嬴淳懿的视线在他身上停了片刻，做了个请起的手势，便转身离开。

沈亦德随即跟上。

张文俊年纪大身体不好，先时受了惊，已经被送回总督衙门。

钦差使团就剩下一个盛环颂，在孙妙年要吃人似的目光里不好意思地一笑，一晃身便钻入了人群里。

他一路琢磨着防水坝哪里还需要堆沙袋加固，嘴里细碎的念叨比雨点还轻。

“好似无比重要又好似无足轻重的小贺大人呐……啧。”

……

谁在叫我？

贺今行猛地睁开眼，头顶只有雨声。

意识回笼，他感觉到手脚的位置，再试着动了动身体，骨头应当没有问题。

浓稠的夜里，什么都看不清。他抓到了一把泥，嗅到了浓郁的土腥味，身体似乎还压着野草之类的东西。他拽了一把，先摸摸形状，再咬住一点叶尖，是稻苗。他立即爬起来，又弯下腰，瞪大眼费力地分辨植株的位置，踮着脚踩着空当走出这片农田。

稻田没有被淹没，这些苗就还能成熟。

他站在田埂上，才翻出衣襟里侧，擦干净手指，抠进喉咙，将肚子里的积水全吐出来。

许是干呕的声音大了些，远处传来一声厉喝，“谁在那边！”

而后一点莹莹火光出现，由远及近地却有两个人，皆警惕地盯着他，“你不是我们这里的人，在这里干什么，是不是想偷我们的稻苗？你休想！”

他拱手作了一揖，“我是被洪水冲到这里来的。十分抱歉，刚刚压到了几株苗，还扯了一株出来，不知损坏几何，我可以赔。”

这声音虚弱不已，那两人面面相觑，提琉璃灯的老者说：“我去田里看看。”

他去稻田里挨着走了一圈，回来时脸色和缓许多，问清贺今行的来历和事情经过，连声说：“造孽哟。这些苗是县尊前天才带着我们插下去的，要怎么赔，得问他才行，你跟我们去见他吧。”

“好。”贺今行应下来，“但是还有一位和我一起被洪水卷走的朋友，我俩在水中抱着同一根浮木，他应当也被冲到了附近。请两位容我找到他，再随你们去见县令大人。”

第109章 三十

待在另一片农田里找到秦幼合再把人救醒，已是后半夜。

虽说贺今行确定他就在附近，但真摸黑地搜寻起来，哪怕有一盏琉璃灯，仍费了不少的力气。

秦幼合撕心裂肺地咳了一阵，拽着贺今行的胳膊，身体的大半重量靠到对方身上，半晌都说不出话。

“水吐出来，歇一歇就好了。”那两名农人也帮忙给他拍背顺气，一人说：“你俩真是命大，昨儿个这么大的雨，被洪水冲走还能全须全尾地活下来。”

“我也以为、我要死了。”秦幼合断断续续地说。

“现在没事了。”贺今行低声安慰，见他好一些，便带着他一起躬身道谢，“多谢两位帮忙。”

“初时浪涛汹涌，但我俩扒住了一根顺水冲下来的浮木，捱过一段时间后不知怎地，洪水忽然就平静了。也算有惊无险。”他说到这里，不禁抬眼望天，仍然什么都看不清，只接了一脸的雨水。

雨好像一直没停。

“活下来就好，大难不死，必有后福。”另一老者欣慰地笑道，“你俩现在就跟我们回去吧。”

贺今行应了声，又问秦幼合；“能走吗？不行的话，我背你。”

农人转身带路，离了那一星灯火，肩膀挨着肩膀地站着，也看不清面容。但秦幼合听到他的声音，想到先前在洪水里一直是他拉住自己，便努力迈开发抖的腿，咬牙说：“能。”

“那咱们先试着走一走，要是哪里疼或者没力气了，就立刻告诉我。”

“……我有那么不中用吗？”秦幼合忽地恼了：“你别老哄我行不，我已经长大了！”

贺今行一愣，这和长不长大有什么关系？继而失笑，“行，是我说错了，咱俩互相扶持，好不好？”

他说着把自己的胳膊搭到对方肩上，前者一下没了脾气。两人相互搀扶着跟了上去。

一条弯弯绕绕的小道走到尽头，再爬上一个小山坡，赫然出现一间亮着灯光的茅草小屋。

农人带他们到逼仄的屋檐下避雨，然后去窗前叫了几声“县尊”。

很快屋门便从里打开，一个约摸三十多岁穿着麻衣的中年男人出现在众人面前。

“县尊。”那老者恭敬地叫道，把巡视稻田的结果以及贺今行两人的情况都说明白了。

县尊听完，让他们带着琉璃灯回家，然后把贺今行两人叫进屋。

屋中间隔了道质地实厚的青布帘子，县令到帘子后面去了片刻，出来道：“我乃江阴县县令莫问。说吧，你们从哪里来，是什么人。”

“原来您就是莫弃争莫大人。”贺今行在筛选文书誊抄公文时对这位“铁板县令”的事迹略有所闻，拱手作礼：“我是江南路巡安钦差副使，中书省中书舍人，贺旻。于昨日傍晚在白浪矶沙堤救险时不慎落水，这位是我的朋友，为救我而跟着跳水。”

“白浪矶的堤又垮了？”莫弃争眉头紧锁，说：“你既是钦差副使，职使重要，得赶紧回去才行。”

“我正有此意。”贺今行说：“原本钦差与齐制台议定在十日内筹集四十万两用于采购赈灾粮，但昨日下午我意外知晓江南四州的常平仓存粮已经岌岌可危，完全不足以支撑到廿十，赈济方案与筹款买粮计划都要尽快进行调整。然而我还未将这个消息告知钦差大人，所以必须尽快赶回去。”