“侯爷！”门一开，江与疏便上气不接下气地叫道：“我刚刚在大堂外听到齐大人与孙大人还有冯大人商议，似乎要借堰塞湖分洪，把淮州的粮仓还是哪一块流民聚集的地方给淹了。”

“什么？”沈亦德先是一惊，继而狐疑道：“这几个猪脑子怎么想的，竟然要淹粮仓？难道，淮州的常平仓是空的？”

“好、好像是。”少年撑着双膝，又惊惧又焦急，没有注意对方怪异的语气，而是喘一口气便挣扎着说一句话；“这样不行的，要是泄洪区没有提前准备，一定会出大事，会死很多人的。流民何其无辜，侯爷，求求您和各位钦使，快去阻止他们吧！”

“竟如此丧心病狂，简直枉为人与。”嬴淳懿眉头紧锁，“他们在哪儿，本侯这就去找他们。”

“对，必须要阻止他们。”江与疏缓了片刻，回忆着说：“应该还在大堂，先前他们说了要等我们一起去太平荡。”

说罢转身就要带两人过去。然而脚步还未跨出，颈侧忽然挨上一股巨力，他的大脑骤然放空，同时眼前一黑。

沈亦德接住他软倒的身体，与嬴淳懿对视一眼，带着一股狠意说：“倒卖常平仓储粮，贪墨粮税，再蓄意戕害淮州数十万百姓，一旦事发，民怨沸腾，他们有十条命都不够填的。侯爷，这是他们要找死啊。”

后者负手于背后，依旧紧锁着眉，看着昏死过去的水司主事思量片刻，说：“他太累了，找个空房间让他歇一歇吧。”

这处客院原本刚好住满，但贺今行与秦幼合一直未归。他一眼扫过去，指了秦幼合先前住的那间屋，“好好安置，别让其他人打扰。”

“属下明白。”沈亦德将人弄到房间里，出来后给门窗都挂上了一锁。

嬴淳懿吩咐之后，就将目光移向隔壁。待沈亦德做完，他才收回目光，低声说：“把张文俊也叫上。兹事体大，现场缺谁都不行。”

话音刚落，户部郎中便卷着包袱从自个儿屋里出来了，一路苦着脸赔笑，连声说：“下官已经准备好了。”

盛环颂跟着出来，包括雨具、藤甲在内的各式用具一应佩齐。

嬴淳懿没特别与他说话，人到齐，便一路回大堂。

守门吏高声通禀，齐宗源站在堂中等他们进来，左右看看，奇道：“江主事没一起？”

沈亦德摇头说：“江主事刚刚突然晕过去了，许是劳累许久，心力交瘁，怎么也叫不醒，只能让他歇着了。”

“这关键时刻也能晕？”孙妙年面沉如水，骂道：“水司真他娘的一窝废物，从上到下没一个不掉链子的！”

“泄洪等不得。所幸分洪口大致选定，叫上你们这儿河道衙门的人，跟过去勘察监工也是一样的。”嬴淳懿快速说完，又问齐宗源：“齐大人，水报与撤离的命令可发下去了？”

后者沉稳应道：“那是自然，快马加鞭，只求尽早发到。”

“那便出发吧。”

所有人都立即动起来。总督府外，接了命令赶来的一千临州卫整装待发。

无数火把列成长蛇，照亮了沉沉雨夜。

江与疏猛地清醒过来，眼前一片漆黑，脑仁突突地疼。他敲了一会脑袋，蓦地从床上爬起来，便要冲出门去。

然而房门从外面锁住了，他抓着门把手拽了几下都没能拉动，情急之下想去跳窗，但窗户也被锁住了。

窗是十字棱格，他戳破一块窗纸，透过窗格向外看。院子里没有灯，一个人影也不见。

“喂！有人吗！我是工部都水司主事江与疏！救命！”他重复喊了好几遍，半点回音也无。

难道都已经去太平荡了？

江与疏想到这个可能，急得疯狂撞门，房门却纹丝不动。最后他满头大汗地靠着门滑坐下来，抱着头，欲哭无泪。

却在这时，黑暗里不知哪处响了一下，他豁然抬头，只在地毯上看到模糊的一团。

那一团东西跳过来，竟是一只毛茸茸的松鼠。小东西把怀抱的花生米丢到他脚边，仰头“吱”了一声。

同一时刻，总督府外，两名少年人结伴而来。

“人都去哪儿了？”秦幼合四下张望，门匾两边挂的灯笼底下都没看到任何人。

“如此反常，必定出事了。”贺今行踏上总督府的台阶，一面沉吟道：“能让总督府空无一人，此事必定需要非常多的人手，且不需要术业专攻。而现在的临州，乃至整个江南，如此紧缺人手的事，”他停下脚步，“只可能是抗洪救险。”

秦幼合折身等他，小腿肚却忽然被什么撞了一下，吓得他立刻抓住同伴的手臂靠过去，“今行！有鬼啊！”

“别怕。”贺今行按住他，回头看了片刻，又拍拍他，“是你的宠物。”

“嗯？”秦幼合定睛一看，还真是他的金花。他立时把那小东西捧起来，哽咽道：“你可吓死小爷了！我好想你呜……这是什么？”

他给贺今行看。小松鼠直立起来，两只前爪腋下缠着一圈东西，他扒拉了一下，竟是张草纸。

后者取下来，纸上以潦草的字迹写着一行排列不齐的字，好在借着昏黄的灯光能够认清字形。

——太平荡堰塞湖即将向淮州澄河分洪，泄洪区百姓尚不知情，救命。

贺今行看了一会儿，觉得这字迹有些眼熟，很快想起来，“这是与疏的字迹。”

当时在晏家小院里□□文章，晏尘水还笑言让江与疏学他那一套练字的方法，与疏是个实在的人，听了建议便下苦功。