“我记得去年村里的牛四就是上山砍柴，然后被老虎给啃了一口肚子，人被送回来时，就只剩一口气了……”

“你别是了！不说我还不怕，你这一说，我瞬间就没了勇气……”那人说完，身子也跟着抖了抖。

“……”

眼瞧着村民们越来越恐惧，楚淮只好出声安抚，“我自会护着你们，大家都是凡人之躯，怕死，即便是我一样。”

“家中夫郎前月才生了个娃儿，我自是惜命得很，若开辟药山一事危机重重，我也不会过来了。”

果然，听了楚淮这番话，村民们镇定了许多。

楚淮抛出优厚的酬劳，继续稳定村民的心，“因着开山道一事尤为消耗气力，辛苦异常，所以每开山道一日就会有200文钱的酬劳。”

“多少！”

“200！”

“而且只是一日！”

瞬间，村民们就炸锅了，两百文一天，他们干五天就有一两银子，这是多么让人欣喜的数字啊！

“楚恩公，俺李老三想要报名！”

“还有俺周大牛！”

“俺……”

……

开山道

只一会儿, 扛着锄头的汉子们大多数都在楚元这位村长这儿报了名。

楚元吆喝一声，“我待会儿就回去写了告示出来，各位记得去对一下名字, 怕有错漏。”

他虽然脑子好使，记性十分的好, 也有句话说得好, 好记性不如烂笔头，对于名单一类的，应当登记出来, 让村民们一一核对过，才算安心。

“对了，你们扛着锄头本来想去做什么的？”楚淮疑惑，不能因为药山一事, 耽误了村民们的生计之事。

楚元回道：“也是为了开荒，多几亩田地种红薯芋头屯着, 今年冬天可不能过得像以前那般凄凉, 得热热闹闹的, 吃饱穿暖，过个欢喜的年。”

“药山开道一事挺急的, 工量也大, 不若这样吧。你们先忙完你们的事情, 村长帮我去隔壁村找些靠谱勤快的壮汉，先把山道给开了。”

“等你们开荒的事情处理完毕, 再加入开山道的队伍。”

楚淮看向年轻的村长楚元。

楚元立马保证道：“楚恩公将药山定在我们村, 已是给我们村带来了极大的好处, 既然楚恩公急着药山一事，我等定当全力以赴, 听从安排。”

其余村民们也是见识过楚元实力的，自然对楚元所说的话没有异议，“我们都听从楚恩公的安排！”

赚银子虽然诱人，可也不能放下吃饭的家伙于不顾，开荒种植利于长远，比起只吃一顿肉，村民们更想餐餐能饱腹。

招人开山道一事交给了楚元，楚淮便一个人沿着村道，朝药山攀去。

马匹被他留在了村口，取而代之，他的手中多了一把锋利的砍柴刀。

在村民们拿着工具修挖山道之前，楚淮得亲自跑一趟，把路线给收拾出来，以便之后村民们沿着路线开挖。

楚淮对于这个村子的情况十分了解。

选的路线大多沿着山脚盘旋，毕竟古代人力有限，开山劈路难之又难，他宁愿多走几步盘旋的平安路。

踩着长满了毛茸茸杂草的田埂，闻着空气里满溢出来的稻花香，楚淮心情愉悦了不少。

终于来到了熟悉的山脚下，楚淮选准了一个方向，就挥动砍柴刀收拾出一条约莫三米宽的裸露山带。

上头长着的灌木和一些不算明贵的树种，全被楚淮砍了丢在路旁，只能哪个上山捡柴的小伙儿将它们带回家晒干了当柴火烧。

一上午，楚淮都勤勤恳恳的清理着山道，约莫绕着山脚，清理了一千米的距离。

到了中午，村长楚元和村民们开荒回家用午饭，楚元念着在山中开道的楚淮，便特意循着楚淮之前走过的方向，来到山脚下。

说来也是巧极了，楚元一抬眼，就看见新砍伐的灌木和野树，一排排整齐的码放在山脚的小斜坡上。

“淮恩公！”

楚元一边沿着新开的山道往前走，一边双手合放在两颊，朝山林深处大声叫喊。

此时，楚淮也正好往回赶着，他早间没有做午饭带过来，只能打道回村里，计划到村长家里蹭一顿饭，凑合凑合填饱肚子。

下午还要继续开道，希望村长楚元已经帮他招募好了隔壁村的壮汉，三米宽的山道一个人开下来，着实累得慌。

才往回走不到五百米，楚淮便隐隐约约听到了楚元喊自己的声音，刚开始，楚淮还以为自己听错了，那声音不过是山风呼啸引起的。

接着又往前走了一小段路，真真切切听见了“淮恩公”三个字，才确认是村长楚元过来寻自己了。

“我在这，已经往回走了。”楚淮不见楚元，只好大喊一声，告诉对方自己的动向。

山风微急，楚淮喊了之后，一声幽幽的“好”传入耳中。

另一边，楚元得了楚淮的应答，便坐在一块还算平整的石块上，等着楚淮返回来。

自从楚淮离开村子后，乡亲们靠着楚淮留下来的红薯和芋头，过上了春夏有银子赚、秋冬有余粮的富足生活。

为此，乡亲们、隔壁的村民们都十分感激楚淮，还有想为楚淮塑像，日日参拜、供奉的。

楚元坐在石头上有一搭没一搭的乱想着，时间悄然溜走，没过多久，楚淮的身影就闯入了他的视野之内。

楚元十分高兴，连忙起身迎上去，“淮恩公！随我回家用午膳吧，隔壁村的壮汉我已经联系上了，午饭后就能过来开道。”

楚淮呼了一口气，体力活累人，“好，开山道极为损耗体力可叫他们吃得好一些，工钱就跟上午说的一般，做得好的，还会有额外奖励。”