顾穰生仰视祖宗牌位，声如洪钟沉郁，并不如何激昂。

他背对着的二十余名大小将领，都如他一般，披着盔甲，未戴头盔。

不论男女，个个都面色凝重，噤声不言。

“这人与敌蛮勾结，出卖关防机密，致使剑门关遭袭。一千驻军血战一夜，打没了八成，才守住这道关。”他转过身来，指着陈列在庭中的一坛坛骨灰。

“这些都是我南疆的大好儿郎，如今却只能长眠在这狭小的坛子里。你们都看看，心痛不心痛，羞愧不羞愧？”

秋阳冷艳，照在一只只比拳头大不了多少的骨灰坛上，令满院寒意萧萧。

立时有妇人上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：“大帅，我等忠心天地可鉴，绝不会干出这等背主求荣、叛军卖国的勾当。”

“不管是提前过节的规定，剑门绝壁上那些鸟道的出入栈口，还是能躲过暗哨的时机路线，若非有人里应外合通风报信，南越人怎么可能知道得这么清楚？”顾穰生双拳垂在身侧，布满血丝的虎目巡视过每一个人，“我把你们都叫回来，就是因为你们都姓顾。而我顾氏戍守南疆近三百年，代代皆忠良，人人是英烈。从前没有叛徒，现在、以后也绝不会容忍叛徒的存在。”

“列祖列宗在上，我等子孙恪守家训，一刻不曾忘！”妇人猛然低头，一拳砸上脚边青砖。

“生为悍将，死为忠魂！”所有人随之一齐单膝下跪，抱着头盔立誓，声震云天。

顾穰生慢慢侧过身，再次看向祠堂里的香火牌位，青烟袅袅恰如横海上空的高天云雾。

“若是你们其中一个，最好在被我查到之前自行了断，尚不至于令尔父母兄姊或是子女蒙羞。若不是你们，而是你们手下将兵，那就把这叛徒给我抓出来，再自领御下不严、督察不力的罪罚。”

几只寒鸦飞过屋檐，留下粗砺嘶叫一片。

顾横之陡然惊醒，问过亲兵，再拄着拐从自己院里赶到祠堂，只剩他爹坐在堂前台阶上。巍峨的身影被门扇分割成几道剪影，落寞又忧伤。

“爹。”他出声叫人。

他爹深深地叹了口气，“你爹以为年轻的时候把这辈子的仗都打完了，在病死之前不会再看到有人战死沙场。”

他无话可接，沉默地立在原地，同时顾忌着右肩左髀的伤口不能崩裂。

两个亲兵追上来，一左一右地护着他，小声说：“将军，您小心伤。”

“我没事。”顾横之看了他爹半晌，又看向庭中那片骨灰坛，最后说：“我们送他们回去。”

把他们交给他们的爷娘、妻子。

顾穰生点头同意了，这正是他等在这里的原因。他并非没有看到大儿子满头沁出的汗水，但驻防剑门关的是他，他得对他手下的每一个士兵负责，这些事也该由他做。

他顾穰生心疼他的孩子，但天底下的父母，又有几个不心疼自己的孩子？

顾横之便带着同袍的骨灰、遗物与抚恤，一趟一趟地跑遍了枝州。

从剑门关跟着他回来的兵重编成了一个排，杨将军也在，都劝他不必全部亲力亲为。他只是摇头，说不能厚此薄彼。

他们便一起去送，一起见了许多的亲属。

有年迈的老人抓着他们的臂膊问，我儿守关作战可英勇？也有妇人领着孩子向他们磕头，求将军为孩儿他爹报仇。

到后来，消息传开，更多的父母妻子主动找来认领遗骨。

哀哭声声不同，又声声都叫人心碎。

顾横之在那段时间里总是做梦，伤势随之反复。直到把每一位牺牲的同袍都送回了家，他仍不能安眠。

他再一次孤身走进祠堂，他爹正弯着腰换铜鼎香案上的长生烛。

“怎么这个时候来了？”顾穰生就如平常一般同他说话，“后事处理完，该好好养伤了。”

“爹。”他已有两日不曾说话，声音沙哑无比，“我想娶贺灵朝。”

剑门关的魂魄是他的责任。

他叫今行等他一封信，这是他许的诺，也是他的责任。

顾穰生拿香的动作顿住，头颅偏抬，“你说什么？你想娶哪个？”

顾横之看着他：“我想娶贺灵朝。”

天底下只有一个贺灵朝，贺易津的女儿，皇帝亲封的长安郡主。

那柱香被一下塞进香坛里，顾穰生难以置信：“你疯了？”

“儿子没有。”

两人对视良久，顾穰生倏地站直了，朝他儿子大步走过去。

“你爹不准！”

顾横之没有躲避，就直直地看着他爹气势汹汹地一巴掌扬了过来，然后在他面前骤停。

他爹力气大，在他们兄弟俩小的时候就不敢乱动，怕弄伤他们，被他娘教训。

顾穰生这时才发觉，他们父子俩的身量只差半个头了。

他缓缓垂下手臂，带着些哀求地问：“你跟这贺灵朝有什么交集，就要娶她？你认识她么？她跟你说什么了，就要让你娶她？”

顾横之不能回答。

他转过身，面朝那些像龙鳞一样的木制牌位，缓慢地屈膝跪下来，将腋拐轻轻放到一边。

顾穰生当即横眉怒目，给气笑了：“好啊，拿自个儿威胁你老子？”

“儿子没有。”顾横之仰头望着先祖名讳，腿上的伤口不可抑制地崩裂，“儿子是心里难受。”

他知道他不应该起这个心思。

但他控制不了。那天在剑门关火棘岭，他应该拦住大姐，然而那短短的几个呼吸里，他心中抱有的却是侥幸，万一呢？

“你难受！难受就给我打消这念头！”顾穰生气得叉着腰原地打转，深呼吸了好几回，才压下怒气指着人说：“你难受，你知道你是什么人，她是什么人，你俩是能成亲的吗？”