月亮坠落一千次(165)

「九十六、九十七、九十八……」

视线剧烈地晃动了一瞬，汽车猛然剎住，猝不及防间，张幼韵的整个身体朝前冲去，眼见着就要撞上挡风玻璃，却被从侧旁伸过来的手臂揽住。

林照文再也受不了这样的沉默，待车前突然闯出的小狗悠悠然地穿过街道，再次踏下油门的同时，他将憋在心头的话说出了口：

“周昌礼卧室缺的那把椅子，我已经找到了。”

停顿的瞬间，他想去看张幼韵面上的表情，却又制止了自己险些要瞟过去的目光，只继续道：

“椅子少了条腿，大概是打算丢掉了，所以便扔在了公馆后门旁不远的杂物堆里。虽讲上面压了许多东西，还「特地」盖了层油毡布，但形状在那里，有心便能看见。都怪我眼拙，竟一直没发现。”

“是吗？”

张幼韵随意应了一句，见他颊边的笑涡僵住，便又讲：

“恭喜林探长，今日终于能交差了。”

“为什么这样讲？”

林照文假装不懂，张幼韵侧头看着窗外，继续数着「九十九、一百」，而后才开口道：

“那把椅子难道不是制作延时装置的关键？

“凶手将绳子拴在断腿的椅子上，再将它立成单腿着地的不稳定状态，而另一端则穿过房梁迫使已然被吊起的周昌礼咬在嘴里。如此一来，死者唯有颤颤巍巍的站在椅背的最高处才有一线生机。

“布置好一切，凶手离开现场，去到某个……诸如赌场这种许多人聚集的地方，以获得充分的不在场证明。而当周昌礼坚持不住松口的那一刻，椅子倾倒，失去支撑点的他很快就会被吊死。”

“非要是人员密集的赌场吗？”

林照文压了压唇角，问说：

“为什么不能是回家呢？毕竟，赶得巧的话，也有可能会被邻居目击。”

“原因有二。”

张幼韵面上毫无波澜，解释道：

“其一，吊在周昌礼脖间的绳子悬挂的高度是有讲究的。

“若是高了，他踩不到，或者踩得力道太虚，延时便失去了意义。当然，更有可能的石，若是放的低了，则会踩得太实，只要死者通过腿的力量找到平衡，让椅子不会倒，他就可以立刻松掉口中的绳子呼救。所以，要完成这样精准的装置，本案的凶手对这座公馆，最起码是这间房间里可利用的东西，要有一定程度的了解。

“其二，现场是被人动过。

“兴许凶案发生的次日清晨，凶手返回周公馆，将断腿的椅子和多余的绳子处理干净，再佯装惊慌地报警。由此，他便可顺理成章地完成了身份转换，不仅被排除了嫌疑人的身份，甚至还有可能成为……「证人」。”

“其三，”

林照文替她补充道：

“万一装置失败了，凶手还得保证，死者呼救时，住在楼下的保镖绝不可能上来救他。不过，如果凶手就是那个保镖，便勿用担心这一点。”

平日里在张幼韵面前总是笑意盈目的人，眼中的温度渐渐冷了下来，似笑非笑地「嗤」了一声，林探长讲：

“很可惜，这个椅子延迟法看似有理，但它根本就不成立。

“同样一把椅子，同样的吊绳长度，我与贵生试了整整一夜才发现，以周昌礼的身长，根本不可能支撑到十点以后。”

他的语气是刻意的轻松，两颊的笑涡深而又深，林照文打趣道：

“幼韵，没有想到吧，你的推理竟也是会出错的。”

他在替她辩解，然而，握在方向盘上的缓缓收紧的手，却不停泄露着他真正的情绪。

张幼韵收回停留在林照文手背上的视线，指尖将耳边的鬓发朝后刮了一下，面上不见任何意外，轻巧而淡然地承认说：

“这样啊，那大概确实是我弄错了吧。”

话落，车内再次浸入僵冷的沉默里。张幼韵偏头扫向窗外，恍神间，她似乎瞧见了玻璃上倒映着一双熟悉的，平和的，却不属于她的眼睛……

二十日晚，周公馆内，座钟再次敲响。

张幼韵扭头去看，时针终于指向了十一点。一次故意拉长的呼吸后，她说：

“时间留足，小筠定然已经到家了，我们动手吧。”

“好。”

回答她的女声，温柔而妩媚。

已经等了太久，可见张幼韵走向早已人事不省的周昌礼，她却侧身拦住她的路，说：

“幼韵，你去门外望风，好不好。”

“没必要，我们……”

“不，很有这个必要。”

语气坚定，她抬手将张幼韵鬓边的碎发勾到耳后，轻声说：

“你出去吧。

“最起码「杀人」这一步，让我独自完成。”

张幼韵当然晓得，她是不想要她的手上真的沾上人命，甚至早在法国的时候，她也只允许小筠和自己为她出谋划策，却根本不同意将她们真的牵扯进来。若不是二人先后不打招呼，硬生生地闯进了她的报仇计划里……

张幼韵最后还是被关在了门外，咬牙等待的时候，杂乱纷繁的思绪里，她突然抓住了刚才从后门进入时偶然瞥到的一把断了一条腿的椅子。

彼时的情况是，周昌礼在二十一日清晨便会秘密离开上海的消息，她们知道的实在太晚，以至于原本三十日动手的计划突然完全用不了了。

唯一值得庆幸的是，阮静筠在接到张幼韵月前发出的「周已脱身」的电报后，匆忙提前了船票，在最后时刻赶了回来。可极其糟糕的是，需要她吸引住巡捕房视线的时间，骤然从一日增长到了十天。