侯爷三岁半？冲喜主母杀疯了！(207)

“据儿臣调查，短短数月间，至少有几千人，被安排进沈家和叶家的各处商铺。”

“这些人大多是曾经从军，且能力出众的士兵，还有士兵的家眷。”

“这数千人的私兵，堪比京都的御林军数量。沈棠如此做，怕是所图非小啊！”

三殿下此言一出，众朝臣顿时哗然。

“天呐，数千人，这沈夫人也太大胆了！”

“豢养私兵可是杀头的死罪，这侯夫人怕是完了，靖远侯府也要被她牵连了。”

“靖远侯府算什么，怕是沈家也要被满门抄斩。沈焱谨慎多年，算是毁在这个女儿身上了，真是家门不幸啊！”

感受到旁人不善的目光，景昭顿时护在沈棠身前。

“不准欺负我娘子！娘子是天下最大的好人！”

“好人？”皇上冷着脸笑了一声，“朕本来也以为这沈氏是个本分的，没想到竟看走了眼。”

他仿佛是气急了，想着奏折上的内容，现在连多看一眼沈棠都不愿意。

直接沉怒的挥手，就想让人把沈棠押去慎刑司审问。

沈棠心脏重重跳了一下，暗自庆幸今日进宫之举。

她半躲在景昭身后，躲开侍卫的拉扯。

语速极快地分辩道：“陛下，这些不过是三殿下与徐侍郎的一面之词，如何就能定了臣妇的罪。”

“请陛下息怒，容臣妇自证清白！”

皇上冷哼一声，暂时挥退侍卫。

“朕倒是想听听，你是如何为自己分辩的。”

三皇子闻言，顿时面色不善。

插口道：“沈棠，如今证据确凿，你心存侥幸，费力挣扎也是徒劳。”

“不如痛快认罪，配合调查。父皇还会念在沈将军舍生忘死的辛劳，只追究你一人的过失。”

“若是你百般争辩，最后却无果而终，不但让人看了笑话，也会牵连他人。”

“到时不光是沈家和叶家，就连靖远侯府也要受你拖累。”

“沈棠，你现在的一言一行，关乎的不光是你自己的性命，你可要思量好了。”

三皇子软硬兼施，乍一听，似乎真是在为沈棠着想。

话语中的威胁和压力，却丝毫不减。

若是心志不坚者，搞不好真会被他影响。

沈棠却只当他是在放……空气。

她看都没看三皇子一眼，从容地面向皇上。

拱手道：“陛下，臣妇愿意承担任何后果，只求您给臣妇一个分辩的机会。”

看她表情坚定，皇上思量片刻，到底答应下来。

“好，那朕就给你一个解释的机会。”

沈棠顿时心里一松。

她丝毫不绕弯子，直奔主题道：

“陛下，徐侍郎状告臣妇的罪名有两项，一是私下敛财，二是豢养私兵。”

“关于第一点，臣妇这里有一份账本，请陛下查看。”

沈棠撞了撞景昭，让他把账本递给李公公。

景昭乖巧地点头，把账本递上去。

皇上从李公公手中接过，随手翻看起来。

面色变得越来越惊愕。

“沈棠，这是怎么回事？你的这些钱……”皇上有些欲言又止，似乎不知该怎么形容。

沈棠很懂眼色的接过话头。

“陛下，徐侍郎说得没错，臣妇所赚银钱，确实没有用于交契税。而是尽数捐赠到了国库。”

此言一出，不光是皇上，就连朝臣们都震撼了。

“每个月百万的收益，你竟然就如此舍得？”皇上心存疑惑。

沈棠淡然地笑笑，声音掷地有声。

“陛下，臣妇生在天子脚下，生活优渥，又得陛下照拂，钟鼓馔玉，并不缺银钱。”

“这些钱，自然要用在更重要的地方。”

“臣妇敢把这些银钱尽数上交国库，就是相信陛下是圣明之君，爱民如子，必然会更好地利用这些银钱。”

沈棠的一番话，让皇上十分舒心，眼中的神情都柔和不少。

却还有一丝疑惑。

“那你为何要悄悄行事？”

这样的大好事，旁人恨不得宣扬的人尽皆知，沈棠为何要如此隐蔽。

难道真的另有所图不成？

沈棠眉梢轻挑，看出了皇上的想法。

她压下眼中的讥笑，面上却丝毫未曾显露。

郑重道：“臣妇此举并非为了扬名，所以不想引起太多关注，这才让人隐匿上捐，却没想引起了这样的误会。”

她叹息了一声，似是有些无奈。

在皇上震惊的目光中，继续开口。

“只是臣妇也有私心。”

皇上身子前倾，好奇道：“你有何私心？”

沈棠缓缓抬头，脸色似乎有些羞赧。

“臣妇……臣妇私下留了一成的银钱，另作他用。”

“哦。”皇上轻舒了一口气，“这倒也实属正常。”

谁还能没点私心呢。

皇上表示理解。

他的表情已经好了很多，顺口问道，“你那一成的银钱，又是用在何处啊？”

沈棠勾了勾唇，笑容有些莫名。

轻飘飘道：“自然是用在，三殿下所说的豢养私兵上啊。”

她面带笑意，轻描淡写地说出一句足以掉脑袋的话。

刚刚舒缓的气氛顿时再次冷凝。

三皇子暗骂一声蠢货，眼中浮现笑意。

皇上眼中半点暖色也无，神色再次沉了几分。

豢养私兵是他的逆鳞，别说沈棠捐了几百万两，就算是捐满一整个国库，也不行。

他神色不明，冷声嗤笑。

“朕倒是不知道，朕的士兵，何时需要你一届女子来操心了。”

沈棠扬了扬下颌，声音沉静的解释道：