贺平被他惊动，一眼看去，也跟着吓得跳起来。下一刻，他便扯下挂在腰间的号角，鼓起腮帮子一吹。

急促的军号立即响彻整个山坳，营地顿时被惊醒。

一口气用完，他换气的间隙才震惊道：“贼恁娘，这里怎么会有狼群！”

扎营前才查探过，周边没有猛兽的活动痕迹。

然而此时距离营地十多丈远微微隆起的小坡上，一群半人高的大型夜月狼正盯着他们。

所有狼前后交错列成一排，在夜里近乎浓黑的皮毛蓬松着，半蹲的动作仿佛随时都能发起冲刺。

十一只狼的大狼群，先前竟毫无所觉。贺长期陡然想起在马场听说的有人可驱狼为自己所用的传闻，不由握紧长矛，死死盯着头狼。

睡梦中惊醒的军士们迅速整装集合，纷纷拿起各自的武器列阵以待。

贺平问他要不要出两个队把它们赶走。

普通商旅遇到狼群确实麻烦，但对训练有素的百人军伍来说不算什么，惊大于吓。

贺长期却伸长一臂，做了个阻拦的动作，带着他们一步步往后倒退，到合适的位置才停。然后下令盾兵与枪手间列在前，弓弩手与炮手在后面将帐篷快速拆掉。此次出任务没有带火炮，炮手皆如弓弩手一般，携带弓弩与小苗刀，行动十分方便。

两层疏密有致的阵型，借着山坳的夹角之势，将马群密不透风地围住。

营地外围的几个火堆还在燃烧，火苗不时被风吹得东倒西歪。

狼群没有一直待在原地，弧向地来回走动，盈着绿光的眼睛一直盯着人群。熟悉狼群习性的都知道，它们是在寻找进攻的机会。

直到帐篷拆完收起，两边依然保持着僵持。军士们只看到有狼，但头儿不叫他们驱赶也不说什么，只是保持戒备；时间久了，离得近的就忍不住问怎么了。

贺长期解释道：“这狼来得有些蹊跷。畜牲最识利害，这群狼若是一开始没看到我们有这么多人，想打人或者马的主意，在大家出来之后也该跑了。现在还在，总不能开春了都猎不到吃食，那就只能说明有别的原因。”

有军士立即产生反应：“难道有敌袭？”

又有军士说：“谁不要命了敢找我们麻烦？”

山坳里吵闹起来，被影响到的马匹也开始不安地甩蹄。贺平吼了一声，大家很快安静。然后他同贺长期商量：“我带人去试着赶一赶？”

后者拧着眉考量片刻，点了两队刀盾和长枪手出来，嘱咐：“不要走太远。”

月黑风高，夜里不好视物，驱狼的过程中也不好探路。

这片草甸上又分布着潜沼，数量不多，但万一遇到了就容易要命。

“放心，就往我们来的方向赶。”贺平率领合并的小队，没有骑马，保持着盾枪的阵型，往头狼的方向慢慢接近。

身后那些马都是身价几百两的宝贝，万一被狼群咬上一嘴或者抓上几爪子，可没多的能补给南方军。

贺长期叫人取来自己的弓。那是一把十二钧的硬木大角弓，配破甲用的棱锥箭头，弓与箭都超过了他一臂长。

他快速地卸了箭头，张弓搭箭，为贺平他们压阵。哪里激烈，箭尖就对准哪里。

贺平等人提着一百个小心，真近距离面对狼群，驱赶起来却比想象中要容易得多。几乎是没怎么费力，头狼便领着狼群逃之夭夭。

他们追出五六十丈远，看不到那十来条狼的身影才回。

贺长期仍是满弓待发的状态，直到他们回到他身后，才缓缓回弦。

“可以啊，膀子不酸？”贺平反手拍了两下青年的胸膛，手背下的腱子肉十分硬挺。

他这才恍然注意到，对方已经隐约比自己要高出半寸一寸了。看这窜个头的架势，赶上他叔叔也说不定。

“还差得远。”贺长期说出这话，脸色却依旧不乐观，依旧紧盯着远处，面颊甚至倏地抽了抽。

贺平忙回头，就见那个小坡上，又冒出了一排绿眼睛。

“有点儿意思，感情是监视我们，不想让我们睡个好觉呢。”他给气笑了。

“疲兵之计。果真有人盯上咱们了。”贺长期捋了把头发，拄着矛深呼吸。

自从选择离开稷州之后，他就没怎么顺过。这让他有时候也会怀疑，自己背着亲长一意孤行到底是不是对的。

贺平想劝两句，琢磨开口的时候，贺长期已经转身大声下令。

他沉声说，不管敌人在哪儿，他们想疲敝咱们，那咱们就不能太过紧张。大家可以交替放松，以逸待劳，准备天亮再做行动。

贺平听完，有些欣慰又有些感慨，便不算再开口了。

年轻人，无时无刻不在成长，不需太过提点。

众军士一齐耐着性子等待，随着篝火熄灭，天边泛起鱼肚白，黑暗渐渐褪去。

狼群依旧巡守在十丈开外，夜里看不清的草甸却变得明晰。

然而黎明浮现之时，一同降临的还有杀机。

起起伏伏几轮之外的山坡上，不知何时冒出一段黑色的波涛。它像是忽地披着晨光出现，又像是已经在那里等待了许久，只是此时才撤去蛰伏的外衣。

“准备战斗！”贺长期背上弓，腰侧一面挎箭囊，一面挎腰刀，握紧长矛。

所有人都随他一道亮出武器，盾牌立阵，压枪斜刺，弓弩上槽，羽箭在手，眨眼便列好阵型。

但当那道波涛涌过草甸，让他们看清之后，所有人都在一瞬间升起绝望。

毛色杂乱体型不一的马，穿绵穿麻新旧不同的人，手携刀锤棍棒之类乱七八糟的武器，都无不昭示着这是一群什么都要拼凑的响马。