死吧。顾衍，我的好儿子，一个人一旦有了软肋刀就会钝，就像这样……被折断。”

他踏在顾衍的手上，将那把绣春刀夺了。顾衍剧烈地喘息着，却也只能被他狠狠贯在地上。

那柄绣春刀，被贺乾折成两段，踩进泥土里。

“霍家那丫头，听闻有些能耐。”

贺乾似闲话家常一般，握住绣春刀刀柄，又狠狠扎透顾衍的手掌。

他脸上带着叵测的笑意，看着顾衍赤红的眼瞳意味深长道：“待杀了你，我便去会会她。”