秋东手搭在太子冰凉的指尖上，看着他的眼睛，像是小时候太子牵着他的手，送他去读书那样：
“阿兄，你知道躲不过去的，我和父皇之间，只能活一个，没有这次，还有下次，你不可能次次都把我护在身后。”
太子痛苦的闭上眼睛。
这是他一直拒绝去想的问题，他有些不明白事情为何会发展到今天地步，又好似冥冥中有人告诉他，他该明白的。
“这次不要去，再有下次，阿兄便不干涉了，好不好？”
太子像是小时候哄不爱读书的阿弟一般，轻言细语的哄他。
秋东使劲儿握紧他的手腕，眼神坚定：
“您知道的，我得去，咱们姜家人一定得去。您这趟出来也瞧见了外头的世道究竟乱成了什么模样，百姓鬻儿卖女，辛苦劳作一年食不果腹，连天子脚下都开始出现流民。
各地藩王们蠢蠢欲动，官府三五不时就派兵镇压流窜的百姓，防止他们为了逃避高额的赋税跑进深山当野人。”
这天下，已经开始乱了。
内忧外患，人为的祸事尚且可以想办法解决，但连年干旱，地里辛苦一年到头来连种子都收不回来，大面积的天灾，不给人生存空间，不是谁振臂一呼就能解决的问题。7饿群依五而尔期无耳把以。
此时，谁手里有粮食，能让手底下的士兵和百姓吃饱肚子，谁就是老大。
“总不能眼睁睁看着旁人来瓜分我们的江山吧？姜室子弟总归该有人站出来与之抗衡，免得丢了老祖宗脸面。”
想要兵权，名正言顺的兵权，去白虎城就是机会。
就看秋东能不能把握住了。
反正永远躲在太子身后，是不可能拿到兵权，让人敬畏的。
太子没能说服秋东，于是他强硬的把安庆的补给留了一半儿给白虎城，带人连夜赶回丰都城，想为秋东调集一批粮草辎重出来。
同时带走了乌城，他相信乌城对秋东的衷心，想让乌城亲自押送。
希望白虎城还能撑住。
等秋东亮明身份进入白虎城的时候，发现白虎城已经弹尽粮绝，狄人只围不攻，白虎城怕是也坚持不了几日。
前来接应秋东的将领瘦脱了相，走起路来直打摆子。
秋东沉默一瞬，从腰间油纸包里翻出一个烧饼递过去。
那将领愣了一瞬，咧出一个比哭还难看的笑，接过饼子小心的撕成两半，一小半他自己吃了，剩下一多半仔细包起来，认真解释：
“留着给大帅吃，他老人家把粮食让给受伤的将士，已经很久没吃过好的了。”
街上已经看不见活人，约莫是全部躺在家里节省体力。只偶尔有面黄枯瘦的巡逻队从他们跟前路过，走路轻飘飘打晃。
秋东说：“我从安庆带了些补给过来，但外围到处都是狄人的视线，怕是得和老将军商议如何把粮食运进来。”
秋东能进来，完全是因为如今的狄人对白虎城的态度是“只许进不许出”，他才能轻松出现在这儿。
守将闻言精神一振，说话都多了几分力气：
“殿下请跟我来，老将军这会儿该在城西带人抢收粮食。”
秋东了然，眼下正是五月天，麦子还没到成熟的季节，属于青黄不接之际，但白虎城显然已经等不到麦子成熟了，与其大家守着麦苗一起饿死，不如连麦穗一起吃了吧。
到了这个份儿上，谁还能顾得了口感，填饱肚子最要紧。
说实话，抢收的场面很不好看，因为不管男女老幼，身上几乎没有可以用来遮挡的衣物，勉强用破布盖住下半身已经是很奢侈的行为了，大家的行为坦荡中带着几分麻木。
就连老将军也不例外。
这在百姓家中是常态，他们下地几乎从不穿衣裳，因为根本没有多余的衣裳给他们穿。
衣不蔽体说的是一种长时间的社会现象。
后世那些影视剧里常有古代农人下地干活儿的场景，估计真还原历史拍了，可就没法儿播出了。
直到建国后，还有很多农村地区，一家人只有一套能穿出去的衣裳，谁有事出门衣裳就归谁穿，其他人全都挤在一张炕上，用被子遮羞。
引着秋东的那位将军，先一步在老将军耳边说了些什么，只见那位原本闷头干活儿的老将军瞬间激动的站起身，双眼冒光，盯住秋东，嘴里好听话更是不要钱似的往外蹦：
“末将见过殿下，早就听闻殿下您以五千兵马横扫羌族五万大军大胜而归的事迹，心向往之，想与您切磋一番。今日终于得了机会，末将可真是三生有幸哪！”
秋东就见眼前这老头儿身上没有二两肉，干巴巴的排骨清晰可见，看他的眼神就跟饿狼盯上了肥肉一般。
哎，可不嘛，他现在对老头儿来说就是肥肉。
就是吧，老将军哎，您知不知道您自个儿很不会说奉承话？好好的话从您嘴里蹦出来，跟骂人似的，莫名多了几分阴阳怪气的味道！
秋东忍着笑，脱下外裳，从农人手里拿了镰刀，弯腰在老将军旁边割麦苗。
老将军看了他一眼又一眼，发现秋东的速度虽然不快，但手法竟然还挺娴熟，终于好好说了一句：
“现如今姜室子弟竟然还有人会干这些，倒是叫我这老匹夫吃惊。”
镰刀在麦苗上拉出擦擦声，秋东问他：
“在您心里，姜室子弟是什么样的？”
哼！
老将重重的哼了一声，又开始阴阳怪气：
“还不就是上行下效，荒|淫无度，贪财好色，醉生梦死的膏粱子弟！”