回鹘叫嚣着要让西楚同意其建国，并每年拨放银钱于回鹘。

消息传回长安，满朝哗然。

区区回鹘，竟然不称臣，不纳贡，西楚泱泱国朝，怎能受此屈辱！

“陛下，区区回鹘太过嚣张，必须得好好教训！”

“那穆羽将军有负陛下重托，为保万全，请陛下早做决断啊！”

“但临阵更换将领乃是兵家大忌啊！”

朝堂上吵得不可开交，楚云轩的面色也越发深沉。

这一仗，绝对不能输。

“诸位爱卿，稍安勿躁，寡人自有决断。”

楚云轩连下三道圣旨急召穆羽班师回朝，并命梁州王前去漠北平乱。

与此同时，穆羽将军纠集一队兵马，想t背水一战。

所谓将在外，君命有所受，有所不受。

任何罪责，她愿意一力承担。

少年终究是少年，大势将倾，没有人肯这时临阵脱逃。

军人之命，舍身取义，杀身成仁。

然西楚军队颓势已定，心中再有多少大义，也于事无补。

到了这个时候，穆羽还是一贯不矜不伐的从容，她是李家的儿女，甲胄加身，便要舍生取义。

那一日，父亲将他年少时的铠甲留交给她。

他也曾年少，可他已经步入不惑之年，“妤落啊，你也是我李家先辈的后人，是他们的眼睛，一定要替他们看到天下海晏河清，盛世太平，但也会也看百花凋零，人间炼狱。”

“所以不论将来如何，你都不能忘记，李家风骨，不在朝堂倾轧，亦不在官家私产，在于心之所向。”

于是穆羽没有理会楚云轩的圣旨，依然带兵不断侵扰回鹘。

他们蛰伏隐忍，追着各种蛛丝马迹，一鼓作气的进行追击，俘杀回鹘一万三千余人。

这一仗，西楚终究还是惨胜。

和江文山一样，穆羽得胜过后，她在回鹘的军营里烧起一把火，斩草除根，以绝后患。

漠北边关。

马蹄声重，穆羽班师回朝，由梁州王吴广陵来善后其他事宜。

梁州王吴广陵坐在马上，手持缰绳，闻到了边疆风沙的气息，干燥中带着血气。

他对着向他行拱手礼的穆羽随意摆了下手，“穆将军真是名不虚传啊！”

穆羽微垂着眼，没有说话。

等对接完毕，穆羽便策马离开。

半月后，穆羽到了长安，先是上书请罪，然后称病推脱宫宴。

楚云轩一边处罚了穆羽不遵圣旨，一边又着力褒奖于她。

……

六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。

这几个月来，苏珏在临江更加声名鹊起。

对于苏珏的追捧者来说，美色反而是他不值一提的优点。

很多人愿意花钱的原因是在于苏珏的聪慧，偶尔指点一二，便是他们之前朝思夜想的愿景达成之时。

不论是仕途还是经济，苏珏都能应对自如。

所以苏珏的名声不断的水涨船高。

这一众追捧者里，自然也有张鹏。

他时不时的给苏珏送些小巧玩意，虽然不甚名贵，但胜在奇巧。

苏珏倒也不全收，隔段时间收下一两件中意的，剩下的便送还回去。

有时还会给张鹏写几张书法诗句作为回礼，偶尔也会为他指点一些生意上的小麻烦，勾得张鹏有些心猿意马。

没办法，孙小姐有了身孕，他又不敢直接纳妾，只能往青楼里去。

只是近来麻烦事不少，他应付的有些疲累。

几日前城东布庄主事来报，库房里的布匹莫名发潮毁坏；前日城西米庄主事来报，账目和实际入库的米粮不符，且米粮也有腐坏；昨日城北药铺主事来报从他们药铺开出的药方吃坏了人，苦主嚷嚷着去县衙告发……

桩桩件件，全都来得太突然，压得他喘不过气来。

做低伏小这么长时间，好不容易拿到这些产业的管理权，他可不能前功尽弃。

若实在不行，他还得去十二楼一趟。

“姑爷，老爷请您前去商议事儿。”

孙府管家在孙府产业的典当铺里寻到了张鹏。

出了那么多的事，孙老爷怎么可能不知道。

“好，我这就回去。”张鹏也不含糊，立马整理一番，然后跟着管家回去。

这几年的时间里，他早就学会了收敛性情，对孙老爷孝顺，对孙小姐体贴，对下人和蔼。

所有人都夸他办事妥帖，心性和孝。

孙老爷也慢慢的对他委以重任，他很是满意。

做戏嘛，总得做的天衣无缝。

只当一个赘婿太过憋屈，他想要的是孙家的全部财产。

要不然，他怎么会娶那个孙小姐呢！

她根本就配不上他！

……

翌夜，冀州王府。

李元胜坐于书房，眉眼低垂，手里的密信被他置于烛火之上。

周将军则立于案前等着王爷发话。

半晌，信已燃尽，只留灰烬，李元胜才缓缓开口，“怀德，本王觉得落儿所说之事似乎与祭祀有关，你去派人查一查。”

“是，王爷。”周将军抱拳接令。

“这个吴广陵，不知又在搞什么名堂。”

“大约没什么好事。”

“好不好的，早有定夺。”李元胜饮下一口热茶，目光如炬。

……

花开两朵，各表一枝。

夜色如许，天边的半月隐匿于云中。

梁州那边，吴广陵正在新建的佛堂理佛，吴管家站在一旁默默等候。

吴广陵待最后一句经文念完，终于睁开了双眼。

伺候他多年的吴管家立即上前，而吴广陵将食指轻放嘴唇低声说道：“嘘，佛前莫道恶语。“