结果一通折腾下来，户部认了疏忽的罪责，代管工部的秦相爷连句话都不曾漏。

他一想到此事便不爽快。

但嬴淳懿瞟他一眼，他也就撇撇嘴，不说了。

裴孟檀对于这些话不置可否，仍然温和地笑道：“不多操心，怎么能揽事？”

忍让这么多年，也操心了这么多年，不差后头这一年两年。

他目送几个年轻人离开，宅院重又冷清下来。

今日腊八，当祭祖敬神。

然而裴氏的祖祠在稷州，老爷子健在，尚轮不到宣京的大房主祭。

他又想起自己的儿子。儿子远在北黎王庭，中间隔着冰封万里的合撒草原，音书难修。

看望过老师，谢灵意要回户部衙门，剩下两人则一道回了公主府。

顾莲子一进正殿，就把自己摔上榻，“还是这里自在，下午那么好的睡觉时间，我偏偏睡不着。”

“尚未入夜，睡什么睡？”嬴淳懿展臂任由侍女宽衣，换上便服，目光并不看他，只道：“觉得无趣，就看看功课，明年你也该下场考一考了。”

“考什么啊，考中功名能求外放么？”顾莲子闭着眼模糊地说。

可惜嬴淳懿耳力好，听得清清楚楚，“来日方长。有功名傍身，日后路也宽些。”

那边却不接话了。

侍女退下，长史抱了几本册子进来，送到书案上，再退立一侧，将今早被吩咐的事一一汇报。

嬴淳懿边看边听。半晌，听到晏尘水还在试图寻找傅禹成下葬当日、所有接触过棺椁的人，忽地拧眉：“还不死心？”

长史问：“可要制止他？”

“这人……傅家的一众子嗣没闹，朝廷也没特别关注，怎么就看不明白呢？”嬴淳懿便知这又是个脑子轴的人，但终归有真材实料，还在刑部做事，日后或许用得上，“旁敲侧击地提醒他一下，别白费功夫。”

长史应下，将此事列入明日的要务一栏。

汇报继续，嬴淳懿却想起什么来，回头问：“你和晏尘水是不是有过交情？”

“嗯？”顾莲子当真思考了一下，他好像是和晏尘水一起打过球吃过饭，不过这样的人多了，也就泛泛而已。

但淳懿的意思显然不是问交情，他不情不愿地下榻，“我去找找他。”

冬日昼短，等他晃悠到千灯巷，天就快黑了。

晏家大门紧闭，小院里一丝光亮也无，显然那父子俩都还未归家。

今日兑了初四的休沐，顾莲子也不知晏尘水去哪儿了何时回，在巷口茶铺小坐到宵禁将近，仍未见他的踪影。

反正他来过了，没找到人是那人的问题。

他百无聊赖地想，要查就查呗，反正傅老鬼不是他们杀的，查到谁都能看个乐——最好能证据确凿，闹到御前才好。

思及此，他干脆付了茶钱，打道回府。

被他寄予“厚望”的晏尘水，则根本没有回家，而是背着书箧出了永定门。他白日从几个目击者口中对比确认傅禹成的尸身有异状，下午就决定去验证真假。

这么急，一是趁热打铁；二是刑部这几个月一直加班加点，能私下活动的时间太少，今日不去，下一次就得等到除夕才有公休——大过年的去掘坟，让他爹知道了肯定有意见。

年景不好，各地偷盗劫掠之事频发，牵扯到人命官司的案子也就多起来。刑部又裁了几个郎中、主事，秋审就多弄了半个月，连带着朝审一起往后推。

傅尚书暴病死于家中的消息传到刑部时，晏尘水刚了结一宗蓄意谋杀的案子。

案犯杀人手法巧妙，又把有意焚尸假作成无意焚死，仵作验不出。

晏尘水干脆找了间废弃的屋子蹲进去，让同僚在外面放一把火，呛了一嘴灰才喊人把自己拉出去，和死者一比对，就发现死者口中的烟灰是被人为灌进去的。

他顶着满头满身的污迹咳个不停，忽然间听说工部的傅大人暴毙了，不由大惊失色。

在刑部人口中，暴病就是暴毙，说得好听些罢了。可是傅尚书那样脑满肠肥耽于享受的人，荣华富贵未尽，怎么会舍得去死呢？

晏尘水当即抓紧时间跑到傅府，想要看看尸体，结果毫无疑问地被当作闹事的打了出来。之后就算表明身份，再三请求也无果，傅家人把他当贼似的严防死守，隔天还上告御史参了他一本。

回到刑部，众同僚也觉这厮死得蹊跷。可傅家没人递状纸，就立不了案，查案自然也无从谈起。

律法上的手续走不了，那他就只能在自己有空的时候，暗中查一查。

傅氏祖上是地道京里人，旁支东西南北四处流，嫡支一直没有挪动过，宗祠陵园就在京畿。

这类世族陵园占地广，围墙长。晏尘水远远观察好一会儿，没瞧见巡守的家丁护院，便重新甩燃火折子，小心地摸过去，翻墙进园。

下葬已超三个月，守灵哭坟的孝子们早就回去了。傅宅依然挂着白纸幡，家里人出入都系白绦，可内里是哭天抢地还是花天酒地，关着门谁知道？

他找到傅禹成的墓。想是人生前走得突然，来不及准备后事，坟墓也就修得潦草。不过这反倒方便他摸索个好位置，掏出工具，跟倒斗似的向封土底下挖洞。

早已入夜，四下漆黑，雪无声地落。

他倒是不怕周围的傅氏先祖活过来，毕竟这些死者真要有灵，哪儿轮得到他，早就该被傅大人这样的不肖子孙给气得跳起来了。

但打盗洞当真是个费力气的活儿，晏尘水挖得满头是汗，直想找个帮手。可惜相熟的同僚都不愿意深入这件事，而他的朋友们，又都身在远方。