“这也是我觉得奇怪的地方。”

“村里有人帮他们？”陈亮说。

“可若是村人帮忙，是要给钱的吧？杨家没钱。”南茉摇头。

余成岁则道：“若这个田螺姑娘是杨晨，一切便都说得通了。”

周骥和陈亮诧异地看着他。

南茉眨了眨眼睛，迅速接上了余成岁的思路：“假设杨晨还在家里，杨家也不用交赋税，那么一个十九岁的男丁，不仅可以照顾好十余亩地的麦子，而且卖掉一部分麦子，也能给祖父看病换药，还有最重要的一点：说得通为何杨晨不见了，杨家却没有费尽心思找，而是很快接受了现实。”

“但杨晨并不在家里。”陈亮还是没想通。

“他可以换一种身份，留在乡里，暗中照顾杨家。”南茉的脑洞彻底打开了。

第二千二百三十章 找到失踪之人-魏紫风澹渊

顺着这个思路，南茉取出了她整理了大半的黄石乡户籍册子。

大概一炷香时间后，她惊喜道：“找到了！”

“杨家在村尾，再远一些，便只有一户姓‘李’的人家，李家原本只有两个女儿，可就在杨晨失踪的那一年，又收留了一个十八岁的孤女。”

陈亮还是没反应过来：“杨晨是男子，李家收留的是女子，这没什么干系吧。”

“有的。”

南茉细细解释：“首先，时间对得上；其次，我昨日听村里的老人说，前些年湟水泛滥，从西边逃难来不少人，村尾的杨家和李家是一起来的，那他们很有可能一早就认识，而杨晨要照顾家里，自然也不可能走得太远；再者，李家也是绝户，但有六十岁以下的男丁，缴纳一半的赋税，杨晨便不能以男子身份去李家，那么就只能扮成女子。”

陈亮紧皱眉头：“一个十九岁的大小伙，扮一个女子，村人哪能看不出来？”

南茉想了下：“杨、李二家本就跟村里其他人家住得远，平日走动也不多，杨晨平日若不出门，也不会有人注意。”

“那他去田里呢？收拾庄稼可是体力活，男子光个膀子是寻常事，这哪能瞒得住？”

南茉笑了笑：“兴许这事附近的乡人都知道，但一起帮忙瞒着呢？”

陈亮张了张嘴，说不出话来。

“我虽然只来了几日，但也瞧得出黄石乡民风淳朴。母亲病重，子女为母亲‘祭桥’；栓子爹娘拉我和余夫子认亲，保佑孩子平安健康；还有这里每一位请我喝水、吃饭的阿婆、阿爷……几位提及杨家的老人家，都说杨家不容易、杨家人很可怜。”

“世上没有不透风的墙，更何况乡里乡亲的。可若是看破不说破，这事便也没了。”

余、周、陈三人一时都沉默了下来。

南茉却深吸一口气，指着远处在树影里露出一角的小院：“那里应该便是李家，我有没有猜对，看一看便知。”

事情的进展比预想的顺利。

四人到李家时，一个年轻男子穿着短褂，就在院子里劈柴。

没有刻意藏躲，但见有人来，转身就进了屋。

真相正如南茉和余成岁猜测的那般，李家收留的孤女，就是杨家失踪的儿子杨晨。

不过，也有些没料到的内情。

比如，杨晨的父亲杨建桥的死是意外，但也不全是意外。

“通桥”因年久失修，中间掉了几块石板，乡长便号召富户一起捐了些钱，组织壮丁去加固，杨建桥也是其中一人。

修桥时出了意外，杨建桥为了救乡民，不慎落水而亡。

杨建桥死后，家中两老先后病倒，本就不宽裕的家中雪上加霜。

所以，杨晨才谋划了自己失踪、躲避赋税之事。

第二千二百三十一章 逃不逃税，与我何干？-魏紫风澹渊

他原本害怕被乡亲举报，谁知大家私下竟达成了莫名的默契：即便看见了杨晨，也当没看见。

乡长更是在统计户籍时，直接把杨家当绝户报了上去。

庄稼成熟时，要么自己来，要么托人来帮杨家收麦子。

去年，杨晨祖父病情恶化，也是乡长找了大夫来给老人家看病，改了原本药方里的几味药。

杨家、李家以及乡民们，就这么心照不宣地日复一日。

杨晨与李家大女儿有情，本是要结亲的，可如今这个局面，却不知如何做对正常的小夫妻。

李家七岁的小女儿可怜兮兮地看着陈亮等人：“你们是不是要抓杨哥哥走？求求你们，不要抓好不好？”

杨晨带走了孩子，故作镇定：“我知道总会有这么一天的，与其夜夜担心这一日何时到来，这样也好。按《云国律法》，逃避赋税受杖刑和徒刑，我愿意同几位去县衙认罪，但此事与我母亲和妹妹、还有李家无关，都是我一人过失。”

李家大女儿在一边哭了出来。

南茉、周骥四人面色有些复杂。

周骥先开了口：“我是工部之人，奉命修桥，不管你们这里户籍之事。”

然后用手肘撞了下余成岁。

一向耿直的余成岁点了点头：“不在其位，不谋其政，此事与我们无关。”

陈亮顺着话说：“我只是奉县令之命，保护南小姐。”

金县令原话：务必保护书院学生周全，毫发都不得有伤。可没提及要帮忙处理户籍之事。

李家大女儿止了哭声，与杨晨诧异地看着四人。

最后发言的是南茉：“我负责整理黄石乡户籍，你既是杨晨，那便没有失踪。杨家一共五口人，此事我会如实记下。”

言下之意：我就一负责整理档案的，你逃不逃税关我啥事？