一锦衣公子带着小厮闲逛着，那公子瞧着面具逼真似真人面，便收了折扇点了那么一副美人面：“这副面具几钱？”

等那老妪抬起头来，公子却见原来并非老妪，而是个披着布衣的清秀佳人，便登时来了兴趣。

他折扇一展，笑道：“这位姑娘怎的一个人在外，这天寒地冻的，早些归家才好。”

佳人开口道：“家里奶奶说不卖完这些面具就不让奴家回去。”

她声音如清泉流响，伸出手指着摊上几副人面，腕间两个玉镯叮当作响。一双桃花眼潋滟，带着八分风情，戚戚看着公子。

“这不简单？本公子都要了，价钱几何啊？”公子伸手握在佳人手腕上，见佳人内着青裙，神色间更带出几分贪婪欲望。

“恐怕公子买不起呀。”

公子只觉眼前一花，佳人的脸变得狰狞起来，纵横交错的疤痕可怖地随着她的笑扭曲蠕动。

小厮早被吓傻了，两股战战站在一旁。

直到一柄刀从公子下腹刺进去，贯穿了背后，那小厮才惊叫道：“杀、杀人了——”

公子大睁着眼看着下腹的刀，惊恐地看着那刀子从自己身体里抽出来，随后剖开肚腹。

自他的身体里飞出许多血色的蝶。

血色的蝶，在微弱的月光下上下翩飞，悉数落到公子的尸体上蚕食血肉。它们长长的喙扎进公子的身体里，吸食着新鲜的血液。

等到它们吃饱喝足后，那副身体也只剩下累累白骨和一个双目凸出的头颅。

“我奉赋生神，赋生神怜我……”

少女哼着歌，将刀抛在锦衣公子的尸首旁边，优哉游哉地走了。

“一日问新生，三日叩神明。

七日长生药，十日不老仙。

我问啊，我叩啊。

问神啊，叩长生。”

“哼哼叩长生……”

她的声音回荡在空寂的街道上，夹杂着夜风哭嚎，像是自地下飘出来。

街边的灯笼上溅了血，她一袭青裙掠过街口掠过远处酒家，最后消失不见。

顺天府的鼓被人击响，急促的鼓声敲击得人睡不安稳。

待忽地点燃数盏灯火，顺天府这方人声鼎沸起来。顺天府尹穿着官服匆匆赶来，他当堂一站：“何人击鼓？”

“大人啊，可要为我儿做主啊！”

那击鼓之人跪于堂下，抬起头来才看到模样。

顺天府尹一惊，竟是当朝吏部郎中。

“所为何事？细细道来。”

只见吏部郎中抱起身侧的木盒，打开来里面正是他儿子的头颅。他呈于堂上，哭喊道：“我儿啊，死于妖人之手啊。”

一旁白布掀开，已然是一副还带着零星血肉的白骨。

仵作简单看了一番便断定死于一个多时辰前。

小厮被人带上堂时还惊魂未定，他叫着妖人妖妇，吓得瑟瑟发抖。嘴里还念叨着什么人皮面具。

顺天府尹让师爷一一记下。

这小厮神志已然是不清楚了，他说话哪里还做得了证？

可朝廷五品官员，吏部郎中的儿子在天子脚下惨死，此事便不能草草了事。

顺天府尹沉吟片刻，命人去各处街口搜寻。

果不其然，在半个时辰后便有人在西街口寻到了几副人皮面具呈于堂上。

那小厮被带上来，一眼便看到其中一张人皮面具，登时吓得又惊叫起来。

顺天府尹抬手，便有人将小厮的嘴堵了拉下去。

他挑起那一副人皮面具，端详许久，蓦地想起前些日子闹得满城风雨的霍家小姐。

霍家小姐的画像那时被传得满城风雨，他也见过的。如今这人皮面具，竟又跟霍家小姐有关系。

此事……已不是他能随便决断的了。

他草草安抚了吏部郎中说明日定会呈至大理寺一同审理，便转身回府。

他要先去给霍承阳那边提个醒，否则明日朝堂之上恐怕他们会被打个措手不及。霍家的人，又怎会跟那伤天害理的长生教扯上关系？更何况霍小姐早已背关在诏狱。

只是不知……为何长生教一直缠着霍家不放。

难不成是得了宋世荣的指使？

思及此，顺天府尹打了个冷颤，下意识回头望去，却见一个穿着青裙的女子正在数十步开外看着他。

这不是霍家小姐又是谁？

只见霍家小姐站在那处，抬起手。

有一只血色的蝴蝶自她的手心里飞出来，朝着他飞过来。

顺天府尹急忙拍打着马夫的肩膀：“走！快点回府！”

“去霍府？”马夫问了他一个莫名其妙的问题。

顺天府尹看着马夫转过头来朝他咧开嘴，“咔嚓”一声，折断了自己的颈骨。

蝴蝶！又是血色的蝴蝶！

它们成团飞过来。

顺天府尹跳下车不要命一样朝霍府那方跑。

快点！再快一点！

他恨不得多长两条腿。

好在顺天府离霍府算不得多远。

不多时，他便看到霍府门前通明的灯笼。他加快步伐，终于跑到霍府门前，然后摔倒在地。

“蝴蝶！长生教的蝴蝶！”他大口喘着气，扯住门房的手：“快去！快去叫霍大人！”

说罢，他便晕了过去。

门房急忙扶住他，只觉背后一凉，便见着自家小姐拿了一把长刀朝自己挥来。

眼见那把刀落下来，门房只来得及就地躲开。

“哐当”一声。

长刀落在霍府的门槛上。

这一声惊起夜色，霍府顿时嘈杂起来。

她提刀再砍，却被一人拦住。

来人黑衣翻飞，抽刀斩断她刀刃。