圣旨送到衷州，王义先看着那番号，止不住地冷笑。但军队和兵员是无辜的，他担了完善振宣军建制的职责，就尽心尽力，顺带毫不客气地将自己的亲信安插进去。

顾横之赶到银州时，大营已经有模有样地运转起来。

征兵时号称二十万，实际抵达银州十七万有余。因部分兵员难以适应气候、跟不上操练、达不到要求，被送回了家乡，最后剩下不到十五万，分成十四个戍营，占了银州城外大片的荒山野岭，由西北军与衷州卫、银州卫的将官一起操练。

一行人策马到山岗上，看着底下旷野里训练有序的新兵方阵，下属发牢骚：“这都把位子占满了，他奶奶的，什么意思啊？排挤咱们？”

“他们都做得很好。”顾横之放眼望去，说：“振宣军上下一体，要互相信任。”

“可我看这阵型摆得也没多好啊，远不及公子你。”

“至少更了解更适应这里的气候与地形。”他看罢，去累关找王义先报道。

后者才从关楼上下来，端了杯茶却因一直喘气没能喝进去。

从白露到现在，累关已与西凉人打了大小二十余场攻防战。马上就是中秋，全军提前通告不过节，到时候只发月饼做加餐，甚至还要加强警戒以防西凉人趁节日来犯。

两人交接过后，王义先终于缓下来，灌完一杯水，抬头发现这人还杵在跟前。

“你怎么还不走？”他狐疑道：“银州大营的事都去找方子建商量，别动我放过去的人，更别打着幌子搞小动作，就算你是我西北军名义上的姑爷也不行……还是说你要帮你爹找场子？不能吧？”

说到最后已有怒气。

征兵本就拖了许久，朝廷再另立番号，打压他们的心思快摆到明面上。结果呢，临了找不到人挑担子，还是要回头来委任他总领。这就算了，又另选两个卫军与南方军的人来分实权。一道圣旨将他来回恶心了三遍。

他不是不顾大局的人，捏着鼻子忍了朝廷，也没打算为难这两位分权的将领。外敌当前，他没那个闲心去内斗。大家相安无事最好，但若有人趁机搅浑水，他绝不客气。

“军师误会了。”顾横之抿了抿唇，面上难得闪过一丝犹豫，片刻过后选择直接问：“您知道今行在哪儿吗？”

“嗯？”王义先没想到他说这个，有些措手不及，“你问这个做什么？”

顾横之没有答话，长眉迅速地拧起。

他捎往云织的信一去不返，音书断绝，又听闻西凉人突破神救口的消息，就怕毗邻的小县城来不及撤离。心里却又怀有希望，一定要来确认。

“我能出关，往净州走一趟吗？”他问完，又自顾自道：“或许有些不妥。”

“这不废话么！”王义先一转防贼的心态，跟看傻子似的看他片刻，起身到舆图前，食指连点几处，“这儿，这儿，这儿，西凉人布了三重封锁线。我派探子试过好几回，无一例外都闯不过去。你现在去也是送死。”

他按着图纸，忽地叹了口气，将实情告知：“今行和留下的百姓都被围困在云织县城里，得亏他们那儿贫瘠，西凉人的主力又都在这边，所以暂且无破城之忧。”

顾横之一怔，“军师如何知道那边的状况？”

“我们自有传书的办法。”王义先本不欲多言，但看青年瞬间亮起来的眼神，其中关切不似作假。又思及他确实有恩于己方，是今行可以信任的朋友，便心软了一回：“过两日，不出意外就会有消息来，你想知道就在这儿等等。”

“多谢军师！”顾横之当即抱拳。

告辞往外走时，一个半大的孩童端着食盘风风火火地跑进来，差点与他撞上。幸而双方都及时错开，避免了摔盘摔碗的事故。

“军师！吃饭啦！”

“说了多少遍，慢点儿慢点儿！要洒了饭菜，日后就不让你送了。”王义先去接食盘，不忘数落。

“可是还要去给别的叔叔送饭啊，不快的话饭菜就凉了。”小孩儿义正辞严，一副“下次还敢”的模样，在军师伸手敲他脑袋之前就一溜烟儿跑了。

顾横之让到一边等他先走，得了一句“谢谢大哥哥”，不由好奇这里怎么还会有这样的孩子。

王义先努努嘴：“是云织县提早撤离的那批百姓。让他们到南方去，不肯，硬要留在这儿。那就做后勤吧，反正别想吃白饭。”

这话叫那孩子听到了，扒着门回头大声说：“我们留在这儿是为了以后早些回家，也没有吃白饭，军师你别老想赶我们走！”

王义先举手做了个认输的手势，看着人真走了，才低声解释：“这孩子叫刘粟。他爹当时没一起走，后来在守城的战斗中牺牲了，我跟他娘说，他娘让先瞒着。挺机灵的，是个好孩子。”

顾横之立刻想起刚刚的小背影，生机勃勃，就像一棵蓄势待发的小树，点头表示自己不会多说。

他此前出入累关都走得匆忙，正好趁此机会踩一踩地形地貌。一日里跑遍了关防，又参加了一次战斗。

结束后打扫战场，帮忙抬伤员送物资的都是百姓，当地的，西北的，还有其他地方过来的。

军师把每一个人都用上，犹嫌不够。

过了两日，他被军师叫到远离关楼的山坡上，看见一只低空盘旋的苍鹰。

“你看吧。”王义先把布满折痕的纸条递给他。

他低头看信，字体比平常书信小了许多，但依然是熟悉的字迹。

今行在信上写了云织的现状，又问累关战况，问征发进展，问他的父亲，问他那些百姓……太多的东西让他牵肠挂肚，哪怕身陷孤城，也没有封闭自己。