明珠难逃(4)

“儿臣知道，请父皇放心。”

“虽说两国是政治联姻，那云朝公主入了王府就是你的王妃，你身边有了人，朕也能放心些。”

庆文帝捻着胡须，事实上，这门亲事是西炎公主亲自选下的，他们选了老五，正中他下怀。

“这几日辛苦你了，先回去歇着吧，大理寺那边交给下面的人去做，不必事事都亲自处理，自个儿的身子还是要顾着些。”

“是，儿臣知道。”

出了皇宫，天色已暗下来。

马车稳稳当当地前行，萧起庭靠在榻上闭目养神，手中把玩着一枚翡翠雕花戒指。

西炎国位于大齐王朝西北，一直对大齐边境虎视眈眈。近十几年，西炎兴兵强国，国力不断提升，但在大齐强大的威慑下，只能做一个附属国。

对于这一点，西炎王不满意，此次送来公主和亲只怕也是缓兵之计，毕竟这种把戏他们已经玩过一次。

只是没想到，西炎公主选了他这个病秧子，而父皇顺水推舟，是想把人放在他眼皮子底下，若西炎王真有不臣之心，这小公主，就是他们的筹码。

萧起庭睁开眼，伸手挑起车帘，一股清冷的气息霎时钻了进去。他这身体对阴寒气极敏感，抚了抚隐隐作痛的胸口，目光看向车外。

天上乌云密布，寒风也愈发凛冽，上京城，很快就要下雪了。

……

是夜，萧起庭用了半碗粥，喝完药后靠在榻上看书，屋子里烛火跳跃，安静得很。

“王爷还是躺下休息吧。”宋七在一旁道。

“今夜还有要事，这天气，一躺下怕是就起不来了。”萧起庭目光落在书面上，声音虽然温润却显得底气不足。

宋七想了一会又开口：“不若王爷今晚就不要去了，事情交给属下去办。”

“你什么时候变得如此婆婆妈妈的？”萧起庭将书合上，抬头看了宋七一眼。

“王爷的身子……”

“无碍，你去准备吧。”

“是。”

子时刚过，空气中仿佛凝着一层薄雾，让本就萧瑟的夜更添了几分寒气。

苍茫夜色中，三个人影在巷子里匆匆前行，走到巷口却发现前面停着一辆马车。

车帘被挑起，露出一只修长瘦削的手，稍显苍白的拇指上，一枚绿玉扳指格外显眼。

“刘大人这是要去哪？”萧起庭的脸出现在帘子后。

刘正大骇，急忙将妻儿护在身后，朝地上跪下去：“参、参见煜王殿下。”

“本王已在此等候半个时辰，刘大人来得好晚。”

“不知殿下找下官所为何事。”刘正心中忐忑，这大半夜的，煜王为何在此处？

朝廷中人人皆知，煜王殿下疾病缠身，几乎不过问朝中事，这大冷的天儿不在府中将息，拦他去路是何用意？

“这还得问刘大人。”萧起庭咳嗽了两声，从马车里探出身来。

宋七连忙摆好马凳，将人扶了下来。

萧起庭裹着黑狐裘披风，脖颈四周黑色柔润的狐貍毛与他没有血色的脸形成鲜明对比。

刘正心中暗叫一声不妙，户部尚书死于非命，他今日刚向朝廷告了假，就有人找上门来，难道……

“下、下官不知殿下是何意……”

刘正跪在地上，悄悄抬头望了一眼，萧起庭脸上噙着笑，一双眸子清亮无比。

“本王倒是好奇，到底是什么事，让刘大人半夜三更携家眷出逃。”

“殿下说笑了，今日收到消息，家中老母病重，一时间走得匆忙了些。”

“刘大人还真是不见棺材不落泪。”萧起庭向前走了两步，“我记得刘大人与户部尚书李峦峰是至交吧？”

刘正惊恐地抬起头：“李峦峰是被殿下……”

萧起庭转动着手上的扳指，慢慢道：“六年前，蜀中大旱，朝廷拨了三十万两赈灾银，可据本王所知，那银子运到蜀中已所剩无几。”

刘正听得此言，怛然失色，拢在袖子里的双手不住颤抖。

“四年前，李峦峰的亲戚在彬州犯了命案，死者家属要上京告御状，此事也是刘大人出面解决的吧？”

“还有前年，刘大人的母亲八十大寿，听说收了不少好东西……”

这一桩桩一件件，原以为做得神不知鬼不觉之事从萧起庭口中说出来，瞬时变成了一道道催命符。

这煜王回京不过四年，竟然连六七年前的事都知晓得一清二楚。

刘正不可置信地看着眼前这个不问世事的药罐子王爷，豆大的汗珠顺着脸颊流下来。

“刘大人？”萧起庭伸手在刘正面前晃了晃，刘正吓得跌坐在地。

“刘大人这个大理寺少卿当了也有十几年了吧？实在是可惜啊。”

刘正醒过神来，一把抓住萧起庭的袍子：“殿下，那三十万两赈灾银是从户部出去的，下官什么都不知道，下官是被李峦峰陷害的，求殿下明察啊！”

“那李峦峰亲戚的命案呢？听说刘大人收了两千两。”

萧起庭说话之时不急不徐，加上他嗓音温和而低沉，听起来十分舒适。然而，这些话落在刘正耳朵里，宛如剜肉的尖刀。

“求殿下放下官一马，殿下要下官做什么都可以。”

刘正“咚咚”磕了几个头，又转身去妻儿手里拿过一个包袱：“这里是五千两银票，请殿下笑纳，回头再给殿下送一万两过去。”

刘正已经慌不择路，这多条罪名加在一起，纵然有十个脑袋也不够砍，只能最后赌上一赌。

“随随便便就能拿出一万多两，看来刘大人这几年没少中饱私囊。”