裴明悯想再提名“官府”，话到喉咙口，想起当今吏治风气，又咽了下去。

他随爷爷久居稷州，并非什么都不知。

四面八方的消息送到爷爷案头，再到让他过眼，至多不过半日。

然则少年终究是少年，哪怕他担着这个姓，仍然太无力、被限制太多。

或许他们能助一人、十人甚至百人，但这一州、一路乃至天下万万人，苦难何其多。

他不自觉叹气，叹到一半就抿紧了嘴唇。

少年不言弃。

张厌深看他们情绪低落，出言安慰：“有悲悯、同情之心是好的，但人不能逆势而行。你们只要记住此时的想法，待来日入官场有实权能做实事，再奉行不迟。”

“春闱不远了。”裴明悯取来随身携带的古琴，这是裴老太爷送他的十岁生辰礼。

他拨了一下琴弦，“终有一天，我要像我爷爷那样，入阁出相，再来肃清官场。”

“不论为官与否，能助一人是一人。”阳光渐渐刺眼，贺今行放下绸帘，又起身把裴明悯那边的拉下来，“今日不够，还有明日。”

不论何事，他都信天道酬勤，谋事在人，成事也在人。

张厌深看着两个少年人，也有些慨叹。

少年总想要改变世界，包括他自己年轻的时候。但世界并非那么容易改变，他尝试过，但失败了，并且付出了代价。

“见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，可以成人矣。”老人平和地说：“但愿你们记得今天的话。”

来日能不忘初衷。

马车在烈日下驰远，飘出的琴音低沉婉转。

琴音飘至云端，被东行的飞鸟衔住，一路翻山越水，从千沟万壑的甘中高原飞往沃野千里的江南平原。

在江南路西部，距离汉中路界碑不过几十里的地方，地势由西向东缓缓下沉。

一百多年前，江水在这里绕有一个弯。

然而如今，在原本的弯道即两山门户处，屹立着一座长达四百丈、高过三十丈的大坝。

这座大坝拦住了上游的洪水，缓解了整个江南路水系的涝患，护佑江南四州风调雨顺、五谷丰登。

名曰“太平”。

自昆仑汹涌而来的江水到得太平大坝，再爆烈的脾气也被消解得无影无踪。

鸟儿飞得累了，也要在坝上歇一歇脚，顺便解决一下排泄问题。

一粒灰白的鸟屎“啪嗒”落在一只小肉手上。

小肉手的主人，蹲在坝底玩泥巴的小男孩儿立刻“哇”地一声哭出来。

“阿牛！”

不远处刚买好船票的老人赶紧跑过来，仔细一看，“阿牛不哭，这是鸟咕咕的粑粑，甩掉就好了啊。”

小女孩儿站在边上，一边咯咯地笑，一边抱着弟弟的手往外一甩。

恰有人推着轮椅从他们旁边经过，小男孩儿这一甩，便把鸟屎甩到了精美的车轮子上。

老人赶紧按着孩子道歉。

轮椅上坐着的姑娘瞥了老人小孩儿一眼，推轮椅的人便拿一条手帕把鸟屎揩干净了，随手扔掉，然后推着轮椅继续走向码头。

这对不知是主仆还是姐妹的姑娘，整个过程皆面无表情一言不发，犹如两座冰雕，冻得老人在三伏天里打了个冷颤。

那擦了鸟屎的帕子轻飘飘落到地上，眼看着材质做工皆上乘。一旁蹲守的乞儿还未来得及抢去，便被其后跟着的马车再轧过一轮，彻底脏污。

但乞儿们毫不在乎，马车一过，便一窝蜂地涌上去，争抢那条锦帕。

最后一个健壮些的乞儿成功夺得宝物揣在怀里，咧着嘴往江边跑。

洗净了肯定能换一顿大餐！

老人在旁目睹一场乞儿打架，看那欢快奔跑的孩子似乎对浑身青紫毫无所觉，不知为何，又打了个冷颤。

他一手拉一个小孩儿，就要赶紧走。

小男孩儿不想走，哭着说：“我的蚂蚁！”

“到了你爹那里再玩儿，要多少有多少啊。”老人干脆抱起他，佝偻着背，牵着小女孩，也飞快地往码头去。

北上的大船被一个客人包下了，因此先走。

马车停在甲板上，马匹被套在舱房的檐下，不耐烦地甩尾巴。

房间里冰鉴放得太多，傅景书让下人撤了些。

“公子体寒。再有下次，就别上我的船了。”她轻声细语地说着，听见一声“阿书”，立刻转头看向床上，“哥哥。”

“何必为难他们。”傅谨观虚弱地笑了笑。

舟车劳顿，于他实在难熬。

傅景书不紧不慢地替他打着扇子，“哥哥愿意同我一起去宣京，我自当照顾好哥哥。”

至于其他人好不好，与她何干。

傅谨观微微摇头，“你我一胞兄妹，生同来，死同赴。你向来执拗，我怎能放心你一人……”

他话说长了些，气喘不上，剧烈地咳嗽起来。

“明岄！”傅景书立刻扔了扇子。

轮椅转了个方向，紧挨着床沿，她扑到床上，替他拍背顺气。

明岄递了一尊巴掌大的小香炉给她，她举到少年鼻下。几个呼吸后，见对方气息平缓下来、靠着床头闭眼休息，才松了口气。

少女攥紧了香炉，手心的炉底滚烫，直到被侍卫拿走，才反应过来。

她看着烫红的掌心，面色不改。

这一星半点的痛，怎及她心中恨意万分之一。

第034章 三十一

马车从树下驶过。

贺今行听见露水滚落叶片的声音，伸指一截，便拈回一滴水珠。

被真气包裹的清露含着晨光，晶莹剔透。他观赏片刻，指尖轻弹，露珠便落到了几丈外界碑根处的青草上。