就像培育一株植物一样。
人类会将肆意生长的枝干锯开，掐断植物的顶端让它们向着两边伸展，喜欢的方向多加鼓励，厌恶的方向就毫不留情地裁剪删去，最终总会将植物整理成自己所期望的模样。
梨和苹果会被嫁接在一起。
多肉植物的花朵被移栽在仙人掌的身体上。
在树枝上削出合适的切口，就能够将另一株植物的半身扦插在上面，随着时间的推移，植物的脉络血肉会连接在一起，重新构筑出输送养料的通道。
人类也一样。
用痛苦、挫折、挣扎，失败，精神刺激，死亡，一些恰到好处的药物，以及一场接一场连绵不断，永远望不到尽头的挑战——用这一切作为浇灌植物的养料，到底能够培育出多么有趣的灵魂呢？
类似的实验进行过无数次。
类似的结论，也已经目睹过不知道多少次。
涌动的黑暗当中，浮现出一骑从者的身影。
“Alterego，蝙蝠侠。”
覆盖住整个头颅的面具上带着夸张的笑容，从者的身躯看上去几乎已经不太像是人类，下颌以超越人类身体结构极限的角度张开，露出尖锐交错的牙齿。
与其说是人类，倒不如说更像是披着人皮的怪物。
满是尖锐荆棘的金属将他的两只眼睛完全遮盖，将“蝙蝠侠永远会胜利”这个概念发挥到极致的，就是这种已经丧失了大部分“心”的怪物。高浓度的魔力从他的身体周遭不可控制地逸散出来，每向前走一步，脚下的植物都在飞速枯萎。
夜色当中，布鲁斯突然似有所感般看向远处。
“这是魔力的感应，不太习惯吧？”
诺克斯说：“我现在和这片土地连接在一起，所以发生在土地上的大部分事，只要设及魔力的波动和变化，我都能有所感知。”
这种感觉非常奇妙，就仿佛自己的五感超脱了身体的桎梏，在不断向远方延伸。
哪怕诺克斯没有刻意提醒他，布鲁斯也能够感觉到，有什么极端危险又邪恶的东西正出现在这片土地上。
而且——
“魔力反应很相似。”
诺克斯替他说出口：“你还不太习惯作为从者战斗，所以可能会怀疑这种探知的结果，但——”
他顿了顿：“这种感觉确实很像，要不是我现在能同时链接你的思考回路，简直要怀疑你是否有什么双胞胎兄弟了。”
“你这个笑话烂透了。”
布鲁斯说。
第120章
Alterego，即，从“原本的状态”剥离出来的异常，或是放大调整过某些特质的灵基。
在蝙蝠侠的无数种结局当中，也存在“放弃了一切坚守，精神彻底导向恶性”的可能。
“那是什——”
迪克格·雷森瞪大了眼睛，还没惊呼出声，就被Archer一把捂住了嘴。“无貌之王”的宝具当场发动，将他们两人严丝合缝地笼罩到了能够掩藏一切信息的斗篷之下。
——不能出声。
只要发出任何响动，一定会被当场杀死。
对方的穿着像是蝙蝠侠，体型和轮廓也和迪克所熟悉的那个人非常相似，但，他能够清晰地感知到内核的异常。
好在对方似乎并没有真的注意到他们的方向——又或者注意到了，因为迪克发现对方的头突然朝着他们所在的方向偏了一点，成功的让紧挨着他的Archer浑身紧绷，但很快，似乎认为他们两个人不足为惧，很像是蝙蝠侠的从者重新看向远处韦恩老宅的方向，很快就冲着那个方向弹射而出。
直到彻底看不见对方的踪影，Archer才长长地出了一口气。
就连迪克也恍然意识到，自己竟然出了一后背的冷汗。
“那也能算是英灵吗？”
他问道：“别说是否称得上是英雄，那分明就是——”
套在蝙蝠侠壳子里的怪物。
“偶尔会有这种情况发生。”
罗宾汉冷静地说：“灵基当中混杂了异物，Alter化，平行宇宙当中的可能性，诸如此类的理由——如果巴巴托斯可以沟通无数个平行宇宙，那么其中有哪一个包含‘毁灭世界的蝙蝠侠’也很正常。”
“但我们不能什么都不做！”
迪克急切地说：“那个方向，他一定是打算直接对布鲁斯动手！我们应该立刻阻止他！”
“我们应该趁机去破坏猫头鹰法庭的魔术工房。”
罗宾汉提醒他：“——这是一开始就决定好的分工，教授君主和杰森他们负责调整哥谭的灵脉，我们负责解决骚扰的魔术师和利爪，把最后的正面战场留给蝙蝠侠……每个人都要完成自己的职责。”
“但是——”
那一看就知道绝不是寻常人能够应对的对手。
黑色的从者身上流淌着几乎有如实质的恶意和诅咒，无差别地针对着自己以外的整个世界，甚至就像是融合了“此世间全部之恶”所凝结而成的怪物。
……布鲁斯在某条世界线当中竟然会变成这种模样吗？迪克很难想象，只能强迫着自己将思维从这种画面当中拔除出去。
“无论是君主他们的工作还是我们，都能对那位从者产生影响，我们的动作越快，蝙蝠侠的获胜率就越高。”
Archer提醒他。
“……好吧。”
迪克深深凝望着黑洞洞的远方，良久之后收回目光，头也不回地朝着废墟之下露出的通道跑去。
*
“你可以化成影子，在阴影当中穿梭。”
诺克斯在他的脑海当中说道。
布鲁斯尝试了一下，果然很顺利地将自己的一只手探进了影子当中。