午后日光敞亮，餐厅旁的法式纱帘随风轻晃。

坐在餐厅一隅仿佛能听见风的流动。

这样安静的气氛下，连咀嚼都被放大了许多。

身边有人坐下央仪是知道的，她自顾自吃着面前一小盘沙拉，金枪鱼口感微腥，伊比利火腿太咸，青柠汁酸过劲儿了，奶酪碎干涩，苦菊食之无味。

她放下叉子：“我吃好了。”

起身要走，右手被人轻轻按住。

佣人不知什么时候都退了出去，偌大的餐厅只剩他们二人。

“央仪，我向你道歉。”

男人沉缓的嗓音徐徐流淌开来，宛若一曲安抚人的大提琴曲。他语速很慢，似乎是因为疏于向人致歉而变得干涩。

如果有第三人在场，必然会惊掉下巴。但央仪不会，她还沉浸在被人羞辱的委屈里。

那一巴掌落在臀上，与情-色无关。

更像仗着身份地位的教育。

她浑身一僵，彻头彻尾的屈辱感顷刻间涌了出来。

火辣辣的疼，伴随皮肤阵阵发烫。

她用蓄满眼泪的眼睛望他。她可以忍受无休止的索取，也可以耐着性子配合他喜欢的步调。

前就前，后就后，扶着她的腰叫她再撅高点，她也能理解为情人间的趣味。

但是那一巴掌不是，那一掌下来时，他眼里是冷的。

即便前一秒还在热切地吻她。

这叫惩罚。

央仪心知肚明。

她往日百依百顺，就算有点龃龉也会开慰自己。

于孟鹤鸣来说，是一只乖巧的金丝雀。

按她手的力道很轻，因为孟鹤鸣确信她不会甩脸离开。所以当手掌一空，孟鹤鸣下意识皱眉。

心底腾起一股说不清的危机感。

“我不要道歉。”央仪说，“也不要见你。”

被人甩脸子，这是孟鹤鸣近年来不再有的体验。道歉被拒，更是前所未有。

再怎么在孟家不上不下，他也是含金汤匙出生。

当年与长兄对峙，他都没有矮过身。刚才那句致歉，已经是他认知里最大的退让了。

可惜，对方并不接受。

他不会再做第二次这样的事，冷淡地放下餐具，起身：“车呢？”

看到央仪离开餐厅，管家就嗅到什么似的候在门口了。一见孟鹤鸣起身，立马迎上来：“就在门廊下等着。您要去公司了吗？”

“嗯。”

“那晚上——”

“不回来。”孟鹤鸣不耐烦打断。

以前少爷不回来很正常。

央仪小姐住过来之后，他再不回来就不正常了。

管家确信，是吵架了。

他望了望通向二楼的阶梯，又望一眼大门，这位更难伺候，于是脚底生风跟了出去。

黑色轿车停在台阶正下方。

司机徐叔立在一旁，早早开好了门。他双手交叠在腹前，姿态微躬。

身旁还立有一人。

待到孟鹤鸣走近，那人露出明灿的笑，喊一声：“哥。”

孟鹤鸣压下胸口烦躁，望他一眼：“你在这做什么？”

“今天周日啊，我跑步呢！”男生脸颊被太阳晒得微红，皮肤上渗出汗液，一副健康又充满活力的样子。

夏日午后，正是最热的时候，空气都仿佛要在湿热中蒸腾起来。若不是绿道两旁的喷雾系统正在持续为之降温，狗都不想出来溜一圈。

“中暑没人管你。”孟鹤鸣冷冷道。

“不会啊，我每天都跑。”男生看不出氛围似的，自顾自说，“平时实习没时间，只有周末才能晒晒太阳。不出来晒晒多可惜。哥，你什么时候回来的？又去公司？”

孟鹤鸣坐进车厢，不耐地用手点着车框：“我记得你以前话很少。”

男生脸上闪过一丝羞赧：“那会儿不熟吧……”

见他要走，路周往后退开一步。

“哥，那再——”

“路周。”

再见忽然被打断。

他眨了眨眼。

“晚宴那天晚上，听说你帮了你嫂子。”

“啊？”男生想了一会儿，才恍然大悟般，“你说那件事啊。”

他的尴尬恰到好处，一点未多余。想来是因为撞破别人的私事而感到坐立难安。

迟疑片刻，男生举起手发誓：“那件事我绝对不说出去！其实嫂子也跟我说过不能乱讲，我有分寸的。”

无辜全摆在脸上。

他立得笔直，仿佛真的在为此作誓。

隐没在车厢阴影中的男人抬了下手，他的怀疑见不得光，与窗外明朗的日光相比尤显龌龊。

但他最后屈服于阴暗：“别告诉我家里在给你办晚宴，你自己去湖边跑步。”

路周用在心里模拟过数次，表演到毫无破绽的表情回答说：“我找手机啊。”

路周是个什么样的人？

孟鹤鸣在车上思考过这个问题。

最初助理约到他时，他不愿意见面。在听说兄长特意从法国飞回、同住一家酒店时，他又奇妙地松动了。

孟鹤鸣见过的人不少，很轻易判断出他的弟弟，说好听些是重感情，说难听……也不是说难听，是用孟家养育下一代的标准来评判，叫软弱。

软弱的同时，他眼里还藏着倔强。

这是数次相处后，孟鹤鸣观察出来的。他看起来随遇而安，言行乖巧，但孟鹤鸣知道，没那么简单。

他从未看错过。

这样性格的人，于家人来说是只亲善的小动物。等同于幼兽，看似张牙舞爪，其实没有任何危险性。

就比如刚才，他那么努力地演绎一通，不过就是为嫂子说两句好话。

李勤予那件事，倒是让叔嫂处出革命友谊来了。