出了荔园马道，便是官道。官道挨着黍水铺展，与河道隔了数十米远，平坦开阔。

贺灵朝纵马飞奔，腰间锦囊坠着流苏飞舞。

不看方向，不辨路标，只沿黍水一路向前。

广袤的重明平原上，低矮的丘陵起伏间，这条长八百里均宽三十丈的河流片刻不息。

校书在河上设馆舫，骚客沿岸诵诗文，河底埋着无名的枯骨，河边飘着柔美的民谣。曾有大战在此发生，战火烧干土地，也有无数船只牛马商队来往，在废墟上重建城池。

自北人南下垦荒以来，稷州千年历史沉淀于黍水不绝的浪滔。

“今日天气好，只当跑马也痛快！”贺灵朝高亢的声音散落在迎面涌来的风里。

“是啊，一个多月没这么跑过了！”身后跟着西北回来的兵，骑的都是错金山下跑出来的马，把宣京的禁卫们甩开了一截。

军汉子心生骄傲，“果然还是我们的马好！”

这倒提醒贺灵朝了，呼出一口气，“平叔，等一等他们吧。”

马儿们减缓速度，迈着蹄子，开始啃青草。

周围可见稀稀落落的土房，贺灵朝估摸着一气跑出了近二十里。

日头渐渐西斜，禁卫们追上来。

贺灵朝缠着缰绳的手却是一顿。

前方数百米远，一条混着尘土的线快速放大，黄马背上，皆是深棕短褐配长刀的汉子。

“列阵！”贺平吼道。

此回出行只带了半数人，十余人马不过片刻便分散合拢成锥形。

贺灵朝左手攥紧缰绳，压低身形，右手握住挎在马鞍上的刀柄。众人随他一般动作。

“刷”地一声，长刀一齐出鞘。

“随我迎敌！”

马蹄轰隆，整队人马如掷出的尖刀一般高速冲向前方。

不过几息，便与迎面袭来的人马相撞，瞬间斩落几人。

然而对方反应极快，片刻便填补了缺口。贺灵朝一方冲势遇滞，只得原地搏杀。

贺平大略数了人，对方人数接近他们三倍，砍出一刀，“奶奶的！没有十倍人头也敢来劫你爷爷的马！”

双方缠斗近一刻钟，一方人众，一方勇武，虽有伤亡，却没分出胜负。

贺灵朝踩着马镫侧身飞起，将一名棕衣汉子踢下马背。落回马上，一柄长刀当头砍下，立刻后仰，反手一刀斜劈解了急。

刹那间瞥见身后不过百米远静静立着几匹马，又发现己方在战斗中不断后退，立刻反应过来。

“他们想端活的！”

“我呸！”贺平立刻道：“郡主先走！”

“好！”贺灵朝片刻不犹豫。

己方十余人，有价值的唯自己这个长安郡主。对方尚有四人未出手，留着只有被俘一条路。

十余人立刻靠拢贺灵朝，只向一处冲杀，须臾便扯出一个口子来。

卷日月抓住这一闪而逝的机会，高高跃起，冲出包围。

有棕衣汉子想追，被贺平双手一刀劈翻滚地。

贺灵朝回头，只见那旁观的四人果然看也不看其他人，径直追了上来。双手交握缰绳，脑袋几乎贴到马头上，“卷儿！就看你的了！”

马儿敞开了疾驰，马蹄铁在褪成橙红的天光里几乎闪出了残影。

追兵渐渐变成了小小一点，再给一刻钟，就能完全甩脱。贺灵朝刚松了口气，耳朵就捕捉到断续的哭声。

循声看去，一个小女孩儿跌坐在前方官道上，一身尘土，正茫然地哭。

卷日月刹住马蹄。

第013章 十

小女孩儿呆呆地抬起头，小脸哭得皱成了一团，手指抠着泥巴不自觉地往后缩。

贺灵朝下马的瞬间便反应过来这孩子可能是被自己吓到了。

走到小女孩跟前就两步，贺灵朝摘下面具，抬手遮住左脸上的疤痕，半蹲着露出一抹温和的笑容。

“别怕。”

刻意放轻的声音带着安抚的意味，小女孩睁大眼睛。

五六岁的年纪总是天真而无畏，好奇心与眼泪一样多。她止住哭声，沾了灰的五官舒展开，抽噎着看贺灵朝，黑漆漆的眸子被泪水洗过，如琉璃一般透亮。

后者也仔细看她，脑子里闪过护城河边鞠城外茶水摊的一把瘦骨头，以及那个被陆双楼吓哭抱着爷爷大腿不放的孩子。

真是人生何处不相逢。

贺灵朝向小女孩伸出手，半拉半抱地帮着她站起来。

“说、说好要捉鬼，我躲起来了，”女孩傍着对方的手臂打了个嗝儿，仿佛有了依靠一般，满腔委屈都要倒个干净，“结果他们都、都不见了……”

她哭久了嗓子有些哑，但又忍不住想掉金豆豆，“我找不到他们。”

“你藏得太好，是他们找不到你。”贺灵朝替她撇去头发上的草屑浮灰，“别哭，你是赢家。”

“我赢了吗？”她用衣袖抹去一脸的眼泪鼻涕，“可是我不想赢了，我想回家，爷爷肯定在找我了。”

“你家在哪儿？”

小女孩儿愣了愣，四下张望，倏地指了个方向，“是爷爷煮饭的烟！”

贺灵朝随之望去，远处山麓间，有一缕炊烟袅袅，若隐若现。

短短一眼扫回，小丫头已经迈开小短腿向着炊烟的方向跑去。

就在那一刹，利箭破空的尖啸传来。

“趴下！”贺灵朝喊出声的同时，人就扑了出去，盖住小女孩在地上一滚，两支铁箭擦过衣摆没入地面一指节。

咬牙侧头，已能看见后方屈起跃直的马蹄。

追上来了。

卷日月跑到两人跟前，短促地嘶鸣一声。

贺灵朝拉住马镫借力，揽着小女孩弹起，撤手再往马鞍上一拍，立时旋身坐上马背。