如今的国王剎樊沙禹年岁已高，他亲生儿子是二王子剎樊金野。

在赤峰，凡是王室血脉皆有继承权。当初剎樊荣达病故，由弟弟登上王位，他的儿子是如今的大王子。

大王子没有过继在剎樊沙禹名下，但是和二王子一样有坐上王位宝座的资格。

既然有竞争，赤峰就很难铁桶一般上下齐心。

此次来大晟，也不知意图为何。

率先入京的剎樊金野悄悄返回队伍，打马走在前头，率领使臣入宫朝圣。

礼部排演多日，安排了热闹的宴席和歌舞迎接，彰显大国风范。

焉闻玉和文筝陪同太后入席，今天这样热闹的日子，有许多官眷到场，都会先来拜见太后与祝妃。

焉闻玉眼花缭乱，看谁都眼生，很难全部记住。

好在有周嬷嬷跟随在侧，她每个都认识，一语就能介绍出某位夫人的夫家娘家，以及亲属关系。

给焉闻玉帮了大忙，不至于手足无措惹出笑话。

今天王萸蔓没来，令恩侯夫人体弱，较少进宫走动，她带着家中二姑娘，来给太后请安。

二姑娘也是嫡出，王萸蔓的亲妹妹，名叫王芷雨，今年跟文筝同岁。

王芷雨年纪小，活泼灵动，嗓子也脆生生的：“这位便是大名鼎鼎的祝妃娘娘？果真是风华动人。”

“什么大名鼎鼎，说什么胡话。”令恩侯夫人瞥她一眼。

王芷雨努嘴道：“祝妃娘娘把姐姐比了下去，我难免好奇嘛。”

听上去是稚气之言，焉闻玉并不高兴：“我与王姑娘非亲非故，不是姊妹，也不相熟，何来比较？”

“还请娘娘宽恕，”令恩侯夫人连忙请罪：“我平日里体弱，疏于管教，才叫她这样口无遮拦。”

“行了，快些入座吧。”太后发话了。

王芷雨被文筝拉到一旁，侯夫人也跟着退下。

焉闻玉又不是傻子，哪能察觉不到那股敌意。

她不禁叹息，之前还想着后宫女人多了，兴许自己就安全了。

如今看来，不过是从这个火圈跳到那个火圈罢了。

皇帝就一个，那么多女子共侍一夫，为了荣宠，为了赏赐，或者为了子嗣，总会打起来的。

不是明面上的打架，而是谢姨娘那种，暗地里层出不穷的手段。

王萸蔓都没入宫呢，她这个祝妃就招人恨了。

她明明什么都没做，但是别人自然而然就会疑上她，认为她阻拦了王姑娘的前程。

焉闻玉倒没有把王芷雨放在心上，家里千恩万宠的小姑娘，不懂得遮掩脾气，反而比那些口蜜腹剑暗戳戳害人的好提防。

她没当回事，坐在位置上等候开席。

魏鄞修协同几位大臣到场时，一袭绣着金线的墨色龙袍，步履生风，威仪不凡。

他到龙椅上落座，宴席正式开始，训德公公宣赤峰国使团入内觐见。

一群人从殿外依次入内，全部眼睛都看着他们。

焉闻玉打量领头那人，还是那个显眼的宝蓝色流苏耳饰，果真是那天在街上遇见之人，剎樊金野。

他没有报上名讳，不过言行全被魏鄞修看在眼里，也不知当事人是否有察觉？

“见过陛下。”

赤峰国不必行拜礼，只弯腰示意，以表尊敬。

他们做了自我介绍，二王子剎樊金野，以及主使官索鹏光等人。

此番前来，献上赤峰上等的皮毛和宝石，还有两个美貌舞姬。

赤峰气候严寒，野兽为抵御寒冷，皮毛的细密程度非大晟能比，境内多矿山，宝石珠玉也不算稀奇。

他们土地较为贫瘠，只有与大晟交好，商队才能跋涉过来交易，各取所需。

至于舞姬，这是赤峰的诚意，他们本就男多女少，才有共妻的传统，女人是珍贵的，如今献上二美，十足的示好。

当然，这只是明面上的客套，两国相邻，这么多年没少龃龉，若是翻旧账，都能追溯到几百年前去。

魏鄞修收下了他们的礼物，请他们入座，命宫女赐酒。

索鹏光非常爱喝酒，当场痛饮三杯。

他时常羡慕大晟多粮食，有各种主食、蔬果甚至是花朵用以酿酒，酒文化源远流长。

这都是赤峰难以做到的。

豪迈的酒量，把一群文官给镇住了。

索鹏光非武将，他也是文臣，不过举止一点也不斯文，不仅自己喝，还邀请大晟的臣子对饮。剎樊金野笑着朝魏鄞修致歉：“我们索大人是个酒鬼，闻着酒香就上头，不知礼数，还请陛下宽恕。”

“索大人不拘小节，把这里当自己家了。”吕相爷揣着手回以一笑。

照这架势，他要是对着喝两轮，大晟的臣子们都要东倒西歪了。

很难不让人怀疑，赤峰专门挑了个千杯不醉的使臣来访。

见此情形，武将们哪能右手旁观，当即一拍桌子，要跟索鹏光喝个够。

剎樊金野又拦住了：“索大人连骑马都不会，诸位将军与他喝，他怕不是要醉成软脚虾了。”

索鹏光一摆手道：“惭愧惭愧，我这一路只能窝在马车里，拖慢了队伍行程。”

武将们一听，他们平日里耍刀弄剑喝酒吃肉的，对上文臣岂不是有失公允。

可朝中大人要么年事已高，要么不善饮酒，最后谁醉成软脚虾还用得着说么？

“赤峰真是有备而来，臭不要脸！”文筝小声嘀咕：“我皇兄酒量好，可总不能让他亲自出马。”

焉闻玉和她座位临近，听见这话也没接。

小公主非要她接话，又道：“方才那两个绝色舞姬，皇兄已经收下了，往后也是后宫一份子，祝妃对此作何感想？”