王东请陈九章上车，陈九章却跟着曾明川上了他们的骡车。

“老爷……”

陈九章冲王东挥挥手，“你先回去吧！晚上再来接我。”

王东无奈摇摇头，老爷又要去曾老爷家蹭饭呀！曾老爷家的饭就这么好吃？可惜他从来没吃过。

陈九章跟着上了车，看到车上摆的茶点，立即觉得自己来对了。

他拿起一块点心放到嘴里，含糊着道：“还是一程心细，准备的妥当。”

李一程知道今天殿试，两人定然是辛苦万分，不跟他计较。

“明川，你也吃一点儿，回家就可以吃饭了。”

“让你费心了。”

“这是我应该做的。”

对于习惯了两人黏黏糊糊的陈九章来说，丝毫不受影响，转眼吃下了半盘子点心。

吃了点心，他自斟自饮了半壶茶水，才长舒一口气，“哎呀！终于又活过来了！”

曾明川笑道：“我看师兄稳重的很，皇上在你面前驻足，你脸色都没变。我紧张的差点儿把笔扔了。”

陈九章瞪大了眼睛，“皇帝站在我身边？什么时候？我没察觉到。”

“师兄专心致志，我不能及。”

陈九章哈哈笑道：“哪里哪里，我是真的没有感觉到。要是我察觉到皇帝在我身边，怕是连字都不会写了。”

李一程道：“殿试之后什么时候放榜？”

曾明川和陈九章同声道：“只等三日后的传胪大典了。”

“还要等三天呀！”

陈九章笑起来，“三天很快就会过去的。”

陈九章沉稳的表象下是赖呼呼的性子，不过他也是识趣之人。在曾家蹭了一顿晚饭之后，便早早回去了。

三天在漫长的人生中只是短短的一瞬，但在等待的时候却是那么漫长。

曾明川不再出门，只在家里陪着李一程，做以后的规划。

李一程道：“明川，你那么有把握会让皇上外放吗？万一留在京城呢？”

曾明川眨眨眼睛，狡黠的一笑，“一程不相信我……咱们要不要来赌一赌？”

想起上次的赌约，李一程红了脸。

“我才不要赌，赌赢了赌输了都是我吃亏。”

“你吃亏？”

曾明川把人搂进怀里，在他耳边低声道：“你哪里吃亏了？你明明很喜欢呀！”

温热的气息暧昧的吹拂在李一程耳边，让他的脸上更热。

“你、你欺负我！”

“我哪里舍得欺负你？我是在疼你呀！”

殿试之后，众多士子们或许是紧张，或许有失落，又或许有期待，但只能安静的等待。

而文华殿中诸多阅卷的考官们就没有那么清闲了，忙的脚不沾地。

阁老许墨言看完会试前十名的考卷，捋着胡子沉思不语。

旁边的礼部尚书陈封道：“阁老，这卷子有什么不妥吗？”

许墨言将面前的试卷交给陈封，道：“陈大人请看，此卷如何？”

陈封一目十行将卷子看完，道：“此卷中规中矩，并无出彩之处。”

许墨言点头，“确实。”

陈封见许墨言不再出声，有些摸不着头脑。

“大人，这卷子是要呈给皇上吗？”

许墨言又点头。

“这卷子并不出众，为何能进入前十之列？”

许墨言笑着摇头，将其他卷子展开，查阅起来。

有几份卷子被调换，然后又调换，最终定下了十分呈给皇上，而那份被评为平平无奇的卷子一直在那十分之中。

皇帝看着卷子，冷笑一声，“许阁老，这份卷子怎能名列前十？”

除了一手整齐的字迹，内容完全没有出彩之处。

许墨言上前一步，从怀里掏出一份试卷，举到头顶，“皇上，您再看这一篇。”

皇上略一点头，就有太监将许墨言手里的试卷呈到了皇帝桌上。

皇帝虽然疑惑，还是打开试卷看了起来。

这份试卷……他直接将弥封之处刮开，上面三个大字，曾明川。

他心中一动，将平平无奇的那份试卷解开弥封，居然也是曾明川。

这……

曾明川的水平为何前后不一？明明是更加重要的殿试，反而写的毫不出彩。

他之前是作弊了？还是后面的殿试隐藏了实力？他为何要这么做？

皇帝的语气中隐隐有了怒气，“许爱卿，你以为如何？”

许墨言不紧不慢道：“此次考试由礼部和户部共同执掌，两位大人公平公正，一心为国，臣以为绝对不会发生徇私舞弊的情况。而曾明川的两份试卷，看似反差甚大，其实基本的意思并没有变。”

“哦？爱卿请讲。”

“会试时皇上问国之最重是何？殿试时问如何安天下，而曾明川会试时讲百姓为水，社稷为舟，水能载舟亦能覆舟，要以百姓为重。而殿试时他又说，百姓安居乐业，天下才能太平，民富才能国强，国强才能民安。其实他的内涵没变，变的是他的遣词造句和论述方法，前者笔触犀利，后者中规中矩。”

许墨言几句话就就让皇帝的情绪平静下来，再次阅读一遍试卷，他突然有了一种想法。

“你说曾明川为何要这么做？”

“这个……依老臣猜测，曾明川可能是不想留在京中。”

“不想留在京中？”

“老臣也只是猜测。殿试前三，如果没有意外的话，会留在翰林，而后面的二甲诸人，大多会派出京去。老臣观曾明川此人，应该是志在百姓，而不是京城。”

皇帝冷哼一声，“难道在他心里，朕比不上百姓吗？”