戈壁平坦，树木少得可怜，没什么可以藏身盯梢的地方。贺今行就假装是哪家的护卫，在最边缘的几家商队营地之间转悠。

越来越多的商队到达，营地迅速扩大，商人们和他们聘请的护卫们都忙得热火朝天，无人在意隔壁的人忙与闲。

一直到亥正，贺今行都没有发现目标。他这一生很缺时间，但最不缺的就是耐心，所以依旧高度集中精力，眼观四面，耳听八方。

绝大多数军队士兵在非战时都是日复一日地训练，十分枯燥。而斥候哪怕在执行任务时，都依然地枯燥无比。

在仙慈关，他就是一名轻骑斥候。他可以在这里盯到正月十五，互市结束，也不会有丝毫怨言。

任务枯燥是好事。因为所有的不枯燥，都需要拿命去搏。

忽然，一片马蹄落地声传入贺今行的耳朵，声音不算齐整，其中一道却比旁的都沉重许多。

好马。他立刻循声望去，第一时间就捕捉到了一群人中鹤立鸡群的那一个。

几乎是同时，那个男人有所感觉地看了过来。

贺今行站在帐篷投下的阴影里，面无表情，目光就如同今日的天气。

对方却在火盆照耀之下笑了笑，翻身下马，一边解下腰间挎着的牛皮水囊仰头豪饮，一边走向他。

男人走近了，放下水囊，胡茬上沾满了水滴，飘出一股酒气。

“我说这位小兄弟，咱们无冤无仇，你昨日坏我事，今日竟然还敢在这里蹲我。”他夸奖似的伸手做出欲拍人肩膀的姿态，点头道：“胆子很大。”

“不是玉水产的酒。”贺今行截住他抓向自己脖颈的指节，另一手拍出，未落到对方胸口，又立即撤回架住横袭而来的肘击。

压力之大，令他后滑一步，不忘质问：“你到底是谁，昨日在赌场有什么目的？到这里又是为什么？”

“我看你不像是本地人，竟也闻得出。”男人加重力道，一寸地一寸往下压，“没想到你心眼这么多，算我失策。”

贺今行不欲搏力气，一脚踢到他腿骨上，借力空翻后退。站稳后左右一扫，抓了根支帐篷的棍子，旋身一棍敲了出去。

棍子不长，但由他上剃下滚，兼打兼剪，舞得虎虎生风。

男人没有称手武器，左闪右躲，挨了几棍便堪破棍法，觑机抓住棍稍，用力拉向自己，狞笑：“我告诉你也无妨，进赌场当然是为了捞钱。”

贺今行与他角力僵持，“你在说谎。”

“难道敲诈不是赌？”

“诈赌何需冒充西北军。”

“哦？”男人顿了顿，手下一声闷响，松掌后木屑四溅，双手往前再抓上木棍，用力一拽。

“我不是，难道你是？”

贺今行同时收力，让自己被猛地拉过去的瞬间，伸手摸向对方的脸。

他怀疑对方脸上蒙了一张假皮，指尖挨到的那一下却是温热的人皮触感。

男人当即侧头躲开，手中棍子一扫，将他拦腰扫出丈远。

两人打到了官道上，被惊动的商人喝止他们：“这些日子可不准闹事！闹事的都得被抓回玉水蹲大牢！要打远些打，别牵连我们！”

贺今行爬起来，忍痛提气，握拳在身前，周遭的其他商人也撵他们。

那男人先前藏身的商队不见踪影，很可能本就不是一路人。

他咬了下嘴唇，压住痛感，却见对方兀地转身冲向秦甘道，便也立刻追上去。

官道两边都是火盆和帐篷，没有什么可以用来投掷的东西。

两人一个跑一个追，都拼了命地狂奔。

将要冲出商队营地之时，贺今行终于追上对方，又一轮交手，对方却并不恋战，一招一式皆为脱身。

他留不住人，瞥见最近的帐篷前有一桶水，奔过去提了来。再偏离官道追出几十丈，距离够了，才连桶带水砸向对方。

男人骤然刹住脚步，折身撩臂一拳打烂了木桶，桶里带着冰碴子的水却尽数泼到了那张长相普通的脸上，划出几道血痕。

他猝不及防地闭上眼睛，贺今行抓住机会助跑跃起，飞出一脚踹到他背心，将人踹了个狗吃屎。

男人摔到地上就势滚了几圈，惊起一地沙尘。挺身欲起，下一脚却扫了过来，不得不再次仰倒贴地。

贺今行收腿踩住他一条手臂，一矮身，膝盖就压到了他脖颈上。

“束手就擒，否则格杀勿论。”

“有意思。”男人很慢地呼出一口长气，抬起另一只手，把脸上混浊的血水和冰碴子都给抹掉。

借着星光，贺今行看清了对方的脸。

没有了其他东西修饰掩盖，这人的鼻型更加高挺，眼窝更加深邃，甚至睫毛都浓重了许多，再也不像关内人的面貌。年龄也变小了些，应该只有二十多岁。

他的猜测成真，“你果然是西凉人。”还是个精通大宣官话和甘沙方言的西凉人。

对方却把手摊开，让身体放松下来，“西凉人又怎样？你的同伴里不也有西凉血统吗？”

“他们和你不一样。”贺今行不欲多说，抬掌按上他的心口，稍有不对就能发力毙命，“你的身份，目的，何时潜入关内，预备何时离开？谁协助你入关，谁又在玉水接应你，还有哪些同伙，你最好全部从实招来。”

男人不说话，就静静地盯着他，两只眼珠子转来转去，嘴巴却闭得紧紧的。

贺今行皱眉道：“不要装傻充愣。我有充分的理由怀疑你是细作，不会杀你，但会把你交给仙慈关，让他们审问。”

话音落，却听数十支号角同时响起，沉郁的角声远远荡开。