被动来到陌生的世界,他在小人鱼的请求下满足他们的愿望，那只是因为请求而已。

只是他们身形与自己、与记忆里的同族相似,闻歌很难冷漠地对待。

深海放逐。未经情爱。闻歌安排侍女陪伴宁茉，只是为了保护她，而非监视生活那样事无巨细汇报。

只有宁茉受到伤害，蒙莱才会向他说明。

那就是她自愿的,吗？

“你……爱他吗？”

闻歌说出这个对他而言有些晦涩的词语。

过去,有些同族一意孤行决定离开深海,言辞激烈与其他人鱼对抗，总是提到这个词。

闻歌觉得,这是人鱼命运中最残酷的诅咒。

宁茉久久不言，垂下目光。

“这是夫人的心愿。”

“不是你的。”殿下说话时声音依旧如同冰雪。听不出责备还是失望。

“你该让蒙莱告诉我。”

宁茉手指捏紧衣角又放开：“起先不是，但我已经慢慢接受了它。听上去会很奇怪吗？殿下。”

因为，她比其他人鱼幸运太多，在家园尚且如此身不由己。

殿下生活在守卫森严的虹心岛，陪伴在暴君身边，不是更加步履维艰吗？

她不再是动辄请求闻歌帮助同伴的人鱼。

“只是……”只是知道她真的怀孕后，宁茉非常地害怕。再听到子爵要对她的孩子动手时，更是生出反抗和逃跑的强烈意志。

闻歌知道为什么。

尽管不清楚这个世界的人鱼如何生育。但是，他知道同族孵化孕育幼崽时，生命与幼体密切相连，同生共死。

闻歌出生后，族中没有再诞生过新的幼崽。许多人鱼厌倦深海生活，向往陆地与天空，并将人鱼本身的孕育行为称为“伟大牺牲”。

好在宁茉来到了他这里。

比做梦还要不真实，沉寂数千年，再度感应到同族微渺气息。

她的红发随水波飘动。深海中，红发人鱼永远是闻歌第一眼就会看到的亮色，美丽绚烂如同海中瑰宝。

“知道吗小歌。”红发人鱼穿透海域的放肆笑声，鱼群追逐拱卫身后：“人类真的是很好玩的生物。当他们被你戏耍，求而不得，就会气急败坏编造他们心中最恶毒的坏话。”

红发人鱼喜欢人类赠送的“女妖”称呼。如同蔑视风暴般，蔑视丑陋恶意的言语。

很难听吗？不，这简直是勋章，见证人类低头荣耀俯首的勋章。

她们浮出海面时，红发在阳光下，如同海珊瑚的红，火山喷薄的红，是斗争战利品流出的血液颜色。

可是眼前的宁茉。

什么样的红色，才会这样柔弱又顺从？

宁茉手腕细得仿佛一折就断。可她在生日宴会上，穿着礼裙面带微笑是那样鲜活明媚。闻歌冰蓝瞳孔中燃烧着怒火：“为什么你默认自己必须屈居人下？”

为什么毫无疑问地，把他们放在第一位，而把自己放在第二个位置？

为什么要将人类视作主人？

既然有着与他千丝万缕的同族气息，无论做出什么选择，起码，人鱼该有自己的骄傲，成为自己命运的主宰。

随之而来的是无力感。他知道宁茉没有错。

她只是不幸被困在陆地世界，失去能力的孤雏。

陆地之上的世界，就是基于人类话语权构建的世界。

——何日回归深海，便是安息之时。

可是，这些柔弱无依的人鱼，真的适合深海吗？

“殿下。”急促活动带来腹部疼痛，宁茉沁出冷汗：“我想要，保护它。”

“就算它会成为怪物。”

“夫人也会让它成为健康的孩子。”

“为什么？”闻歌的精神力带着对深海眷族的安抚。

宁茉温柔的眼睛中因坚韧意志而显得明亮。他熟悉这是怎样一种心情——经历过深重长久的悲哀，最后做出毫无退路决定的心情。

“殿下还记得夫人设计的礼服吧？那样美丽独特，就算她不在了，她存在的痕迹我会守护好的。”

人鱼雕像垂下的眼神悲悯温柔。

闻歌一点也不喜欢人鱼奉献给人类的牺牲。

无论是谁。

“通过这种方式生育，会很危险。”

但他同样不能对宁茉危险独木难支的境况视若无睹。

*

最为机密重要的议会，暴君姗姗来迟，竟然带人鱼一起。大臣们纷纷站起身迎接，心情意外又不意外。

一方面，会议与帝国统治机密要务息息相关，让人鱼参与其中，未免有些轻率荒诞。

另一方面，陛下对人鱼的宠爱明目张胆到人尽皆知的程度，先前法案修改到前不久的巡礼，每一次步数都把议会大臣们的接受度一再拉高。加上这是暴君统治下的第一次这么长时间的平和，几乎所有人在“人鱼应该这样不应该那样”的固定观念下，又觉得特殊对待“是殿下该得的”。

所以，会议室出现闻歌冰雪气息的银发，大臣们全是“终于到这一天”的释然。

只不过他们与人鱼共处一室，因其难以抵挡的美貌，很难不往首位的方向靠。但首位除了让人心向往之的人鱼，更有一位杀人不眨眼的暴君。

大臣们一个个竭力低头，专心致志到仿佛面前桌上的花纹是大师难以参透的达达派画作。

议会有一套按部就班流程。首相之一负责文书的那位会将各星球的重要事情整理汇报。一般来讲，不出两句话，路烈就会厌烦打断他。但这次，文书先生没听到陛下任何不耐烦的声音，第一次在任上将足足三页纸的内容汇报完毕。