顾衍：“……”

顾衍拦下明顺帝拿笔的手，将那一架子笔挪开许多，郑重道：“不如圣上先支我五年俸禄。”

明顺帝手一抖，不可置信地看着他问了一遍：“多少？”

“五年。”

“你再说一遍？多少？”明顺帝看着顾衍神色复杂。

“五年。”顾衍神色坦然，跟他算起账来：“同霍家提亲，要的钱财少说在千两以上，还要置办酒席宴请朝中。霍家常年办流水席供百姓吃喝，这也得办得算银子。还有六聘、十里红妆、凤冠霞帔，都得要好的。”

“青青喜欢玉石，得多买些，再挑着打几套头面，还有喜欢的小玩意儿……”

明顺帝听得头疼，连连摆手：“今岁动荡些，库里没这么多银子支给你。”

“宋世荣那事，什么时候？”

顾衍问得云淡风轻，明顺帝心中了然。

“明年。这几日白沙关和滏南关都来了信件。南羌北蛮不安生，若是朝中再乱，它们怕是会乘虚而入。”

“此事不同以往，库中钱粮怕是不能轻易动。顾衍，你不若再等等。”

顾衍沉默片刻，下意识摩挲着自己腰间的绣春刀，想到什么一般握住刀柄起身拔出半截银亮刀刃。

“我去宰了他们。”

明顺帝觉得头疼，如今几次下来，朝中已分明，只是如今朝中确经不起动荡。若非如此，他也不会一直拖着，捱到如今。

“他若是这么轻易除了便好了。这些时日里，霍承阳和青青一直在剪除他的党羽，顾衍，你得沉住气。”

“圣旨不能下，就是你提亲都得私下谈不能大张旗鼓。你这些时日，也该收敛些了。前面那贺乾已又将你和她扯开，加之宋世荣这些时日没什么闲工夫来盯着倒还好。可若是被他发现了，指不定他就狗急跳墙搞出点幺蛾子。如今有青青相助，已查出他许多暗桩，只是十三楼不涉朝堂便没有动手，还需你去走一走。”

“待外忧内患尽除，朕便下旨赐婚于你们二人，如何？”

顾衍只得妥协，青青恐怕也不会在这个节骨眼儿上让他大张旗鼓上霍府提亲，可提亲一事又哪里能私下说？

此事，怕是还要日后再谈。

“两年前，贺乾府上，安平王遗子的尸体，你去时已割首？”

明顺帝忽然问出这么一句。

顾衍了然，点点头：“是，我去时早已割首，只余下腰间令牌。”

“行了，下去吧。朕乏了，顾爱卿，你与霍家，如今系在一根绳上，你可得看清了。”

“臣自是看得清楚，否则也不会来请旨赐婚。”顾衍自是看得清楚，今日来请旨，也是给他吃个定心丸，好让他也安心些。

等他从书房里出来，正巧碰上前来的霍承阳。

他笑着一礼：“霍大人。”

霍承阳只看他一眼，哼了一声便绕开他走到御书房门口。

不多时，顾衍便听他道：“顾大人不在镇抚司呆着，总这般懈怠可不好。”

说罢就听“啪”的一声，他将书房门关上了。

顾衍无奈得很，好像自从不遮遮掩掩后，许多人都不待见他了。虽说从前也许多人不待见他，但也没这般直白。

再算算时辰，这个时候霍姑娘该用完午膳，想必正在房中练字或是拨弄她喜欢的九连环。

等过了霍姑娘的生辰，他就该带她去世外谷了。

此行也得隐蔽些，免得生变。

……

御书房内，明顺帝迎霍承阳坐下，端上一盏茶浅尝一口。

“承阳，你如何看他？”

霍承阳自是明白，明顺帝口中这个他是顾衍无疑。

他也端起茶，饮了一口，才幽幽道：“不如何。若是想娶青青他怕是还不够斤两。”

“那霍清风如何？”明顺帝同他闲话家常，两人都心知肚明前些日子有些隔阂，如今却是又变得亲近许多。

“他有那心没那胆，早就放下了。”

雪蕊新芽的杏竹香混在御书房缭缭绕绕的沉香里，融在一起倒是别有一番风味。

明顺帝叹出一口气：“我那两个还未成婚的，可有看上眼的？”

“三皇子向来为青青马首是瞻，他那份心思，是把青青当成指路的灯火。二皇子拜在徐大将军门下甚少归京，恐怕也无这心思。”

“那雁将离如何？”

明顺帝摩挲着杯壁，静待霍承阳回话。

只听霍承阳笑了声：“小辈的事臣管不着，可若是青青自己喜欢也未尝不可。雁将离性子执拗，好在有青青约束。”

“他确是无心朝堂，只为一人守关，还望圣上念他一片赤诚，莫再追究了。”

明顺帝心念一动，懒散地半眯上眼撑在桌案上：“霍爱卿既然替他求情，那便不追究了。只是，他手中五万锋锐骑乃是大煜精兵，我予他数年也当收回了。”

“可如今大煜之中武将难寻，圣上这五万锋锐骑，想给谁？”

“清风那孩子手中八万青骑，领兵驻滏南关，这天南地北的他分身乏术。五万锋锐骑不能无将。”

“唉——”明顺帝揉着额头：“大煜无将啊……如今这般乱像，想找一人提拔都无从下手。”

“林阁老那孙子，在锋锐骑中历练得如何？”

“林豫？”霍承阳一顿，缓缓道：“军营之中哪里是这么好混的。他才呆多久，领兵打仗他还差得远。如今朝中除去清风和将离，还真是挑不出人。”

“圣上，且再信臣一次。将离自那时爬起来，此生便只为青青而已。”

话至此处，两人心照不宣，明顺帝闭上眼，许久才笑道：“罢了。小辈的事我们老一辈看着便好了。况且，那贺乾两年前才谋反，命人冒充安平王遗子后割首。雁将离……他怕是，贺乾的弃子。”