除非提前得到消息，才有把握避开。更何况还赶着一群新马，负累堪比带着一群妇孺。

他取下牙牌递给斥候，“去衷州卫大营，求援。”

“应当是附近几个州的响马。”贺今行皱眉，沉思道：“但他们怎么会聚集到一起？几千人马，战斗力再不济，对周边大小县镇来说都是威胁。”

他很快想起去年冬天的大雪，叹道：“我早该想到，我云织县在秦甘路南部，错金山下，冬天尚且那么大的雪。北域的暴雪只会更加严重，苍州、菅州，业余山内外，不知遭了多大的雪灾。”

西北尚且如此，宁西路北部，牙山内外，到更加北方的松江路，又是怎样的景象？

南疆湿热，夏日能热死人，冬日从未见过雪，一众南方军士不太能感同身受。

“做良民，活不下去，就成了匪。”但顾横之说：“不是良兆。”

贺今行何尝不知，但此时无力改变，沉默半晌，说：“不知道我大哥他们怎么样了。不能强攻，不如先潜进去侦查情况，再做决定。”

顾横之答：“可以一试。”

游击将军正想商讨一下潜伏办法，就看着这两人一起下了马，“二公子，您这是？”

“我去。”顾横之脱下藤甲，取下长弓，解下□□，将箭囊挂到马背上，只留了一把开/山刀。

他做完准备，顿了一下，看向贺今行。

后者几乎是瞬间就领会了他的意思，说：“我有匕首，带太多武器反而累赘。”

顾横之眨了眨眼，忽然笑了一下，而后点头说“好”。

昏暗的星光中，那浅得只是稍稍牵动嘴唇的笑容一闪而逝，但贺今行恰巧捕捉到了。

为什么会高兴？他有些不解，心中闪过朦胧的念头。

但游击将军很快转移了他的注意力，“小贺大人也去？”

“对。”

“呃。”游击将军很想问您一个县令，会做这种事吗？要不还是他来。但他家二公子都没有反对，看起来还很了解这位书院同窗的样子，便努力按下自己的想法，抱拳道：“行吧，您二位一切小心。”

顾横之又揣了一支信号弹在身上，说：“你们看信号接应。”

“末将等随时准备接应！”后者立即肃容道，目送两人融入夜色。

两人沿着斥候经过的路线快速摸近马匪营地半里以内，才放慢速度，躬身前行。

顾横之走在前，拔出□□探路。沿途挡路的高大植株、可能划伤人的野草以及受惊欲伤人的野物，都被斩下刀下。他不爱说话，动手亦悄无声息。

贺今行攥了根木棍反手横于身后，随时都能补上一棍。但直到两人摸到马匪营地十丈以内，都还没有需要他动手的地方。

到这里就不能再贸然接近，他们寻了处隆起的坡地，蹲伏在坡后先查看情况。

贺今行迅速地扫过先前斥候所说的那几队岗哨和巡逻，忽然，顾横之伸手过来洒了些粉末在他周围。

“驱虫蛇。”他低声说。

虽然他在南疆的时候一般不用，避免留下痕迹被人追踪，但此时此地，不需要考虑这么多。

“多谢。”贺今行下意识说，说完才小小地讶异了一下。然后点了点距离他们最近的帐篷，“进去借他们一身衣服，假装巡逻，然后到里面去，怎么样？”

至于那两个所谓的“岗哨”，太过简陋，就是四个马匪围着火堆守夜而已。甚至因为到半夜了，大多都在打瞌睡。

而潜沼分布，马匪们肯定已经把这附近摸清了，只要是有扎帐篷的地方，就不需要担心。

顾横之应了声。

两人刚刚冒头准备翻过坡顶，就见坡背面猛地冒出个人影来，还正面朝着他们，只有四五丈的距离。

顾横之瞬间屈臂，准备随时掷出□□，手臂却被及时抓住。

他看向身旁，贺今行微微摇头，示意他看那个马匪。

就见那人仿佛根本没有看到他们一般，解完手提上裤子，就转身向燃着篝火的营地走去。他伸出双手，向前胡乱地摸着，中途还跌了一跤。好在越靠近篝火，行动就越自如，还和守夜的人说话。

“他有雀蒙眼，黑暗里和我们面对面都不一定看清。”贺今行轻轻说道，觉得春寒太冷了些，“长年吃不饱，就易患此症。”

顾横之收回视线，说：“不杀他们，他们会杀其他百姓。”

贺今行也偏头道：“可这里就有这么多马匪，几千人，哪里杀得完？若是天灾人祸不断，日后就会有源源不断的百姓落草做匪，怎么杀？”

顾横之静静地看着对方。这往往表示着他的不认同，但还有少数时候，表示他在等待。

贺今行亦注视着他的眼眸，在夜色里只见幽深一片。于是他仰头望星河，“我知道谋人钱财害人性命的匪徒该杀，但面对这样的人，心中总有些愧疚与不安。横之，怎么才能问心无愧，十全十美呢？”

短暂的寂静过后，顾横之说：“招安？让他们有饭吃？有正经活路？”

他猛地低头，头顶那片星河便一起倾倒，落进能承接它们的幽深里。

但顾横之坦承：“我不懂怎么做。”

“我只会打仗，杀人。”

他将□□送回鞘中，说：“如果不用杀人，也很好。”

贺今行听见刀柄撞上刀鞘很细小的一声清响，沉静下来：“你说得对，那很好。”

两人待放哨的那四人又重新打起瞌睡，才继续猫着接近，趁巡逻队过去之后的空当，轻而易举潜进了预定的那座帐篷。